第9章 生死契约

周青的心脏像被人狠攥了一把。他的视线死死锁在那怪物扭动撕扯的身影上，全部的注意力却瞬间沉入了脑海深处那块冰冷的区域——

【心镜照影】

魂煞点数：〇

没有！一丝一毫的变化都没有！那血红的、刺眼的“零”字，如同一记无声的重锤，狠狠砸在他心头！

“操……”他喉头闷出一声粗重的音节，牙根咬得发酸。怎么会没有？！

前几次魂煞点数的进账，都来自……妖魔的残片尸块！是死的！

眼前这个……是活的！

一道冰冷的闪电瞬间劈开周青脑海！

死物有，活物没有！难怪！难怪第二层那些鬼魅女伶、虚影憧憧的诡怪，同样无法榨出半点魂煞点！

【心镜照影】这张破嘴，只他妈的舔食“尸体”！

“……操他姥姥的……”

周青脸上肌肉抽搐了一下，无声的咒骂在胸腔中撞得生疼。他强行压下翻涌的情绪，冰冷的视线带着最后一丝不甘，像最吝啬的屠夫检视屠宰场，扫过第四层更深、更暗处的其他牢笼。

每一道铁栏后面，都关押着挣扎着的、散发着令人窒息凶戾气息的活体妖魔！形态各异，暴虐的气息彼此混杂，将这一方死狱搅动得如同炼狱油锅！

没有。

一丝魂煞点数的迹象都没有。

“……等着。”周青收回目光，眼底最后那点炽热熄灭了，只剩下冰封的冷静，“把脖子洗干净，早晚……老子一刀一刀，收干你们的‘魂煞点数’！”

