曾千遍的手指触碰到麂皮袋那异常鼓胀、远超初始分量的轮廓时，指尖控制不住地微微颤抖了一下。
他几乎是下意识地捏了捏袋体，深蓝色玄武通宝特有的沉厚、冰冷质感透过温润的麂皮清晰地传来，数量之多，碰撞的细微声响都带着一种令人心悸的财富重量。
两千枚
至少两千枚
他猛地抬头看向重新落座的昏城，眼中翻涌着惊涛骇浪般的惊愕与难以置信
两个时辰！仅仅是在拍卖会进行到中段的这两个时辰里，城哥出去“透口气”，竟然就将父亲给他的三百枚玄武通宝本金，生生翻到了近两千枚
这已不是简单的“翻倍”，而是近乎点石成金的神迹
两千枚玄武通宝是什么概念？换算成玄仁通宝，便是整整两百万之巨！
这已是玄龟城中一些高等店铺一整个月的流水总额
而昏城，仅仅用了拍卖几件拍品的时间，便在高等坊市的核心圈子里，完成了这场足以震动整个玄龟城商界的买卖
曾千遍的喉咙有些发干。他当然明白这意味着什么
昏城这番操作，绝不仅仅是为了筹集拍卖资金。他是在向所有人宣告，更是在向父亲曾一度示威
他那精准到令人发指的洞察力，那冷酷高效、毫不拖泥带水的交易风格
加上他此刻“曾家座上宾”的身份标签……这一切，已经足够让玄龟城那些嗅觉灵敏的大商家和世家注意到一个冉冉升起的“奇才”
要不了多久，甚至可能就在拍卖结束之后，就会有各大世家的管事、商会的主事，通过各种渠道递上名帖，试图招揽、拉拢，许以重利，邀请他成为家族产业的“门面买卖人”
这是对昏城能力的认可，更是对他背后“曾家庇护”的忌惮
“背靠曾家……”曾千遍心中念头急转，瞬间明白了昏城的深意
若昏城只是个毫无背景的二境后期修士，展露出如此妖孽的商业才能和洞察力，等待他的绝非橄榄枝，而是先被某个大势力以雷霆手段“整顿”收服，或者更糟，直接被抹去以消除威胁
但如今，他住在曾府，用着曾大少爷的储物袋，一举一动都被打上了曾家的烙印
那些世家商会，想要动他，就不得不掂量曾一度的分量。他们只能“明面上来”，用利益诱惑，用地位拉拢，而不敢轻易动用阴私手段
这层“曾家”的皮，此刻成了昏城搅动风云、在各方势力间周旋的最大护身符，也是他向曾一度展示自身价值、争取独立空间的筹码
念及于此，曾千遍看向昏城的眼神更加复杂，有震撼，有担忧，也有一丝不易察觉的钦佩
他将那沉甸甸的麂皮袋默默推回昏城手边的小几上。袋子落下的轻微声响，在拍卖大厅此刻相对安静的氛围里显得格外清晰。
昏城没有看他，甚至没有碰那袋子。他的目光穿透垂落的紫绶纱幔死死聚焦在拍卖台上
拍卖师苍劲的声音恰好在此刻拔高，清晰地传遍全场，压下了一切低语：
“第七件拍品——前朝隐修宗门遗册，《神掩蜇息术》残篇！”
一位身着素色锦袍的侍女，双手捧着一个古朴的玉匣走上台。玉匣开启，里面是一卷颜色发黄、边缘有些残破的兽皮卷轴，散发着古老而内敛的气息。
“此术法门精妙，专擅敛息藏神，蛰伏匿踪。虽仅存入门部分及零星心得，但其中理念，于精研神识之道者，或有触类旁通之奇效！起拍价——一百玄武通宝！每次加价，不得少于十枚！”
拍卖师话音落下，大厅内出现了短暂的寂静
这类残缺的、方向又极其专精的古神术，受众面很窄
感兴趣者需要细细权衡其价值与风险
