前往魔法森林的路上，莉娜像只兴奋的小鸟，不停地提出各种问题。“森林真的会记住每个访客吗？““精灵真的住在橡树洞里吗？““那些会唱歌的蘑菇会不会组成乐队？“她的淡紫色眼睛闪烁着前所未有的光彩，早先的羞怯仿佛被魔法蒸发了一般。
艾米丽耐心地回答着每个问题，同时注意观察莉娜的反应。当她们穿过那片标志性的发光蘑菇圈时，莉娜突然停下脚步，蹲下身轻轻触碰一株蓝色的蘑菇。
“它...它在跟我说话，“莉娜惊讶地低声说，“不是用词语，而是一种...温暖的感觉。“
艾米丽和皮普交换了一个惊讶的眼神。普通人类——即使是潜在的守护者——通常需要训练多年才能感知植物的简单情绪。
“它说了什么？“艾米丽小心地问。
莉娜闭上眼睛，手指仍然轻抚着蘑菇帽。“它在欢迎我回家。“她睁开眼，自己似乎也很困惑，“但这是我第一次来这里啊。“
阿尔杰农的长耳朵警觉地竖了起来。“莫拉女士需要立刻知道这件事。“他严肃地说，加快了蹦跳的步伐。
森林似乎对莉娜的到来做出了特别的回应——花朵在她经过时绽放得更加灿烂，树木的枝叶沙沙作响像是在窃窃私语，甚至小溪的水流也变得更加欢快清澈。
当银树空地出现在眼前时，莉娜倒吸一口气，双手捂住嘴巴。银树在阳光下熠熠生辉，金色的藤蔓缠绕着树干，开满了蓝色的小花。小银树——艾米丽和爸爸一年前种下的那棵——已经长到两人高，枝叶繁茂。
“这...这太美了，“莉娜轻声说，眼中噙着泪水，“我梦到过这个地方。“
莫拉女士站在银树下等待，她今天穿着正式的守护者长袍，银发在脑后挽成一个复杂的发髻。当她的目光落在莉娜身上时，那双洞察一切的眼睛微微睁大了。
“啊，“她轻声说，声音里带着某种奇特的震动，“原来如此。“
莉娜紧张地抓住艾米丽的手。“您好，夫人，“她小声说，行了一个笨拙的屈膝礼。
莫拉的表情柔和下来。“欢迎你，莉娜·弗劳尔。森林已经告诉我很多关于你的事了。“她向女孩伸出手，“能让我看看你的手掌吗？“
莉娜犹豫地伸出双手。莫拉轻轻握住它们，闭上眼睛低声念诵着什么。突然，莉娜的掌心浮现出淡淡的金色纹路，形成一个与艾米丽银挂坠盒上相似的图案——心形被藤蔓缠绕，中心是一朵玫瑰。
艾米丽惊讶地看向自己的挂坠盒，它正发出强烈的光芒，热得几乎发烫。“这...这不可能...“
“血脉相连，“莫拉睁开眼睛，严肃地说，“莉娜，你认识艾米丽的母亲艾莉丝吗？“
莉娜摇摇头，辫子左右摆动。“不...不认识。至少我不记得...“
莫拉若有所思地点点头。“也许不是直接认识。告诉我，你母亲那边的家族姓氏是什么？“
“弗劳尔是我爸爸的姓，“莉娜回答，“妈妈结婚前姓卡特莱特。“
莫拉突然深吸一口气，看向艾米丽。“艾莉丝的母亲——你的外祖母——有一个妹妹，她在年轻时离开了森林，选择完全生活在人类世界。她的名字是...“
“罗丝·卡特莱特，“艾米丽轻声完成句子，心脏狂跳，“妈妈提起过她，说她'选择了不同的道路'。莉娜...莉娜是我的表妹？“
莉娜的眼睛瞪得圆圆的，小嘴张成O形。“我...我有魔法亲戚？“
阿尔杰农清了清嗓子。“考虑到你们初次见面时产生的金光反应，这解释了很多事情。血缘相关的守护者之间通常有特殊的魔法共鸣。“
皮普兴奋地在空中翻了个跟头。“太棒了！现在我们有两位守护者了！“
莫拉举起手示意大家安静。“在做出任何结论前，我们需要更多测试。莉娜，你愿意尝试一些简单的守护者练习吗？“
莉娜使劲点头，辫子上下飞舞。“比什么都想！“
接下来的一个小时里，莫拉引导莉娜进行了一系列基础测试——识别魔法植物的属性，倾听古树的低语，尝试与精灵沟通。莉娜在每项测试中都表现出惊人的天赋，尤其是与植物相关的魔法。当她全神贯注时，周围的草叶会不自觉地朝她倾斜，花朵会转向她所在的方向。
“非常罕见的天赋，“莫拉评价道，手指轻抚下巴，“你天生就能影响植物生长，莉娜。这让我想起了...“她意味深长地看了艾米丽一眼。
“妈妈，“艾米丽轻声说，“她特别擅长治愈生病的植物。“
测试的最后一项是绘画。莫拉准备了普通的颜料和纸张，让莉娜和艾米丽并肩而坐，各自画出心中所想。
艾米丽决定画银树空地的景象。当她专注于画作时，能感觉到挂坠盒传来的温暖，仿佛妈妈在引导她的手。颜料在纸上流动，形成熟悉的轮廓——高大的银树，金色的藤蔓，树下的小身影...
