第79章 筑阳淳于质

第二日拂晓，战鼓再度震彻筑水两岸。

诸葛均立于中军帐前，晨风卷起他青衫的衣角，露出腰间悬着的一枚青铜罗盘。

远处，傅彤率领的攻城部队已列阵完毕，铁甲在初阳下泛着冷光。

张南的弓弩手隐于桦树林中，箭簇如林，蓄势待发。

关索与鲍三娘奉命留守营寨，二人站在瞭望台上，目光如炬地盯着城头动向。

关索的指节捏得发白，昨日败退的耻辱仍灼烧着他的胸膛。

鲍三娘则轻抚刀柄，眼中闪过一丝忧色。

“今日必是一场血战。”

诸葛均低声自语，转身回到帐中。

案上的地形图已被朱砂勾画得密密麻麻，唯有北面那片芦苇荡仍是一片空白。

他指尖轻叩桌面，目光落在铜壶滴漏上，细作已失踪整夜，生死未卜。

直到子时，帐外才传来急促的脚步声。

亲兵押着一名浑身淤泥的瘦小男子掀帘而入，那人脸上布满芦苇划出的血痕，裤腿还滴着浑浊的泥水。

“军师！”细作扑跪在地。

他从怀中掏出一卷浸湿的羊皮：“巨石下确有密道！”

烛火映照下，羊皮上歪斜的炭笔线条勾勒出蛛网般的通道，几处节点标注着“石垒堵死”的字样。

诸葛均猛地起身，案几被撞得摇晃。

他抓起羊皮细看，指尖沿着密道主径划过，最终停在城西一处被朱砂圈住的岔路：“这里通向何处？”

细作喉结滚动，声音沙哑如磨砂：“回军师，那岔路尽头是口枯井，井壁有新鲜凿痕。”

他忽然剧烈咳嗽起来，呕出几口带着腥味的泥水。

“属下攀绳下探时，发现井底石块松动，似有人近期活动。”

帐内霎时寂静，唯闻火盆中炭块的噼啪声。

诸葛均凝视羊皮上那些被堵塞的出口，忽然轻笑一声：“好个淳于质，竟把整座城修成了铁瓮。”

他转向亲兵：“取碗鸡汤来。”

待细作捧着陶碗颤抖啜饮时，诸葛均解下自己的素绢披风裹在他肩上：“详细说说，你们如何发现的密道？”

细作的眼眶骤然发红。

他描述起昨日那个夜晚：

五名斥候像水蛇般滑入芦苇荡，腐臭的淤泥没过腰际。

他们潜伏整日，目睹守军轮换时总有一队人消失在巨石后。

“子时，我们趁守军轮换的空隙，撬开石块缝隙，”他的声音突然颤抖，“里面堆着二十多具白骨，看装束都是黄巾残部。”

烛火将他的影子投在帐壁上，随回忆扭曲变形。

“主道四壁刻着‘苍天已死’的咒文，但所有岔路都被新砌的石墙封死。老周想凿开一处，结果……”

他猛地闭眼：“墙后埋着火油罐，火星子一溅，烧着了老周，所幸密道内潮湿渗水严重，否则整条密道都会被引爆。”

羊皮地图上突然多了几滴暗红。

诸葛均这才发现细作右手指甲已全部翻裂，掌心还嵌着半片碎石。

他沉默地取出金疮药，细作却浑然不觉疼痛般继续道：“我们顺着唯一能通行的主道爬了三个时辰，在枯井处发现，井壁的凿痕朝向城内粮仓。”

帐外骤然传来梆子声，三更天了。

诸葛均盯着地图上那条蜿蜒如毒蛇的密道，突然将茶汤泼在火盆里。

滋啦一声白雾腾起，映得他眉眼如刀：“传令傅彤，明日继续佯攻南门。再挑三十名死士，要会水性的。”

他手指重重点在枯井标记上。

“我要亲自走一趟这‘黄巾密道’。”

三日后黎明，芦苇荡中雾气弥漫。

诸葛均身着短褐，腰间缠着浸油的麻绳，身后三十名死士皆口衔枚、身涂淤泥。

领路的细作扒开伪装成芦苇丛的木板，露出黑洞洞的入口。

那巨石已被悄悄移开半尺，腐朽的恶臭扑面而来。

傅彤死死拽住他的衣袖：“军师三思，让末将来探路。”

“你目标太大。”

诸葛均摇头，将火折子系在腕上：“若午时未见信号，便按第二策行事。”