昏城的心神瞬间沉凝。眉心深处，那奇异的嗡鸣感被他强行压制在最低限度，无声地扫描着整个拍卖场。心谛之力如同无形的丝线，悄然探出，捕捉着那些针对这卷残篇的意念波动。
“…《神掩蜇息术》？名字倒是贴切…可惜残得太厉害…”
“…一百通宝买堆废纸？不如留着拍后面的法器…”
“…似乎与‘龟息’类法门有异曲同工之妙？但残缺不全，风险太大…”
“…家中有小辈专修隐匿…或许可拍下参详…但最多一百五十枚…”
纷杂的念头碎片涌入昏城识海，带着评估、犹豫、乃至一丝不屑
他迅速过滤、提炼。真正的竞争者不多，且心理价位普遍不高
“一百一十枚。”一个略显苍老的声音从三层一个悬空包厢传出，带着试探。
“一百二十枚。”另一个声音来自二层另一侧的雅座，语气平淡。
短暂的沉默。
“一百三十枚。”包厢里的声音再次响起，似乎志在必得。
“一百四十枚。”雅座的声音紧随其后，带着一丝争锋相对的意味。
竞价节奏不快，显然双方都在试探对方的底线。昏城耐心地等待着最佳出击时机
当包厢里的老者报出“一百五十枚”，而二层雅座的竞价者陷入犹豫，意念中闪过“…算了，溢价了，不值…”的念头时——
昏城动了
他没有丝毫拖泥带水，清冷而平稳的声音穿透纱幔，清晰地响彻在略显安静的拍卖大厅：
“一百七十五枚”
这个数字精准地卡在了起拍价与心理预期的中上位置，既展示了志在必得的决心，又巧妙地避开了整数关口，形成一种独特的压迫感。更重要的是，它比上一个叫价直接提升了二十五枚
远超最低加价幅度，瞬间打断了原有的竞价节奏
整个大厅的目光，瞬间聚焦到昏城所在的雅座。紫绶纱幔虽能遮挡视线，却挡不住那份骤然升腾起的关注。
包厢里的老者沉默了片刻，意念中闪过“…罢了…让与这位小友…”的念头，不再出声
二层雅座那位，意念里残留着“…哼，冤大头…”的不屑，也偃旗息鼓
拍卖师目光扫视全场：“一百七十五枚！一次！……两次！……成交！恭喜这位道友！”
一锤定音
整个过程快如闪电，昏城只叫价一次，便以远低于自身财力极限的价格，精准地将目标收入囊中
他利用心谛洞悉了所有竞争者的心理底线和犹豫点，在最合适的时机，用最有效的加价策略，一击必杀。效率之高，计算之精准，让旁观的曾千遍再次感到一阵心悸
侍女捧着装有《神掩蜇息术》残篇的玉匣走向昏城的雅座
昏城平静地从麂皮袋中数出一百七十五枚深蓝色的玄武通宝，置于小几上
交易完成，玉匣被他收入怀中，贴身放好。那沉甸甸的触感，不仅仅是一卷残篇，更是他未来蛰伏藏身的关键依仗
曾家虽然有不少神术，但扪心自问，他们会给自己修可蛰伏神识的吗？
自己的神通心谛有一个至命缺陷
也许那些神修浅薄的人看不出来
但像曾一度那样的五境后期的神修，和叶聆那种资质奇高的四境巅峰神修，绝对可以感受的到
心谛的微弱波动
老实说，这波动微弱到几乎没有，估计整个玄龟城也只有那二人能感觉的到
但这不代表，今后也是
曾一度对自己的态度，自己也大概能摸出点门道
他想让自己上曾家的战车
把柄，内丹，还有这卷《神掩蛰息术》
都是曾一度想把自己拉入曾家的手腕
对大多数修士而言，这简直是天赐的福气了
能以外姓修士的身份加入世家，至少有两个好处，和一个坏处
一是集体的势头，这是真实存在的，自己此番能赚大量钱财，能力绝不是第一，背靠曾家才是关键
