周业成换好衣裳，靛青色的长衫衬得他面色愈发苍白。他对着铜镜理了理衣襟，指尖在领口处微微一顿——那里本该绣着母亲亲手缝的梅纹，如今却只剩几道歪斜的线脚。
“少爷，老爷让您过去。“门外的小厮催促道。
“知道了。“他轻声应着，嘴角缓缓勾起一抹弧度。
周老爷正坐在主位上喝茶，陈氏倚在一旁，手里捏着块绣了鸳鸯的帕子，见周业成进来，立刻夸张地掩住鼻子：“哎哟，洗了半天，怎么还一股子怪味儿？“
周业成垂眸，恭敬地行了一礼：“父亲，母亲。“
周老爷抬了抬眼，似乎有些意外他的顺从：“想通了？“
“是。“周业成抬起头，眼神温顺得像只驯服的羊，“儿子之前不懂事，让父亲失望了。如今母亲已入土为安，儿子也该……“他顿了顿，声音低了几分，“也该认清自己的处境了。“
周老爷盯着他看了半晌，忽然嗤笑一声：“早这么懂事，何必闹得难看？“
陈氏得意地翘起嘴角，捏着帕子假惺惺道：“老爷，孩子知错就好，往后咱们一家子和和美美的……“
周业成嘴角噙着笑，眼底却冷得像冰。他站在堂屋中央，低眉顺目，嘴角噙着一抹恰到好处的恭敬笑意。
“父亲，明日婚宴可还有什么需要准备的？儿子愿意效劳。“
周老爷端着茶盏的手微微一顿。他掀起眼皮，打量着眼前这个突然变得温顺的儿子——少年身形消瘦，脸色苍白，眼底却平静得像一潭死水，看不出半点怨恨。
“倒是识相了。”周志楠心中冷笑。他原以为这个儿子会像他娘一样倔到底，没想到才关了几日就服软了。也是，一个十五岁的少年，没了娘家的倚仗，除了低头还能如何？
不过......让他出去走动也好。正好让全安乐街的人都看看，周家的少爷是如何恭顺地替新母亲操办喜事的。那些暗地里嚼舌根的人，也该闭嘴了。
“确实有件事要你去办。“周老爷放下茶盏，指尖在案几上敲了敲，“去刘记酒坊打二十坛上好的花雕。明日宴客，不能让人说我们周家小气。“
周业成垂下的睫毛轻轻一颤。
花雕......母亲生前最讨厌的酒。她总说这酒浊气重，比不上清冽的梅子酿。如今父亲却要用它来宴客，宴请那个即将取代母亲位置的女人。
“儿子这就去办。“他躬身应下，声音温顺得没有一丝波澜。
陈氏在一旁用帕子掩着嘴笑：“老爷真是的，二少爷才多大，哪懂得挑酒？“
周老爷不以为意地摆摆手：“八岁也不小了，该学着着家了。“
踏出门槛时，周业成听见陈氏娇滴滴的笑声飘过来：“老爷您说得对～“
周业成听到后扯了扯嘴角，带着小厮离开了。
周业成带着小厮穿过安乐街时，街坊们的目光像针一样扎在他背上。他恍若未觉，在酒坊要了最烈的烧酒，又趁着小厮搬酒的间隙，踱进隔壁杂货铺买了松香粉和硝石。
“少爷要这些做什么？“杂货铺老板战战兢兢地问。
“府里灯笼旧了。“周业成笑得人畜无害，“粘一粘。“
他的指尖在袖中摩挲着那包粉末，慢慢走回酒坊付银钱。酒坊掌柜认得周业成，也知道他最爱来买梅子酿给自家母亲，
“周少爷，您家这是……？“掌柜小心翼翼地问。
“喜事。“周业成淡淡道，“父亲要娶平妻。“
掌柜一愣，随即尴尬地低下头，不敢再多问。
回府后，周业成主动帮忙布置喜堂。
“红绸挂高些。“他指挥着下人，亲手接过一匹红布，指尖不着痕迹地抹过布料褶皱处，细白的粉末无声无息地渗进纤维。
“少爷，这喜烛摆哪儿？“一个小丫鬟怯生生地问。
“就放这儿吧。“他接过烛台，指腹在烛芯上轻轻一捻。
夜幕降临时，喜堂已焕然一新。大红的帷幔从梁上垂落，喜烛整齐地列在案头，就连门槛上都贴了金箔喜字。周业成站在堂中央，环顾四周，忽然觉得有些可笑。
“少爷，您……不去歇着吗？“老管家站在门口，欲言又止。
周业成摇头：“我再看看，免得明日出错。“
老管家叹了口气，默默退下。
夜渐深，周业成独自在喜堂里踱步。他的指尖抚过每一寸红绸，每一盏灯笼，确保那些助燃的粉末已悄然融入每一个角落。最后，他停在那对龙凤喜烛前，从怀中取出一小包松香粉，轻轻洒在烛台上。
回到偏院，周业成和衣躺在榻上，却毫无睡意。窗外的月光惨白，照在床前的地砖上，像铺了层霜。
他知道自己太冲动，太冒险。若是失败……
夜风掠过院中的枯梅，发出呜咽般的声响，恍若回应，若是失败，便同母亲一起。