体内那缕微弱却生生不息的气息，如同蛰伏在冰层下的暖流，无声地滋养着陈默枯竭的筋骨。一夜调息，虽未能尽复全功，但足以驱散昨夜的虚脱，让四肢重新凝聚起远超从前的力量。他靠在冰冷粗糙的货箱壁上，缓缓睁开眼。破晓前的灰暗光线艰难地挤进货箱堆叠的缝隙，勾勒出漂浮的尘埃和腐烂草料的轮廓。空气里弥漫着挥之不去的霉味、汗酸和劣质油脂混合的浊气。
他低头，摊开手掌。那本油污的册子静静躺在掌心，封皮依旧粘腻污浊，昨夜月光下那惊鸿一瞥的温润光泽和若有似无的“搏动”，此刻了无痕迹，仿佛真的只是突破后感知紊乱带来的幻象。但陈默知道不是。那瞬间的悸动，如同烙印，深深刻在他的感知深处。这册子，绝非仅仅是几页残破的静功口诀。
他将册子重新贴身藏好，冰凉的封面紧贴着温热的皮肉，带来一种奇异的联系感。站起身，活动了一下筋骨，关节发出轻微却充满韧性的噼啪声。一夜之间，仿佛脱胎换骨。身体的沉重感大为减轻，脚步踏在布满灰尘和碎屑的地面上，轻捷而稳定。五感变得更加敏锐，远处窝棚区传来的咳嗽声、鼾声，近处老鼠在草堆里窸窣爬行的声音，都清晰地如同在耳边响起。他甚至能分辨出风穿过不同货箱缝隙时细微的声调差异。
这就是力量带来的底气。虽然依旧渺小，却不再是任人宰割的鱼肉。
他没有直接回窝棚，而是先绕到张牛那边看了一眼。隔着破油毡的缝隙，看到张牛已经醒来，虽然脸色依旧蜡黄，但眼神里没了昨晚那种濒死的绝望，那条被重新正骨的手臂虽然依旧肿胀，但被小心地搁在干草上，姿势自然了许多。陈默心头稍安，转身悄然离开。
回到自己那个低矮、散发着霉味和汗臭的窝棚，几个同住的工友还在沉睡，鼾声如雷。陈默默默走到自己那堆薄薄的干草铺位前坐下。他没有睡意，只是闭目养神，将心神沉入体内，感受着那缕新生的气息在细微的经脉中缓缓流转，如同初春解冻的溪流，带着微弱的生机，一遍遍冲刷温养着疲惫的肌肉和筋骨。每一次循环，都带来一丝难以言喻的舒畅和力量感的沉淀。
天色渐亮，窝棚区如同被惊醒的蚁巢，嘈杂声四起。陈默混在涌向码头的人群中，刻意收敛着步伐，让自己看起来和往日一样沉默疲惫，只是脚步更稳了些。
码头上，喧嚣一如既往。沉重的货箱，监工刺耳的吆喝，苦力们此起彼伏的号子，浑浊的河风裹挟着汗水和腐烂物的气味扑面而来。王扒皮那张油腻的胖脸出现在装卸区，三角眼习惯性地扫视着苦力，带着一种居高临下的审视和刻毒。他的目光在陈默身上停留了一瞬，似乎想从他脸上找出昨晚被搜刮一空的绝望或恐惧，但只看到一片近乎麻木的平静。这平静让王扒皮有些意外，随即化为更深的鄙夷和不耐烦，手里的鞭子虚虚一甩，发出“啪”的一声脆响：“磨蹭什么！都他妈快点！今天卸不完东三仓的货，谁也别想领工钱！”
陈默默不作声，扛起一个沉重的桐油木箱。箱子入手，分量依旧压人，但肩背腰腿间那股新生的韧劲支撑着他，脚步不再虚浮踉跄。他混在人群中，动作不快不慢，既不显得突出，也不再像以前那样随时会倒下。他敏锐地察觉到王扒皮身边那个尖嘴猴腮的爪牙，正用阴鸷的目光在人群中扫视，重点落在几个像张牛一样受过罚、或者像他这样新来的苦力身上。
“永丰号……漕帮……刘香主……顶缸……”昨夜偷听到的冰冷字眼，如同毒蛇的嘶鸣，在陈默心底回响。他知道，自己和张牛的名字，已经被王扒皮写在了那张无形的“替死鬼”名单上。风暴正在酝酿，随时可能降临。