他最后望了一眼晨光中的筑阳城墙，转身滑入地道。

黑暗如潮水般吞没了他的身影，只有火折子微弱的光晕在石壁上跳动，映出那些早已干涸的血手印。

地道比想象中更狭窄，需侧身方能前行。

诸葛均的膝盖碾过某块硬物，拾起一看，剑身早已朽烂如泥，剑柄还缠着褪色的黄巾。

前方忽然传来水声，领路的细作打出手势，他们已到枯井下方。

井壁果然有新凿的凹槽，排列成可供攀援的阶梯。

但当诸葛均摸到最高处时，指尖触到的不是预期中的木板，而是冰冷的铁栅。

他无声冷笑：“果然有诈。”

从怀中取出特制的药粉，这是他从申家府库中找到的，可以腐蚀铜铁一类的金属，但也仅此一包。

他将这些药粉直接撒在铁栅接缝处，那里很快就泛起了白沫。

就在此时，头顶突然传来守军的谈笑声：“将军说这几日要盯紧粮仓。”

碎石簌簌落下，诸葛均屏息贴在井壁上，直到脚步声远去。

当铁栅终于腐蚀断裂时，一缕天光漏了下来，他们正位于粮仓后院的菜窖中。

爬出地道的瞬间，诸葛均瞳孔骤缩。

菜窖角落里堆着十余个陶罐，罐口露出黑褐色油光。

身后死士们倒吸冷气的声音被他一个手势制止。

他轻轻揭开最近陶罐的封泥，突然想起淳于质那句“尽管放马过来”，寒意顺着脊梁窜上后颈。

“原来他等的不是守城。”诸葛均喃喃道，“是要与我们同归于尽。”

身后的死士们面面相觑，冷汗顺着他们的鬓角滑落。

若这些火油罐被引爆，莫说他们三十人，便是整座筑阳城，恐怕也要在顷刻间化作焦土。

一名死士压低声音，喉结滚动：“军师，他难道是要让整座城陪葬？”

诸葛均抬手示意噤声，目光扫过菜窖四周。

窖内阴冷潮湿，角落堆满了干草和木箱，显然是为了掩盖火油罐的存在。

他缓步走向窖门，透过缝隙向外窥视，粮仓外站着四名守军，腰间佩刀，神情警惕。

更远处，隐约可见城头旌旗猎猎，傅彤的佯攻部队正如火如荼地冲击南门，喊杀声随风飘来，却显得格外遥远。

他退回窖内，迅速做出决断：“三人随我潜入粮仓，其余人分散至各处，寻找引火之物。”

死士们无声领命，如鬼魅般隐入黑暗。

粮仓内堆满了麻袋，空气中弥漫着谷物和陈年灰尘的气息。

诸葛均借着微光，在粮垛间穿行，每一步都谨慎至极。

忽然，前方传来脚步声，他闪身躲入阴影，只见两名守军抬着一桶火油，低声交谈：“将军说了，待敌军主力攻入城中，便点燃引线。”

另一人犹豫道：“可这满城百姓该怎么办？”

“闭嘴！将军之令，岂容质疑？”

二人匆匆离去，诸葛均的眉头紧锁。

他悄然跟上，发现粮仓深处竟有一条暗道直通城楼，暗道尽头堆满了火油桶，引线如蛛网般延伸至各处。

若引爆，整座城池将瞬间陷入火海。

“真是个疯子。”

诸葛均咬牙，心中怒意翻涌。

淳于质竟不惜以全城为代价，也要拉他们陪葬。

他迅速折返，与死士汇合。

一名斥候低声禀报：“军师，我们在北墙下发现一处暗门，可通城外。”

诸葛均目光一凛：“带路。”

暗门藏于城墙夹层，狭窄潮湿，仅容一人匍匐前行。

众人屏息爬行，耳畔是城墙外傅彤军的战鼓声，近在咫尺却又遥不可及。

终于，前方透出一线天光，出口竟是一处废弃的排水口，被杂草掩盖。

诸葛均钻出暗门，冷风扑面，眼前是筑阳城外的荒野。

他深吸一口气，转身对死士下令：“速去传令傅彤，停止攻城！全军后撤三里！”

死士领命飞奔而去。

诸葛均则立于荒野之上，回望筑阳城。

城墙上的守军仍在奋力抵抗，浑然不知脚下的火油足以将他们炸得粉身碎骨。

“淳于质，你究竟是为了忠义，还是为了执念？”

半个时辰后，傅彤的部队如潮水般退去，战场骤然沉寂。

城头的守军面面相觑，不知敌军为何突然撤兵。

而就在此时，诸葛均已率精锐绕至北门，悄然潜入。

城楼之上，淳于质立于雉堞后，眉头深锁。

他年约五旬，鬓角斑白，铁甲下的身躯却依旧挺拔如松。

副将匆匆赶来：“将军，敌军退了！”

淳于质冷笑：“退？他们岂是轻易退兵之人？”

他猛地转身，厉声喝道：“传令，全城戒备！”

