**起：霜晨“暖意”**
破屋的寒气仿佛能冻结骨髓。林芷靠坐在冰冷的床头，将昏迷的小蝉紧紧裹在唯一那床霉烂的棉絮和自己单薄的中衣里，用体温一点一点焐着。高烧带来的眩晕和四肢百骸的酸痛如同潮水般不断冲击着她的意识，每一次呼吸都带着灼热的气息。窗外，天色终于透出一点惨淡的灰白，雨停了，但寒意更甚，屋檐下挂着长长的冰凌。
小蝉的呼吸微弱但总算平稳下来，膝盖上那两个被银针灼出的细小针孔周围，乌紫的冻伤痕迹虽然狰狞，但总算有了些活人的血色，不再像两块冻透的石头。林芷探了探她的额头，稍稍松了口气。就在这时，一阵刻意放轻却难掩杂乱的脚步声由远及近，停在落梅轩破败的院门外。
“吱呀——”院门被推开一条缝。周嬷嬷那张肥胖油腻的脸探了进来，眼神躲闪，带着残余的惊惧和更深的怨毒。她身后跟着两个低眉顺眼的粗使丫鬟，手里各自捧着一个黑漆漆的旧铜盆。
“王…王妃，”周嬷嬷的声音干涩发紧，挤出一个比哭还难看的假笑，“昨儿个是老奴糊涂了。这不，按规矩，给王妃送炭火来了。”她使了个眼色，那两个丫鬟慌忙低着头，小跑着进来，将铜盆放在冰冷的泥地上。盆里装着大半盆黑乎乎、大小不一的碎炭，其中还混杂着不少未燃尽的煤渣和石块，散发着一股劣质的烟熏火燎味。
林芷靠在床头，没有起身，只是抬起眼皮淡淡地扫了一眼那两盆“炭火”。灵嗅在疲惫中本能地张开，捕捉到的除了劣质炭的烟味，还有周嬷嬷身上残留的恐慌汗味，以及那两个丫鬟袖口沾染的、一丝极淡的厨房油腻和…一种特殊的、带着甜腥的药材气息？她心中冷笑，这“炭”与其说是御寒之物，不如说是另一种羞辱和试探。
周嬷嬷见林芷沉默，以为她被自己“服软”的姿态唬住，胆子又壮了几分，三角眼里怨毒的光闪烁：“王妃您大人大量，这炭火也送到了，昨儿那小贱…小蝉的事，是不是就…揭过了？”她刻意顿了顿，肥胖的脸上堆起谄媚，“您看您身子金贵，这落梅轩着实委屈了您。老奴特意吩咐厨房，给您熬了碗上好的‘红枣燕窝羹’，最是滋补元气，您趁热用了，暖暖身子？”说着，她亲自从身后一个丫鬟手里接过一个精致的白瓷小盅，盖子掀开一条缝，一股浓郁甜腻的热气顿时蒸腾而出，在这冰冷的屋子里显得格外突兀。
---
**承：甜腥杀机**
那盅羹汤被周嬷嬷小心翼翼地捧到林芷面前。奶白色的汤汁上浮着几颗饱满的红枣和晶莹的“燕窝”丝，热气氤氲，散发着诱人的甜香。若是寻常人，在这冻饿交加、大病初愈的关口，见到这样一碗热腾腾的滋补品，怕是早已心神动摇。
然而，就在那盖子掀开的瞬间，林芷的瞳孔骤然收缩！
一股极其微弱、却如同烧红钢针般尖锐刺鼻的气味，猛地扎入她的鼻腔！那气味混杂在甜腻的红枣和燕窝香气之下，冰冷、带着金属的腥涩，还有一种…极其熟悉的、如同腐烂杏仁般的苦味！
**砒霜！而且是提纯极高的砒霜！**林芷的灵嗅瞬间给出了最危险的警报！更让她心头剧震的是，那苦杏仁味…与父亲所中之毒、与袖中染毒布片、与小蝉藏匿的箭头上的气息，如出一辙！这绝非巧合！
高烧带来的眩晕感瞬间被这股致命的寒意驱散了大半。她抬眼看着周嬷嬷那张堆满假笑、眼底却藏着毒蛇般狠厉的脸。好狠的手段！一碗热羹，表面是“服软”的台阶，实则是断肠的毒药！只要她喝下去，不出一个时辰，必定肠穿肚烂，暴毙而亡！在这破落小院，死个不受宠的冲喜王妃，谁会深究？恐怕连尸身都会很快被处理掉，如同扫走一堆垃圾！