莉娜则画了一片野花田，笔触虽然稚嫩但充满活力。她咬着下唇，全神贯注的样子可爱极了。当艾米丽偷瞄她的画作时，惊讶地发现那些花朵似乎在纸上轻轻摇曳。“现在，“莫拉说，“交换画作，尝试往对方的作品里注入一点魔法。“
艾米丽接过莉娜的画，轻轻将手指放在纸面上。她闭上眼睛，想象着妈妈教她的技巧——不是强迫魔法进入，而是邀请它自然地流动。当她睁开眼睛时，画上的花朵散发出淡淡的香气，像是真实的野花。
莉娜则小心翼翼地捧着艾米丽的画，眉头紧锁。“我不确定该怎么做...“
“跟着感觉走，“艾米丽鼓励道，“魔法喜欢快乐和好奇的心。“
莉娜点点头，深吸一口气，然后轻轻吹在画纸上。她的呼吸带着微弱的金光，当金光接触到画作时，惊人的事情发生了——画中的小身影从纸上站了起来，变成一个微型的三维影像，正是艾米丽和爸爸种植小银树的场景。
“哇！“莉娜惊叫起来，差点把画掉在地上。
莫拉迅速上前，用长袍接住了画作。“这种协同效应...我从未见过。“她严肃的表情掩盖不住眼中的兴奋，“艾米丽，莉娜，我认为森林给了我们一份特别的礼物。两位血脉相连的守护者，能力互补...“
就在这时，莉娜突然表情痛苦地捂住胸口。“好疼...“她小声说。
艾米丽立刻扶住她。“怎么了？哪里不舒服？“
莉娜摇摇头，眼中泛起泪花。“不是身体疼...是这里。“她指着心脏位置，“我想起了爸爸妈妈...他们吵架的样子...“
随着莉娜情绪波动，周围的植物开始反常地疯长。草叶变得尖锐，花朵闭合起来，连银树的枝叶都剧烈摇晃起来。
莫拉迅速蹲下身，双手握住莉娜的肩膀。“深呼吸，孩子。你的情绪会影响森林，尤其是现在你与它建立了联系。“
艾米丽灵机一动，从脖子上取下挂坠盒，打开后放在莉娜手中。“看，这是妈妈留给我的。每当我想她想到心痛时，这个会变暖，像是在给我一个拥抱。“
莉娜颤抖的手指抚过挂坠盒中的肖像和银色粉末。渐渐地，她的呼吸平稳下来，周围的植物也恢复了正常。
“谢谢，“她小声说，将挂坠盒还给艾米丽，“我...我不知道为什么会突然想起那些。“
“情感魔法是最强大的，也是最难控制的，“莫拉解释道，轻轻抚摸莉娜的头发，“作为守护者，我们需要学会与所有情绪共处，包括痛苦的那部分。“
阿尔杰农跳上前来，试图活跃气氛。“好了，严肃的部分到此为止！我提议我们庆祝一下新守护者的加入。皮普，去召集精灵们准备宴会！“
皮普行了个滑稽的军礼。“遵命，队长！“然后一溜烟飞走了。正当气氛轻松起来时，艾米丽注意到森林边缘有什么东西在移动——一团黑色的藤蔓，与周围环境格格不入。更奇怪的是，当莉娜无意中转向那个方向时，藤蔓突然收缩起来，像是受到了惊吓...或是准备攻击。
“莫拉女士，“艾米丽小声说，指向那个方向，“那是什么？“
莫拉的表情立刻变得严肃。“我担心的事情还是发生了。新的守护者觉醒，意味着新的黑暗也会出现。“她转向莉娜，声音变得格外柔和，“莉娜，亲爱的，你和艾米丽先去帮助皮普准备宴会好吗？我和阿尔杰农有些守护者事务要处理。“
