在大脑重组和补偿功能里，中枢神经系统起着重要的调节作用，运动干预被认为是刺激中枢神经系统的有效方式之一，运动可触发中枢神经系统感觉、运动、反射信号……

作为一种情绪调节形式，运动被认为是精神障碍患者治疗的重要组成部分。研究证实，运动可以提高重度抑郁症患者的幸福感和活力，而且运动可改善抑郁症患者的大脑结构，并激活大脑相关区域功能，促进行为适应，令海马体和白质体积的完整性得到保护并延缓认知能力的退化，最终促进抑郁症患者的大脑神经调节功能得到改善。

规律运动可以促进脑中突触标记蛋白高表达，具有改善突触形态和功能的作用。运动能增强神经细胞的可塑性，对大脑皮层突触功能有正向促进作用。

运动常被用作抑郁症的一种附加治疗方法，以缓冲与标准治疗相关的风险，例如减少药物带来的不良反应或填补抑郁症未开始标准治疗时的空缺时间。

总的来说，运动锻炼不仅可以提高一般人的认知能力，而且可以预防神经和精神类疾病或者延缓此类疾病发展。有氧运动、抗阻训练和身心运动是最常见的运动干预措施。