深夜，荆州总督府。
烛火摇曳，映照出严世蕃那张阴晴不定的脸。
冯保躬身站在案前，额头渗出细密的汗珠：“严总督，得赶紧把这个陆川给踢吧走！荆州不允许有这么牛逼的人存在！”
严世蕃指尖轻叩桌面，翡翠扳指与檀木相击，发出沉闷的声响：“陆川是钟衡的人，动他，就是在打钟老的脸。”
“可他在查银矿！”冯保急道，“再这么查下去，咱们的事就捂不住了！”
严世蕃眯起眼：“那就让他查不到。”
他缓缓起身，走到窗前，望着远处东方傲府邸的灯火：“东方傲……才是关键。”
而此时的东方府邸，茶室内。
茶室内，茶香氤氲，陆川搓着手，脸上堆着笑：“王爷，希望您也能帮忙做点工作。毕竟当年，我也是您的手下嘛！”
他端起茶盏，故作亲热：“现在大唐改革开放这么多年了，咱们还是有旧情的嘛！”
东方傲眼皮都没抬：“这话可千万别这么说了。”
“当年你为了往上升，抱上了京城那一位的大腿。”他轻轻吹开茶沫，“现在又想来找我帮你忙了？”
陆川笑容一僵，随即又挤出一丝谄媚：“王爷，咱不是要坚决响应国家号召吗？现在唯一的问题就是严总督那边……”
“小川啊。”东方傲放下茶盏，叹了口气，“这么多年了，你还是老样子。”
他抬眼，目光如刀：“咱们也退一步，行不行？”
陆川额头见汗：“不是我不让，您也知道钟老那不让啊！”
“小川，别跟我这装了。”东方傲冷笑，“别人不知道，我还不知道吗？”
他站起身，居高临下地看着陆川：“尤其在这个时候，你跟钟老，就别再为这种事给我添任何麻烦了，行不行？”
陆川脸色彻底沉下来。
“行！”他猛地站起，椅子在地面刮出刺耳的声响，“我是看明白了！您是什么忙也不想帮！”
他阴阳怪气地冷笑：“当然了，这也不是您在京城的时候，更不是当年您在荆州与先帝一起起兵的时候！”
“砰！”
东方傲一掌拍在桌上，茶盏震翻，滚烫的茶水溅在陆川手背上，烫得他“嘶”了一声。
“小川，你要这么说，咱就没法聊了。”东方傲声音冰冷。
陆川顿时慌了，连忙摆手：“不不不，王爷，您别生气！我就顺口那么一说……”
他弯腰去擦桌上的水渍，手忙脚乱：“您别生气行不行？”
东方傲拂袖转身：“开什么玩笑？这种事情能开玩笑？”
他猛地回身，眼中寒光乍现：“关于先帝的事情，我跟你们这些个手下说了多少遍了？不要讲出来！也不允许你们在这说三道四！”
“你这不胡说八道吗？”
陆川脸色煞白，倒退两步：“王爷，您别走嘛！王爷……”
他追到门口，却被钱羽横臂拦住。
“王爷！”钱羽扒着门框喊，“您大人不计小人过，我不说了还不行吗？”
东方傲头也不回，声音远远传来：“小川，你好自为之。”
荆州街道上，陆川踉跄着走出东方府邸，夜风一吹，酒醒了大半。
“妈的……”他狠狠踹了一脚路边的石子，“给脸不要脸！”
阴影处突然一声轻笑：“陆大人，火气不小啊。”
陆川浑身一僵，缓缓转身。
冯保带着四名锦衣卫，不知何时已将他团团围住。
“冯……冯大人？”陆川强作镇定，“这么晚了，有何贵干？”
冯保把玩着绣春刀，似笑非笑：“严总督有请。”
总督府密室内。
陆川被按跪在地上，面前是端坐太师椅的严世蕃。
“陆大人。”严世蕃和颜悦色，“听说你最近在查银矿？”
陆川咽了口唾沫：“下官奉钟老之命，例行巡查……”
“钟老？”严世蕃突然变脸，一把揪住陆川的头发，“你特么真以为抱上钟衡的大腿，就能在荆州横着走了？”
陆川痛的呲牙咧嘴：“严总督！下官……下官只是奉命行事啊！”
严世蕃松开手，接过冯保递来的帕子擦了擦：“东方傲不肯保你，钟衡远在京城……”
他俯下身，在陆川耳边轻声道：“你说，本官要是现在宰了你，扔到江里喂鱼，谁会知道呢？”
陆川浑身发抖：“总督饶命！下官……下官愿意将功赎罪！”
严世蕃直起身，满意地笑了：“很好，你是个聪明人。”
他拍了拍手，一名侍卫端上托盘，上面放着一份文书和一把匕首。
“签了它。”严世蕃指着文书，“承认你勾结东方傲，意图诬陷本官私开银矿。”
陆川瞪大眼睛：“这……这是诬陷！”
“哦？”严世蕃拿起匕首，轻轻拍打陆川的脸颊，“那你是想现在死，还是签字画押后……慢慢死？”
匕首冰冷的触感让陆川彻底崩溃：“我签！我签！”
翌日，荆州总督府。
官员齐聚，气氛肃杀。
严世蕃高坐上首，面前案上摆着一摞文书。
“诸位。”他环视众人，“本官接到举报，荆州律政御使陆川，勾结不法，诬陷朝廷命官！”
堂下一片哗然。
东方傲坐在左侧首位，面不改色。钱羽和孙飞对视一眼，手已按上刀柄。
“带人犯！”
陆川被两名衙役押上大堂，脸色灰白，手上带着镣铐。
“陆川！”严世蕃厉喝，“你可知罪？”
陆川抬头，目光扫过东方傲，突然咧嘴一笑：“下官知罪。”
他猛地指向东方傲：“都是东方傲指使下官诬陷严总督！他才是主谋！”
堂内瞬间炸锅。
钱羽“锵”地拔刀：“放你娘的屁！”
“肃静！”严世蕃拍案，“东方大人，你有何话说？”
东方傲缓缓起身，整了整官服：“严总督，单凭一个戴罪之人的攀咬，就要定本官的罪？可笑之极！”
他冷笑：“那本官是不是也可以说——”
“你严世蕃私开银矿、豢养死士、意图谋反？！”
“轰——”
满堂哗然！严世蕃脸色铁青，冯保的手已按在秀春刀上。
就在剑拔弩张之际，堂外突然传来一声高喝：
“圣旨到——！”