工钱结算的地方，永远是码头最混乱也最压抑的角落。王扒皮坐在一张油腻的破木桌后，桌上摊着名册和一袋叮当作响的铜钱。几个凶神恶煞的打手抱着膀子站在他身后。苦力们排着歪歪扭扭的队伍，带着麻木和一丝微弱的期盼，挨个上前。
轮到陈默。他伸出粗糙的手掌。
王扒皮眼皮都没抬，在名册上陈默的名字后面划了一道，从钱袋里数出五个边缘磨损、色泽黯淡的铜钱，随手丢在桌上，发出清脆的撞击声。
陈默的手顿在半空。按照规矩，他这一天扛的包数，至少该有八到十个铜钱。
“就这些。”王扒皮的声音懒洋洋的，带着不容置疑的蛮横，“昨儿仓库的事还没完呢，扣你三个钱，算是抵点损耗！怎么？嫌少？”他抬起三角眼，阴冷地盯着陈默，嘴角挂着一丝挑衅的狞笑。他身后的打手也上前半步，目光不善。
周围的苦力顿时安静下来，目光复杂地投向这边，有麻木，有同情，更多的是事不关己的躲闪。空气仿佛凝固了。
陈默沉默地看着桌上那五个孤零零的铜钱，又抬眼看了看王扒皮那张写满“吃定你”的胖脸。一股冰冷的怒火，如同被压抑的岩浆，在胸腔里无声地奔涌、积蓄。体内那缕蛰伏的气息，似乎也感受到了主人的情绪，流转的速度悄然加快了一丝，带来微弱的温热感，支撑着他绷紧的神经。
他没有像张牛那样理论，也没有像以前那样默默忍受。他只是缓缓地、极其清晰地将那五个铜钱，一枚一枚地捡了起来，冰冷的铜钱贴在掌心。整个过程，他的目光平静得可怕，直视着王扒皮的眼睛，没有一丝一毫的退缩或乞怜。
那平静的目光，像冰冷的针，刺得王扒皮心头莫名一悸，随即被更大的恼怒取代。“看什么看？还不滚！”他厉声呵斥，鞭梢指向陈默。
陈默没说话，攥紧铜钱，转身就走，步伐沉稳，脊背挺直。
“妈的，晦气东西！”王扒皮对着陈默的背影啐了一口，低声咒骂。他旁边那个尖嘴爪牙凑过来，阴恻恻地说：“王头儿，这小子……好像有点不一样了？”
王扒皮烦躁地摆摆手：“管他一样不一样！过了今晚，让他和张牛一起‘消失’！永丰号那边等着交代呢！”
陈默攥着那五个铜钱，指节因为用力而发白。他没有回窝棚区，而是沿着码头外围肮脏狭窄、堆满垃圾和废弃物的巷子，向远离喧嚣的方向走去。他需要一点空间，压下那股几乎要冲破胸膛的杀意。力量给了他底气，也放大了他心中的愤怒和不平。他知道，和王扒皮正面冲突是愚蠢的，那只会提前引爆对方准备好的杀局。
巷子越来越深，两侧是倾倒的泔水桶和散发着恶臭的垃圾堆，人迹罕至。夕阳的余晖被高耸的货仓遮挡，巷子深处提前陷入了昏沉的暮色。
就在这时，一阵杂乱的脚步声和刻意的咳嗽声，从前方的巷口传来，堵住了去路。同时，身后也传来了脚步声，封死了退路。
陈默脚步一顿，身体瞬间绷紧，如同感知到危险的野兽。他缓缓转过身。
巷口的光线被几条人影挡住。为首一人，脸上横着一道蜈蚣似的旧疤，从额角一直划到下巴，眼神凶狠，手里掂量着一根裹了铁皮的短棍。正是王癞子！他身后跟着五六个混混，个个手持木棒、短刀，脸上带着猫捉老鼠般的戏谑和残忍。堵住后路的，是三个同样流里流气的青皮。