他猛地转身，带着一股生人勿近的煞气，一步一个冰碴子踏上了离开这腥臭地狱的回程路。

那道靛青的背影溶入第四层入口那片瘆人的黑暗里，只有靴子踏在湿冷石阶上的回响，越来越远。

周青踏出地下侦押所那道裹着铁皮、钉满铜铆的巨门，没有回那间自己的院落。脚步一转，直特调局处深处那座爬满藤蔓的灰砖小楼——档案馆。

轮值间隔如同处里那架德国座钟般精准，踩得死死的。

一趟地狱走完，紧接着便是钻进这座尘封的知识坟场。

两个月，六十多天，他那身靛青候补制服在藏书阁油灯投下的阴影里被浸泡得褪了色。

除了把那本《赤阳功》生生刻进骨头缝里，他将角落里那些记录着妖魔鬼怪档案的簿册翻了个底朝天！

调查员这行当，不识货？那就等着把命填进去吧！

两个时辰，像捧在手里的散沙，眨眼从指缝漏光。

周青走出档案馆陈旧的门洞，浓重的樟脑和霉菌味被抛在脑后，大步流星回了住处。

五天！窗外巡逻队皮靴踏过青石板的整齐脚步声从晨至昏，又从昏至晨，他充耳不闻。脑海里有刀光剑影，有真气奔腾。

十个月，整整三百多天！在黄组这个吞噬新血的漩涡里，周青如同一块被湍流反复冲刷的顽石。

当年来时那几张还能混个脸熟的生涩面孔，早已消融在这座大院那深不见底的暗影里。

成了卷宗上某个冷冰冰的“外派”、“失踪”印记，成了巡逻老卒私下烧纸时念叨的一个模糊代号。

生与死，是这地方的季节。

周青坐在床沿，脊梁骨挺得笔直，像一杆裹在旧衣里的标枪。光线从窗格挤进来，勉强照亮他摊开在膝头的双掌。

心念一动，那张旁人无法窥见的幽沉界面无声展开：

【心镜照影】

姓名：周青

隶属：北洋司令部特调局

身份：见习调查员（黄组）

修持：

铁身功（第十五重，铜墙铁壁）

赤阳功（第六重，丹火如炉）

七绝刀（第二路，血槽带煞）

铁砂掌（第一层，掌缘含锋）

魂煞点数：零

《赤阳功》，竟被他用血肉和时间生生推到了第六重！

丹田深处那缕最初如火星般的赤阳真气，如今已化作一条灼热奔腾的熔岩长河，在千锤百炼的经脉中咆哮冲撞！这速度，快得连他自己都觉得心惊。

不是他周青天赋能通神。那《铁身功》日复一日在皮膜筋骨间淬炼打熬，虽卡死在十五重，但每日从血肉深处榨出的、雄浑如野马的真气，便是这《赤阳功》一日千里的最大薪柴！

旧力的野性磅礴，被新功的至阳至纯驯化、熔铸，迸发出了远超常理的力量。这内外交修的路子，硬是趟出了一条血路！

如今这身修为，周青暗自掂量过。挂黑铁腰牌的正式调查员？

放对拼杀，他未必虚！黄组那些还在苦熬的见习菜鸟？

他一只巴掌就能压得抬不起头！

但活计不是擂台。手里没几把杀人的刀子，力气再猛也得打折。

《七绝刀》！档案馆里能找到最狠辣的杀人技。

讲究刀出无悔，七绝连环，断头穿心！

配上《铁砂掌》这门硬打硬开的掌法，铁砂袋里浸透的汗水和血痕，指缝皮肉已磨出粗糙的老茧。

这两部功诀名字都挂在《心镜照影》上，可那鲜红的“〇”点纹丝不动。周青心里门儿清——没“魂煞点”这硬通货，它们就甭想动弹半步！

“三百多天了……”低哑的声音在斗室里盘旋，带着北地风沙的粗粝，“顶多再熬两个月，特调局里的‘生死簿’就得派活了。”

“两个月……够用了！”他眼底燃着两簇野性的小火苗，“破开第六重这关碍，把赤阳功推上第七重！到时候，这身真气便是烧红的烙铁！老子倒要看看，那些要命的差事，能烙掉老子几层皮！”

凝神屏息，他正待催动真气冲击那道关隘——

耳朵骤然绷紧！

嘎吱——

是院门外踩碎枯枝的细微声响！极近！不是巡逻兵的整齐步点，是单个人的脚步！

笃，笃笃。

叩门声不疾不徐，带着一种公事公办的僵硬冰冷。

周青倏然睁眼，两道锐利的目光如出鞘的尖刀，刺向那扇单薄的铁皮门。来的……不是李国昌那种疲惫沉重的步履。

他起身，脚步无声地挪到门口，卸下门栓，猛地拉开！

门外站着一个生面孔。

身形瘦高，穿着崭新的靛青调查员制服，铜纽扣擦得锃亮。

脸瘦削，颧骨高耸，薄薄的嘴唇紧抿着，透着一股专啃人骨头的冷硬气。

一双眼睛浑浊如被雨水打湿的旧玻璃，只在那浑浊深处，藏着一抹审视的精光，正细细打量着周青。

“我是黄组新任管事，刘天左。”嗓音像在砂纸上磨过。

刘天左？州青眼皮都没抬，声音平得像块冻硬的铁：“原管事李国昌？”

“李国昌？”刘天左那薄薄的嘴角似乎往上撇了一下，又迅速拉平，“七天前，‘外派’三河镇收封绝密档案。”他顿了顿，浑浊的眼珠定格在周青脸上，每个字都像冰锥子往石头上凿，“卷宗到了，人没回来。档案室的人说……勉强拼出一只手，指头缺了两根。”

“……”

沉默像铅块一样堵在两人中间，铁皮门吱呀的轻响都显得刺耳。甬道里穿堂的风冷飕飕的，带着远处审讯室隐约传来的、分辨不清是人还是别的什么东西的压抑嘶号。

周青喉咙里像是堵进了一把生锈的断头台刀片，梗得他胸腔发闷。指甲深深掐进掌心肌肉里，才压住那股翻腾的血气。

李国昌那带着烟味和疲惫的声音似乎还在耳边回响：“别他妈瞎探！死了都没人埋！”