周嬷嬷见林芷盯着羹盅不说话，眼中闪过一丝不易察觉的焦躁，催促道：“王妃？快趁热喝呀！凉了可就糟蹋好东西了。这可是侧妃娘娘特意吩咐厨房，用上好的血燕给您熬的，娘娘一片心意，您可不能不领情啊！”她刻意加重了“侧妃娘娘”和“心意”几个字，既是施压，也是威胁。
---
**转：倒饲恶犬**
林芷缓缓抬起眼，脸上没有任何惊惧愤怒，反而慢慢绽开一个极其浅淡的、甚至带着一丝病弱疲惫的微笑。这笑容落在周嬷嬷眼里，让她心头莫名一紧。
“嬷嬷说得是，凉了，确实糟蹋。”林芷的声音依旧嘶哑，却异常平静。她伸出手，指尖因为高烧和寒冷微微颤抖着，接过了那盅滚烫的羹盅。白瓷的温热透过指尖传来，却只让她感到更深的寒意。
她没有喝，甚至没有低头去看那诱人的汤汁。她的目光越过周嬷嬷，落在了院门口。昨夜被周嬷嬷踹过的那滩污秽冰水旁，不知何时溜进来一只皮毛肮脏、瘦骨嶙峋的黄毛癞皮狗。王府太大，总有这样的流浪狗在偏僻角落觅食。此刻，那狗正畏畏缩缩地在院门口探头探脑，被冻得瑟瑟发抖，一双浑浊的眼睛贪婪地盯着屋内的人，或者说，是盯着人手中的食物。
林芷捧着羹盅，慢慢地、一步一步地朝着院门口走去。她的步伐有些虚浮，高烧让她脚步踉跄，仿佛随时会摔倒，看得周嬷嬷心头一跳，下意识地想要上前搀扶，却又硬生生止住脚步，眼中满是惊疑不定。
林芷走到院门口，蹲下身。那只癞皮狗警惕地后退了两步，龇着牙，喉咙里发出低低的呜咽，但饥饿终究战胜了恐惧，它没有跑开。
“好狗狗，”林芷的声音轻柔得如同叹息，脸上那抹奇异的微笑依旧挂着，“冻坏了吧？来，赏你的。”她说着，竟用盅盖舀起满满一勺滚烫的、散发着浓郁甜香的“红枣燕窝羹”，朝着那癞皮狗伸了过去！
“王妃！你干什么！”周嬷嬷失声尖叫，脸色瞬间惨白如纸！她想扑上去阻止，但双腿却像是灌了铅，被林芷这完全出乎意料的举动惊得动弹不得！那两个捧炭盆的丫鬟也吓得捂住了嘴。
那癞皮狗被食物的香气诱惑，又见林芷似乎并无恶意，饥饿的本能压倒了警惕。它犹豫了一下，终究抵不住诱惑，试探着凑上前，伸出舌头，飞快地舔舐起盅盖里那香甜的羹汤！
甜腻的汤汁迅速被舔食干净。癞皮狗意犹未尽地舔了舔嘴唇，浑浊的狗眼里似乎还流露出一点满足。周嬷嬷的心提到了嗓子眼，死死盯着那狗，既盼着它没事，又隐隐期待那毒快点发作…
然而，仅仅过了几个呼吸的时间！
那原本还在摇尾巴的癞皮狗，身体猛地一僵！随即，它发出一声凄厉到不似狗嚎的惨嗥！整个身体如同被无形的巨锤狠狠击中，剧烈地抽搐起来！它痛苦地翻滚着，四爪疯狂地抓挠着冰冷的泥地，口中喷吐出大股大股混着血沫的白沫！那白沫里，赫然带着一股刺鼻的苦杏仁气味！