莉娜乖巧地点点头，拉着艾米丽的手向精灵们的聚集地走去。但艾米丽忍不住回头看了一眼——莫拉和阿尔杰农正严肃地注视着那团黑色藤蔓，而藤蔓似乎在...观察莉娜？
宴会热闹非凡。精灵们带来了用蜂蜜和花瓣制成的点心，蘑菇合唱团表演了新创作的欢迎曲，甚至连一向害羞的树精都从树干中现身，为莉娜戴上一个用活藤编织的花环。
莉娜沉浸在喜悦中，淡紫色的眼睛闪闪发光。她尝试与每一个魔法生物交流，从最微小的萤火虫到最年长的猫头鹰智者。艾米丽看着她，心中涌起一种奇特的保护欲和亲近感。
“她真特别，不是吗？“皮普飞到艾米丽肩膀上坐下，“就像当年的你，但又有自己的风格。“
艾米丽微笑着点头。“我觉得...森林一直知道她会来。那些准备，那些迹象...“
“当然，“阿尔杰农不知何时出现在她脚边，“魔法森林总是比我们看得更远。话说回来，“他狡黠地眨眨眼，“准备好照顾你的小表妹了吗？'麻烦双人组'听起来比'麻烦制造者'威风多了。“
艾米丽假装生气地瞪了他一眼，但心里却在思考这个新发现的关系将如何改变她的生活。更多的守护者意味着更多的责任，但也意味着...她不再孤单。
当夕阳西沉，宴会接近尾声时，莫拉将艾米丽和莉娜叫到一旁。“从今天起，你们将一起接受训练，“她宣布，“艾米丽，你将继续学习更高级的守护者魔法；莉娜，你将开始基础课程。“
莉娜兴奋地跳起来，然后突然想到什么，表情黯淡下来。“但我该怎么向妈妈解释这些外出呢？她不喜欢我'沉迷幻想'...“
莫拉神秘地笑了。“我有个老朋友恰好是你们学校的艺术老师。她刚'偶然'提议开设一个周末绘画班，由她最优秀的前学生——也就是艾米丽——担任助教。“
艾米丽恍然大悟。“温斯顿夫人？她也是...？“
“一位退休的守护者，“莫拉眨眨眼，“她很高兴能帮忙掩护你们的学习。“回家的路上，莉娜不停地谈论着她在森林里看到的一切，兴奋得几乎语无伦次。艾米丽微笑着倾听，但心里还在想着那些黑色藤蔓。它们对莉娜的奇怪反应，莫拉凝重的表情...这一切都预示着新的挑战即将到来。
当她们走到分岔路口时，莉娜突然抱住艾米丽。“谢谢你今天带我去森林，“她小声说，“还有...谢谢你成为我的表姐。我一直希望有个姐姐。“
艾米丽感到喉咙发紧。她回抱莉娜，挂坠盒温暖地贴在两人之间。“欢迎来到家族，小守护者。“
分别前，莉娜从口袋里掏出一小块树皮，上面刻着一个简单的花朵图案——这是她在宴会间隙偷偷做的。“给你的，“她害羞地说，“虽然它不会发光或唱歌...“
艾米丽接过树皮，惊讶地发现它在她手中微微颤动，然后开出了一朵微小的蓝色花朵。“它很美，莉娜。谢谢你。“
看着莉娜蹦蹦跳跳远去的背影，艾米丽知道，她的守护者生涯刚刚开启了一个全新篇章。更多的冒险在等待，更多的秘密待揭开...但此刻，她只想享受这份新发现的亲情带来的温暖。
挂坠盒在她胸前轻轻跳动，像是在说：“故事才刚刚开始。“