那张永远疲惫、沟壑纵横的脸，那偷偷给后门开的方便……都他妈被三河镇的档案卷走了？就剩只缺了两根指头的手？

“你就是周青？”刘天左打破了凝固的死寂。他浑浊的眼睛像探照灯一样在周青脸上身上扫过，尤其在他丹田气海和握紧的拳头上停留片刻，浑浊深处闪过一丝极快的异色。

真气！而且不是初成的稀薄玩意儿！

他公事公办地递出一本墨绿色硬皮册子，封皮烫着银色的“黑狱”字。

“今日轮值，巡视甲级黑狱所。规矩照旧。”

周青伸出右手，掌缘老茧厚硬发青，稳稳接过。指节没有一丝颤抖。

“是。”

没再多看刘天左一眼，他带上房门，转身，脚步不疾不徐地朝着那扇终年散发着铁锈和血腥气的地下巨门走去。

靛青的身影融入特调局午后灰蒙蒙的光线里，挺直得像一杆没有旗幡的死旗。

刘天左被晾在原地，高耸的颧骨下咬肌微不可察地绷了一下。他盯着青消失在回廊尽头的背影，眼神在浑浊与犀利之间迅速变换。

他来前翻遍了黄组尘封的卷宗。

这个周青的履历薄得像张草纸，只透着一股子邪性！

十个月，三百多天！任务栏密密麻麻，几乎全是“巡视甲级黑狱所”！这是局里公认最“安全”的活计。

前任管事李国昌，一个能在局里这虎狼窝稳坐管事位置五年的硬骨头，对这个见习调查员……关照得简直过分！

为什么？

天赋？卷宗里只含糊写着“三月通脉”，这在见习里算拔尖，但远够不上让李国昌如此费心！

刘天左那张冷硬的脸上难得地浮起一丝困惑的阴云。他猛地想起刚刚周青体内那股隐而不发、却精纯得让他丹田都隐隐发烫的灼热内息……那绝不是通脉初期能达到的沛然！

“李国昌……你到底在这小子身上，押了什么注？”刘天左低声自语，声音像毒蛇吐信。

他转身离开，冰冷的皮鞋跟在青石板上敲出笃笃的回响。多一事不如少一事。一个能让老油条李国昌另眼相看、甚至可能藏了真货的候补，值得他刘天左也随手推一把。

这特调局就是个绞肉场，谁知道哪块看似普通的铁胚子，明天就淬成了能捅破天的妖刀？人情？不过是多备一条日后或许用得上的人命账目罢了。

他看着手中那份墨绿色硬皮册子封面上冰冷的银色“地”字，心头冷笑：

在这特调局，命，是阎王爷暂存在你兜里的几张薄纸。他老人家要收账的时候，连个招呼……都不屑于打！

冰冷的铁皮门在身后关上。

周青站在通往甲级黑狱所第二层那扇沉重的、钉满铜钉的黑铁门前，深深吸了口气，浓烈的铁锈和常年渗水的土腥气灌满鼻腔，冰冷刺骨。他喉结滚动了一下，胸腔里似乎还有块寒铁硌着。

李国昌那张沟壑纵横、总带着挥之不去的疲惫的脸，和他递过甲级黑狱手册时那句压得极低的“好良言难劝该死的鬼”，反复撞击着他的神经。

刘天左那张冷硬瘦削、公事公办的脸庞交替浮现。那薄唇里吐出的“只剩一只手缺了两根指头”……如同淬毒的冰锥。

他摊开刚刚接过手册的手掌，掌缘那层练铁砂掌留下的厚茧在昏暗的光线下发青发亮。指节缓缓收紧，指骨因为过度用力而咯咯作响。掌心那本墨绿色的硬皮册子，冰冷刺骨。

周青猛地抬头，眼中最后一丝因修为暴涨而产生的隐晦的自满和侥幸，如同被投入冰水的炭火般，“嗤”地一声彻底熄灭。

在这座庞大阴森的北洋铁血机器里，所谓天赋、所谓修为、所谓那点不值一提的“未来可期”，在生死簿上，连个墨点都算不上！

他一步踏前，厚重的铁门在身后被两名麻木的看守兵缓缓拉开。更深沉的黑暗和令人作呕的甜腥腐朽气息瞬间将他吞没。