二是真实的好处，在世家内做事，他们本身的秘藏功法资源，通通会开放出通道，别小看这条通道，有许多散修，一辈子都没有这个机会
坏处很明显
自由
自由会受损伤
他重新靠回柔软的坐垫，微微闭上了眼睛，开始调息
连续的心谛运用，尤其是在高等坊市高强度的信息轰炸，让他的识海传来阵阵疲惫的钝痛，太阳穴突突直跳
他需要尽快恢复，因为真正的重头戏还在后面
拍卖会继续进行，一件件珍品被捧上高台，竞价声此起彼伏
曾千遍也拍下了两件父亲点名需要的灵材，时间在紧张而充满算计的氛围中悄然流逝
终于，当一件流光溢彩的防御法衣以高价成交后，拍卖师脸上的神情变得前所未有的郑重
他清了清嗓子，声音带着一种刻意营造的肃穆与期待，清晰地传遍全场：
“诸位贵宾！接下来，便是本次拍卖会的压轴重宝——！”
整个天藏楼大厅瞬间落针可闻，所有目光都聚焦在中央展台。连那些悬空包厢的琉璃壁后，似乎都有无形的视线投注下来
昏城紧闭的双眼倏然睁开，疲惫被锐利的光芒取代
他挺直背脊，目光如电，穿透纱幔，死死锁定拍卖台。曾一度那句“必入你眼”的话语，在他心头响彻
曾千遍也屏住了呼吸，侧头看向昏城，眼中充满了好奇与凝重。父亲特意点名的压轴之物，究竟是什么？
随着他话音落下，两名气息沉凝、身着天藏楼护卫服饰的壮汉，合力将一个半人高、通体由暗沉金属打造、表面镌刻着复杂禁锢符文的精致笼子抬上了展台。笼子上严严实实地覆盖着一块厚重的黑布，隔绝了所有窥探。
黑布被粗暴扯落的瞬间，整个天藏楼死寂了一息，随即被压抑不住的抽气声和低低的惊呼填满。
笼中蜷缩着一个异族的身影
她的皮肤是一种不见天日的冷白，在拍卖台刺目的珠光下近乎透明，细密的鳞片从腰腹向下蔓延，取代了人族的双腿，汇成一条覆盖着淡青色鳞片、此刻无力拖在笼底的鱼尾
耳廓是两片薄而锋利的半透明鳍，在空气中细微地颤抖着。
脸颊两侧，靠近下颌线的地方，清晰地裂开几道细缝——那是紧闭的腮。
她的五官轮廓清晰，却带着一种非人的棱角，以人类的眼光评判，既非美丽，也算不上丑陋，只是彻底的、冰冷的异类。
主持人的声音包着刻意渲染的激昂与沉重，打破了这诡异的寂静：“诸位！此乃我人族大敌——鲛人！”
“广南沿海，商船倾覆，血染碧波！多少同道葬身鱼腹，多少财货沉入深渊，皆拜此等水族所赐！水中，是他们的猎场，控水天赋令其如虎添翼！”
他猛地一指笼中身影，“此獠，便是那极少数被擒获者！据那九死一生将其捕获的散修所言，此女凭借鲛人天生的控水之能，更兼一种…疑似操纵人心、蛊惑神智的诡谲神通！令其小队伤亡惨重，几乎全军覆没”
“神通？！”这两个字瞬间在大厅里引爆了更强烈的骚动和难以置信的目光
神通，那是天道垂青的印记
生灵诞生之始的渺茫可能，或是每破三境时天人交感的一线机缘
拥有者，万中无一，每一个都意味着巨大的潜力或可怕的威胁
无数道目光瞬间变得灼热、贪婪又充满忌惮，死死钉在笼中那苍白的身影上，仿佛要穿透她的皮肉，看清那传说中的力量根源
“肃静！肃静！”主持人双手下压，声音拔高，带着不容置疑的安抚，“诸位贵宾勿需忧惧！此獠已被彻底制住！且看——”
他猛地指向鲛女头部
昏城的目光早已凝固在那里
那并非寻常镣铐，而是一个将整个头颅完全包裹的、厚重而粗糙的头套
材质是一种黯淡无光的深灰色石头，表面刻满了密密麻麻、令人目眩的扭曲符文