惨嚎声只持续了短短几息，便戛然而止。那癞皮狗的身体最后剧烈地弹动了两下，四肢僵直，浑浊的狗眼暴突出来，死死地盯着周嬷嬷的方向，充满了临死前的痛苦和不解。一股恶臭伴随着死亡的冰冷气息，瞬间弥漫在落梅轩的寒风中。
---
**合：密信惊风**
死寂。
整个落梅轩小院，陷入一片死一般的寂静。只有寒风刮过枯草发出的呜咽。
周嬷嬷如同被抽掉了骨头，肥胖的身体筛糠般抖了起来，脸上的血色褪得一干二净，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。她看着地上那死状凄惨的癞皮狗，又看着缓缓站起身、脸上依旧带着那抹浅淡却令人毛骨悚然微笑的林芷，巨大的恐惧如同冰水，瞬间淹没了她！这哪里是什么任人揉捏的孤女？这分明是披着人皮的索命修罗！她竟然…她竟然用这种方式，将毒羹原封不动地“还”了回来！还如此…如此平静！
那两个捧炭盆的丫鬟更是吓得魂飞魄散，尖叫一声，手中的铜盆“哐当”砸在地上，劣质碎炭滚落一地。她们如同见了鬼一样，连滚带爬地尖叫着逃出了落梅轩！
林芷看也没看地上狗尸和滚落的炭火。她将手中空空的白瓷盅，轻轻放在院门口冰冷的石阶上，动作优雅得像是在放置一件艺术品。然后，她抬起眼，目光平静无波地落在抖如秋叶的周嬷嬷身上。
“嬷嬷，”她的声音依旧嘶哑，却清晰地穿透寒风，每一个字都像冰珠子砸在周嬷嬷的心上，“这血燕羹，果然是大补之物。你看，连狗吃了都…精神百倍。”她微微歪头，仿佛在欣赏周嬷嬷脸上那极致的恐惧，“回去告诉你的主子，炭火，我收下了。至于这‘心意’…”她顿了顿，目光扫过地上僵硬的狗尸，“下次，或许该换个人来尝尝鲜？”
周嬷嬷发出一声短促的、如同被掐住脖子的鸡鸣般的抽气，巨大的恐惧彻底压垮了她。她再也顾不上任何体面，发出一声凄厉的惨叫，连滚带爬地转身就跑，肥胖的身躯在湿滑的泥地上摔了一跤，沾了满身泥污也浑然不觉，手脚并用地爬起来，跌跌撞撞地逃离了这处如同魔窟的院子，仿佛身后有恶鬼在追索她的性命！
寒风卷起地上的枯草和尘土。林芷站在原地，看着周嬷嬷狼狈消失的方向，脸上那抹奇异的微笑终于缓缓敛去，只剩下深不见底的冰冷和疲惫。高烧带来的眩晕感再次猛烈地袭来，让她眼前阵阵发黑。她扶着冰冷的门框，才勉强站稳。
就在这时，她眼角的余光瞥见，刚才周嬷嬷摔倒的地方，泥泞的雪水中，似乎陷落了一个小小的、深色的东西。她强撑着走过去，弯腰捡起。那是一个被油纸仔细包裹、又被泥水浸透大半的纸卷。展开油纸，里面是一张折叠的、质地颇好的素笺。
林芷忍着眩晕，展开素笺。上面只有一行用朱砂写就、笔迹却刻意扭曲显得凌乱的小字：
**“替嫁女有异，疑通药毒之术，速查其根底，恐坏大计。”**
落款处，没有名字，只有一个模糊的、用朱砂勾勒出的简略蟒纹印痕！
**蟒纹？！**
林芷的心猛地一沉！寒意瞬间从脚底窜上头顶，比这落梅轩的寒风更刺骨！这印痕，绝非寻常府邸能用！是谁在查她？周嬷嬷背后的主子柳如烟？还是…更深更可怕的势力？这封密信，是周嬷嬷惊慌中遗落？还是…有人故意留下的警告？她这只为救父而来的孤鸟，似乎早已落入一张无形而致命的巨网之中！