话音未落，城下突然传来一阵骚动。

淳于质俯身望去，只见北门守军纷纷倒地，数十名黑衣死士如幽灵般杀出，直扑城楼！

“果然有阴谋！”

淳于质拔剑出鞘，眼中闪过一丝决然：“传我令，点燃引线！”

副将骇然：“将军！城中尚有百姓！”

淳于质怒吼：“来不及了！若城破，他们亦是死路一条！”

就在此时，一道清冷的声音从背后传来：“淳于将军，何必如此极端？”

淳于质猛然回头，只见诸葛均立于阶梯之上，青衫染血，眸光如冰。

“你、是如何上来的？”

诸葛均缓步上前，语气平静：“黄巾密道，将军难道忘了？”

淳于质握剑的手微微颤抖，半晌，忽然大笑：“好！好一个诸葛均！”

他猛地抬剑直指：“但今日，你我注定只能活一个！”

诸葛均摇头：“将军错了。”

他侧身让开，露出身后被押解的守军：“引线已断，火油已撤，此战已无必要。”

淳于质怔住，目光扫过城下，百姓们依旧在街巷间奔走，全然不知方才已在鬼门关前走了一遭。

他嘶声道：“为何，为何不让我战至最后一刻？”

诸葛均叹息：“将军忠义，我敬重。但以满城生灵为赌注，非英雄所为。”

淳于质沉默良久，终于，手中长剑“锵啷”一声落地。

他仰天长叹：“罢了，天意如此，二十五年前，我也这般无力。”

夕阳西沉，筑阳城门缓缓开启。

诸葛均立于城头，望着傅彤率军入城，接管防务。

关索与鲍三娘匆匆赶来，脸上满是劫后余生的庆幸。

关索激动道：“此战当真凶险！”

诸葛均微微一笑，目光却投向远处的荒野。

此战虽胜，但他心中并无喜悦。

淳于质的选择让他明白，乱世之中，执念比刀剑更锋利，也更致命。

二十五年前的初平元年，淳于质还只是筑阳城的一名校尉。

那一年，黄巾猖獗，肆虐中原，而筑阳城，这座扼守汉水咽喉的坚城，成了他们的眼中钉。

那是个阴雨连绵的秋季，城外的稻田早已被战火焚毁，焦黑的土地散发着刺鼻的烟味。

守军日夜巡视，防备着可能的突袭。

淳于质站在城头，雨水顺着铁胄滴落，打湿了他的眉睫。

小卒在一旁低声道：“校尉，探马来报，贼军已至三十里外，约莫万人。”

淳于质冷笑：“万人？筑阳城墙高池深，岂是乌合之众能破？”

然而，他错了。

防守大半年后的某一日深夜，城内的水井突然干涸。

起初无人察觉异样，直到子时，城西粮仓的地面突然塌陷，数十名黄巾力士从地底杀出。

他们浑身污泥，眼中闪烁着疯狂的光芒，见人便砍。

守军猝不及防，顷刻间死伤惨重。

淳于质从睡梦中惊醒，提剑冲出营帐，迎面便撞上一名浑身是血的士卒：“贼人、贼人从地底攻进来了！”

“什么？！”

淳于质目眦欲裂，随即厉喝：“传令，封锁粮仓！弓手占据高处，射杀所有从地洞钻出之人！”

然而，为时已晚。

地道不止一条。

城北的民宅、城南的马厩、甚至县衙的后院，黄巾军如潮水般涌出。

他们高喊着“苍天已死”，挥舞着锈迹斑斑的兵刃，见人就杀。

城内火光冲天，百姓的哭喊声与厮杀声混作一片。

淳于质率兵死战，一路杀至县衙，却见县令一家已倒在血泊之中，幼子的头颅滚落台阶，双目仍圆睁着。

“畜生！”

他怒吼着挥剑砍翻一名黄巾贼，鲜血溅在脸上，滚烫如烙铁。

那一夜，筑阳城沦陷了。

黎明时分，援军终于赶到，黄巾贼见大势已去，纷纷钻回地道逃窜。

淳于质杀红了眼，亲自带人追入地道，却在深处发现了一座由尸骸堆砌的祭坛。

黄巾军竟以童男童女的血祭祀，祈求“地公将军”庇佑。

那一刻，他跪在血泊中，发誓此生绝不让敌人再从地底攻破他的城。

二十五年后，当诸葛均率军兵临城下时，淳于质早已将筑阳城的地下改造成了死亡迷宫。

每一条密道都被他亲手封死，每一处可能的入口都埋下了火油。

他不再是当年那个年轻的校尉，而是一个固执的老将，宁愿与城同焚，也不愿让历史重演。

可惜，他终究没能拦住诸葛均。

“厚葬战死者，善待降卒，将所有密道全部填埋。”