“嘿嘿，陈默小子，又见面了！上次让你侥幸溜了，这次……”王癞子咧开嘴，露出焦黄的牙齿，眼神怨毒地盯着陈默，“疤脸哥亲自来会会你！听说你最近骨头硬了不少？”
疤脸刘没说话，只是用那双死鱼般的眼睛上下打量着陈默，眼神里带着一丝审视和残忍的兴味，像是在评估一件即将被拆解的玩物。他手里的短棍轻轻敲打着掌心，发出沉闷的“啪啪”声。
“王扒皮让你来的？”陈默的声音很平静，听不出情绪。体内的气息在加速流转，如同被惊动的蛰龙，一股微弱但清晰的力量感充盈全身，驱散了紧张，只剩下冰凉的专注。他眼角余光迅速扫过周围环境——狭窄的巷子，两侧是湿滑的墙壁和堆叠的废弃箩筐、破麻袋。
“王扒皮？”王癞子嗤笑一声，“你算个什么东西，也配提王头儿？今天是疤脸哥找你算账！敢动老子的人，今天就废了你两条腿，让你像条蛆一样在臭水沟里爬！”他猛地一挥手，“给我上！打断他的腿！”
堵在陈默身后的三个混混最先按捺不住，嚎叫着挥舞着木棒扑了上来！棍影带着风声，直砸陈默的后脑和腰背！
就在棍棒即将及身的刹那，陈默动了！
他没有回头，身体却像背后长了眼睛。脚踝猛地发力，整个人如同装了机簧般向侧面疾闪！速度之快，远超那些混混的预料！呼！两根木棒擦着他的衣角狠狠砸在空处，砸在湿滑的墙壁上，溅起一片泥浆。
第三个混混的木棒砸向他侧腰！陈默这次没有完全躲闪，而是身体微微下沉，左臂肌肉瞬间绷紧如铁，迎着木棒格挡而去！
“嘭！”
一声闷响！木棒结结实实砸在他的小臂上！预想中的骨折声和惨叫并未响起。陈默的身体只是微微一晃，左臂传来一阵剧痛，但骨头完好！那缕在体内奔流的气息瞬间涌向受击处，极大地强化了筋肉骨骼的承受力！
剧痛刺激了神经，也点燃了压抑的怒火！格挡的左手闪电般反扣，如同铁钳般死死抓住了混混持棒的手腕！同时，右拳如同出膛的炮弹，毫无花哨地、凝聚了全身力量和新生的内息，狠狠捣向那混混毫无防备的肋下！
“呃啊——！”
一声凄厉短促的惨嚎！那混混眼珠暴突，身体弓成了虾米，肋骨断裂的脆响清晰可闻！他像一滩烂泥般软倒下去，口鼻喷出血沫，瞬间失去了战斗力。
这一切发生在电光火石之间！
疤脸刘死鱼般的瞳孔猛地一缩！王癞子和另外几个扑上来的混混动作也是一滞，脸上戏谑的笑容瞬间凝固，被惊愕和一丝恐惧取代！这小子……速度和力量，还有那股子狠劲，跟上次完全不一样！
“一起上！弄死他！”疤脸刘终于开口，声音嘶哑低沉，带着一股血腥气。他不再托大，手中的铁皮短棍一抖，第一个冲了上来！棍影如毒蛇吐信，又快又狠，直戳陈默心窝！其他混混也回过神来，怪叫着从两侧和后方围攻而至！
真正的生死搏杀，瞬间爆发！
狭窄的巷子成了修罗场。陈默如同被激怒的孤狼，将《蛰龙眠》带来的身体提升发挥到了极致！速度！反应！力量！抗击打能力！这些最基础的东西，在生死关头被完美地整合在一起！
他不再硬接疤脸刘的毒辣棍招，身体如同没有骨头的游鱼，在棍影刀光间腾挪闪避。疤脸刘的棍子擦着他的脸颊掠过，带起的劲风刺得皮肤生疼！一个混混的短刀刺向他后腰，他仿佛脑后生眼，猛地矮身旋踢，脚跟狠狠踹在那混混的膝弯！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声！混混惨叫着抱着扭曲的腿倒地翻滚。