那些符文并非装饰，而是不断汲取着周围的光线，散发出一种令人心神本能排斥、思维滞涩的波动
“隔念石！”主持人斩钉截铁
“专克神念、意念，辅以玄龟城符阵大师亲刻的‘镇魂’‘绝灵’符文，任她有何等蛊惑人心的妖法，在此物镇压之下，亦如笼中困兽，爪牙尽折，况且，”他语气带上一丝轻蔑，“此獠修为不过二境巅峰，在座诸位前辈高修如云，翻手可灭，何惧之有？”
解释稍稍平息了部分骚动，但那种对“神通”本身的觊觎和忌惮，依旧在无数道目光中无声地流淌、碰撞
昏城端坐于紫绶纱幔之后，脸上最后一丝因疲惫而生的柔软彻底冻结，化为一块浸透了寒潭之水的坚冰
再无侥幸
曾一度的手笔，冰冷、精准、残酷地穿透了所有的迷雾，赤裸裸地摊开在他眼前。这绝非巧合
这压轴的“重宝”，这身负疑似心神类神通的鲛女，这专克神念意念的隔念石头套……每一样，都是指向他眉心的利箭
我知道你的秘密
我知道你赖以存活的依仗
它并非无解
他应该感到恐惧，像被剥光了鳞片的鱼暴露在烈日风沙之下。那寒意也确实带来了瞬间的战栗
但下一刻，一种更深沉、更绝对的死寂取代了那本能的恐惧。所有的情绪都被那彻骨的寒冰封冻、碾碎，只剩下最纯粹的、剔除了所有杂质的理智
不能乱。不能有任何异样
曾一度在看着。叶聆在看着。这拍卖场里无数双眼睛，都在看着
他极其缓慢地、控制着呼吸的节奏，将胸膛里那几乎要炸开的冰冷气流，一丝丝、一缕缕地压回肺腑深处
目光，死死钉在拍卖台上，钉在那个被隔念石禁锢的鲛女身上
那灰暗粗糙、刻满符文的头套上
拍卖师洪亮的声音再次响起，带着煽动性的蛊惑：“……身负神通之鲛奴！或可驯服为臂助，或可研究其血脉天赋，价值无可估量！起拍价——一千玄武通宝！每次加价，不得少于五十枚！”
“一千五十枚！”一个嘶哑的声音迫不及待地从三层包厢响起。
“一千一百枚！”另一侧立刻有人跟上。
“一千两百枚！”……
竞价声此起彼伏，数字节节攀升，对“神通”本身的狂热追逐炒疯了这片拍卖场
曾千遍的目光也牢牢锁在拍卖台上，脸上带着世家子弟应有的、对奇货的兴趣和凝重
他下意识地微微侧头，似乎想观察昏城的反应，但最终只是嘴唇动了动，什么都没说
他能感觉到身边骤然降低的气压，那是一种近乎实质的、冰封的沉默
昏城没有看他
他的视线仿佛穿透了那层厚厚的隔念石，穿透了鲛女苍白冰冷的躯壳，直抵那被囚禁、被展示、被当作奇货可居的“神通”本身
曾一度想用这个鲛女告诉他什么？
拥有神通，并非护身符，而是招祸的根源？是能被禁锢、被剥离、被交易的物品？还是……在提醒他，他的“心谛”同样暴露在更强的注视之下，同样脆弱？
昏城的心湖却诡异地平静下来，所有的感官被提升到极致，拍卖师的声音、此起彼伏的报价、曾千遍细微的呼吸、甚至更高处包厢里可能投来的目光……一切都在他高度凝聚的感知中纤毫毕现
他缓缓地、极其细微地吸了一口气，冰冷的空气刺痛了鼻腔，却也让思维更加锐利
够了吗，曾伯父？
这无声的诘问，在他的心底响起
他需要更冷。冷得像蛇友山最深的寒潭，像那鲛女此刻被深海沉铁栏杆围困的、失去自由的躯壳
身体深处流失的温度，仿佛都被这极致的冷静所汲取
他微微调整了一下坐姿，让自己更像一块毫无生气的、融入这奢华背景的顽石