第1章 归家

卯时一刻，外边儿一片漆黑，秋海棠被暴雨打得落入泥里，空中弥漫着一股混杂着腥味的甜。

“桑叶，你小声些，少夫人昨儿夜里摘海棠着了凉，正发着高热，吵醒了可了不得！”

桑花把桑叶拉到屋外，小声数落着。

桑叶脸上全是愁色：

“可晌午世子爷就要回来了，侯夫人特意嘱咐过让少夫人今日早些请安的，这时辰已经……”

屋里的桑蕴梨脸上是病态的红，呼吸也冒着热气儿，她听见外面俩小丫鬟的争执，把她俩唤了进来。

“少夫人，您醒了……”

瞧着她俩脸上的心疼，桑蕴梨虚弱地摆了摆手：

“无妨，还是先给母亲请安。”

等梳妆完毕，天边儿已经泛起了鱼肚白。哪怕已然烧得走不稳，桑蕴梨还是加快了脚程。

刚到，就瞧见侯夫人靠坐在正厅，脸上一点笑意都没有。

侯夫人还没说话，一旁的桂嬷嬷倒是先上下打量了桑蕴梨一番，厉声道：

“才入府几年，便这般愈发没规矩了！每日晨昏定省都要侯夫人等你了，再过两日，是不是要让侯夫人给你请安啊？”

哪怕是侯夫人的奴才，数落主子也是不该，可侯夫人瞧着桌上八彩琉璃瓶里新摘的海棠，一言不发。

桑叶脸上尽是委屈，实想争辩，却被一旁的桑花不动声色紧紧拽住。

桑蕴梨撑起身子福了福礼，双手捧茶齐眉，脸上尽是恭顺之意：

“是儿媳的错，昨儿夜里着了凉，今晨起晚了一些，还请母亲大人见谅。”

茶举了小半柱香功夫，眼见着茶盏里的水已然开始剧烈晃动，侯夫人才慈声道：

“起来吧，早知你昨夜身子不爽利，合该免了你的请安。今日铮儿要回来，三年了，你也该见见你夫君了。”

巳时，侯府已然门楣悬彩，朱门焕新，是街上最喜庆的样子。门口桑蕴梨和两个贴身丫鬟随桂嬷嬷等在门口，大约半个时辰，终于等到了世子的马车。

桂嬷嬷喜上眉梢地出去迎接，少夫人跟在后面，桑叶也是喜气洋洋：

“少夫人，世子爷总算是要回来了！您嫁入侯府当日世子出征，受得万般委屈都无处诉说，等见到世子……”

桑蕴梨轻声制止：

“别说这些，没得让人笑话。”

可桑蕴梨嘴角却也不由自主上扬，露出两个浅浅的梨涡。

一入侯门深似海，她唯一能依靠的，就是夫君的一点怜惜了。他回来，哪怕无甚感情，日子也会好过一些。

马车上的人下来，一脸喜气地同桂嬷嬷说着话：

“桂嬷嬷，我母亲身体可好？”

桂嬷嬷也是激动不已：

“见过世子爷，都好，都好！如今侯夫人正在侯府正厅等您呢，快去看看吧！”

桑蕴梨站在桂嬷嬷身后不足五步距离，瞧着他俩说话，脸上也不由自主染上一些喜气来。

她目不转睛盯着自己的夫君又拐回了马车，里面伸出了一双染着蔻丹的玉手。

紧接着，车里便下来一个妙人儿，身着烟紫软绸交领襦裙，外袍是丹霞锦缎，头上簪着素色白玉簪子，容貌清艳，仔细看时，眉峰还有三分英气。

唯有一点，桑蕴梨一眼瞧见她耳上晃动的八宝雕花银珠，是桑家造的。

“桂嬷嬷。”

她歪着福了福礼，还没等桂嬷嬷推辞，侯云铮便先一步扶了起来，兴冲冲向桂嬷嬷介绍道：

“这是永昌伯爵府的次女朝柠。”

桂嬷嬷只看了一眼便知道是什么意思，继续笑道：

“好，都好，快回去一齐见了侯夫人吧。”

等桂嬷嬷转身，三人才想起背后的桑蕴梨，少女脸色红润，有些婴儿肥，鸦羽一般的睫毛下是漆黑的眸子，少有的灵动可爱。

侯云铮愣了一瞬，眼中闪过一丝惊艳，却没印象，于是只好问道：

“桂嬷嬷，这是……”

桑蕴梨的脸瞬间红了，她刚抬头看侯云铮的目光也落了下来。

“诶呦，真是出去了三年，把少夫人都忘了？”

侯云铮眼中的惊艳被一抹不易察觉的厌恶替代，却清了清嗓子，说道：

“那便一起回去见母亲吧。”

侯云铮和洛朝柠走在最前面，等到了正厅见了侯府夫人，几人便言笑晏晏，桑蕴梨自觉候在角落。

“瞧这三年我儿都瘦了，黑了，快让母亲看看。”

侯云铮跟侯府夫人热切寒暄过后，便兴冲冲拉着洛朝柠的手向侯夫人介绍：

“母亲，这是永昌伯爵府的次女洛朝柠，洛家向来随意，她便随父亲一同上了战场，陪儿子了整整三年。”

侯夫人自然知道这永昌伯爵府的次女是个庶女，侯云铮的话也有些不恰当，她却没有点破，只是拉着洛朝柠的手：

“原是柠丫头，从前马球宴上见过几次，马骑的真好，确实伶俐招人疼呢。战场天气莫测，风沙又大，怕是身子扛不住吧。”

洛朝柠脸上闪过一丝得意，笑道：

“一点风沙而已，我们武将家的女儿，自然不会同那娇气的闺中小姐一般，轻易就染病的。”

侯云铮的脸上也闪过一丝骄傲，侯夫人的目光不动声色地打量了桑蕴梨，没有说话。

“娘，朝柠确实同旁人不一样，今日带她来，是儿子有一事相求。”

她哪里不知道侯云铮的意思，若说起来，伯爵府庶女是配不上侯府世子的，可如今为着那事，不得已娶了泥腿子铁匠桑家的女儿，已然是抬不起头了。

“你说，若是可以，娘都满足你。”

她眼中满是慈爱，侯云铮就跪了下来：

“儿子想娶朝柠为平妻。”

侯夫人眼中闪过一丝惊喜，若是平妻，那便再好不过了。但她还是有些为难地看向了桑蕴梨：

“这些事，虽说我是你母亲，可却要同蕴梨商量商量，毕竟结发妻子不点头，平妻是不能进门的。”

三人同时瞧着角落里的桑蕴梨，此时她也抬头瞧着他们，没有说话。

侯云铮轻声嗤了一声：

“她不会不同意的，能嫁来侯府，已然是八辈子修来的福气。”