另一个混混的木棒拦腰扫来，陈默不退反进，猛地撞入对方怀里！肩膀如同攻城锤，狠狠撞在那混混的胸口！“噗！”混混喷出一口血雾，倒飞出去，砸倒了一片垃圾。
但疤脸刘才是最大的威胁！他经验老辣，棍法刁钻狠毒，几次差点戳中陈默要害。陈默身上已经添了几道火辣辣的棍痕，虽然骨头没断，但疼痛钻心，动作也受到影响。
“小子，有点门道！可惜，你遇见的是我疤脸刘！”疤脸刘狞笑着，看准陈默躲闪另一侧攻击时露出的破绽，铁皮短棍带着凄厉的尖啸，如同毒龙出洞，直刺陈默咽喉！这一棍快如闪电，角度刁钻至极，封死了所有退路！
死亡的阴影瞬间笼罩！
千钧一发之际，陈默眼角瞥见旁边垃圾堆里一个鼓鼓囊囊、不知装着什么沉重粉末的破麻袋！几乎是本能，他放弃了所有格挡闪避，身体猛地向侧后方倾倒，同时脚尖灌注内息，狠狠勾起那个沉重的破麻袋，如同甩动一条巨蟒，迎着疤脸刘的致命一棍砸了过去！
“呼——！”
破麻袋带着沉闷的风声，精准地撞上了疾刺而来的铁皮短棍！
“噗嗤！”
一声怪异的闷响！铁皮短棍深深扎进了麻袋里！坚韧的麻袋裹住了棍头，巨大的冲击力让疤脸刘手臂剧震，棍势瞬间受阻！
就是现在！
陈默借着后倒之势，身体如同弹簧般从湿滑的地面弹起！体内那缕微弱的气息以前所未有的速度疯狂奔涌，全部凝聚于右腿！他整个人如同离弦之箭，灌注了全部力量、内息和求生意志的一记侧踹，如同战斧般撕裂空气，狠狠轰在因短棍被缠而身形微滞的疤脸刘胸膛之上！
“砰！！！”
一声沉重如擂鼓的巨响在狭窄的巷子里炸开！
疤脸刘脸上的狞笑瞬间扭曲成极致的痛苦和难以置信！他清晰地听到了自己胸骨碎裂的可怕声音！一股沛然莫御的力量如同失控的奔马，狠狠撞进他的胸腔！他整个人双脚离地，如同一个被巨锤砸中的破麻袋，向后倒飞出去！
“轰隆！”疤脸刘重重砸在巷子另一头的垃圾堆里，溅起漫天污秽，身体痛苦地蜷缩，大口咳着血沫，眼神涣散，彻底失去了战斗力。
死寂！
巷子里只剩下粗重的喘息和痛苦的呻吟。王癞子和其他还能站着的混混，如同被施了定身咒，惊恐万分地看着那个站在污秽巷子中央、浑身沾满泥污和点点血迹的身影。陈默微微喘息着，眼神冷冽如刀，缓缓扫过他们。
那眼神里，没有了以前的隐忍和恐惧，只有一种冰冷的、属于掠食者的平静。仿佛刚才那场血腥的搏杀，只是拍死了几只扰人的苍蝇。
“疤……疤脸哥……”一个混混声音发颤，看着垃圾堆里咳血的疤脸刘，又看看如同煞神般的陈默，双腿开始打颤。
“滚！”陈默的声音不高，却带着一种穿透骨髓的寒意。
如同得到了赦令，王癞子第一个反应过来，怪叫一声，连滚带爬地冲向巷子另一头，连地上的同伙都顾不上。其他混混也如梦初醒，惊恐地拖起地上哀嚎的同伴，连滚带爬地消失在巷口，留下满地狼藉和刺鼻的血腥味。
陈默站在原地，胸口剧烈起伏。体内那缕气息消耗巨大，变得有些微弱。手臂和身上被棍棒击中的地方火辣辣地疼。胃里一阵翻江倒海，浓烈的血腥味和垃圾的恶臭混合在一起，让他几乎要呕吐出来。第一次亲手造成如此惨烈的伤势，看着地上蜷缩咳血、如同死狗的疤脸刘，看着王癞子等人屁滚尿流的背影，一种混杂着暴戾、虚弱和巨大解脱感的复杂情绪冲击着他。
力量……这就是掌握力量的感觉吗？不再是被随意欺凌的蝼蚁……
他强压下翻腾的胃液和复杂的心绪，没有再看地上的疤脸刘一眼。这个人死不了，但足够他记住教训。陈默转身，步履有些蹒跚，但依旧坚定地朝着巷子外走去。夕阳的最后一丝余晖落在他沾满污渍和血点的背影上，拉出一道长长的影子。
他没有回窝棚区，那里太危险，王扒皮的眼线随时可能发现这里的动静。他再次来到昨晚那个偏僻的、堆满废弃货箱的角落。这里足够隐蔽，恶臭的气味也能掩盖他身上的血腥。
背靠着冰冷的木箱，疲惫如同潮水般涌来。他拿出那五个用命换来的铜钱，放在手心看了看，然后小心地藏好。这点钱，连买几个像样的肉包子都不够，却是他在这炼狱里挣扎求生的证明，也是他武道之路最初的血酬。
他再次掏出怀中那本油污的册子。经历了昨夜的神秘悸动和方才的生死搏杀，这本册子在他心中的分量已截然不同。他借着从货箱缝隙透进来的最后一缕天光，翻开了封面，手指抚过那些被油污浸染得模糊不清的古老字迹。
这一次，他看得更加仔细，带着一种近乎朝圣的虔诚和探究。体内的气息虽然微弱，却自然而然地随着他的意念流转，似乎与册子产生着某种微弱的共鸣。
当他翻到记载着第一个静功姿势图的那一页时，指尖无意间拂过油污下某个不起眼的角落。
嗡……
册子似乎极其轻微地震颤了一下！
陈默的心猛地一跳！他凝神看去。在那油污斑驳的页面边缘，在惨淡的天光下，竟然极其短暂地浮现出几个比蚊足还要纤细的、散发着极微弱淡金色光芒的古篆小字！
那光芒一闪即逝，快得如同幻觉。但陈默无比确定自己看清了！
那几个字是：
——蛰龙真解·残——
残！
这个字如同重锤，狠狠砸在陈默的心上！果然！这《蛰龙眠》只是更完整功法的一部分！是残篇！难怪修炼如此艰难，难怪只有静功养气之法！它真正的名字，或许叫《蛰龙真解》？
巨大的震惊和随之而来的狂喜瞬间淹没了他！残篇就有如此神效，那完整的《蛰龙真解》……他不敢想象！
就在这时！
一股极其微弱、却冰冷锐利如同针尖的“视线感”，毫无征兆地从远处某个废弃货箱的阴影角落里投射过来！牢牢锁定在他身上！
陈默全身的汗毛瞬间炸起！比面对疤脸刘的杀招时更强烈的警兆如同冰水浇头！他猛地抬头，锐利如鹰隼的目光刺向那个方向！
阴影角落里，空空如也。只有几缕腐败的草絮在晚风中飘荡。
但就在他抬头的瞬间，眼角的余光似乎捕捉到一抹极其迅捷的灰色衣角，如同融入暮色的蝙蝠，悄无声息地消失在更高处一堆巨大货箱的缝隙之后！
是谁？！
王扒皮的人？漕帮的？还是……永丰号的？！
对方看到了什么？看到了他搏杀疤脸刘？还是……看到了他手中这本在特定光线下显现异象的册子？！
巨大的危机感如同冰冷的铁箍，瞬间扼住了陈默的咽喉！刚刚因击败疤脸刘而升起的一丝掌控感荡然无存！他感觉自己像是从一张蛛网挣脱，却又瞬间坠入了一个更幽深、更危险的漩涡！
他死死攥紧了手中的册子，指节因为过度用力而发出轻微的声响。油污的封面紧贴着他的掌心，仿佛能感受到一丝微弱的心跳。
月光，不知何时悄然爬上了高耸货箱的顶端。清冷的银辉如同薄纱，洒落下来。
陈默靠坐在冰冷的货箱阴影里，缓缓低下头。在他紧握册子的指缝间，那油污不堪的封面上，一点温润内敛、如同深潭古玉般的光泽，在月华的浸润下，正极其缓慢、极其微弱地……流转起来。
第一卷：蝼蚁睁眼，乱世长安（完）