维修梯道的尽头，是一扇被厚重锈迹和凝固油污封死的压力门。德雷克和罗格用尽力气撞击、撬动，门扉纹丝不动，只发出令人牙酸的金属呻吟。脚下深处，污泥怪沉闷的撞击和嘶吼声隐隐传来，如同催命的鼓点。
“让开。”索尔的声音冰冷。他举起几乎锈死的爆矢手枪，对准门轴连接处——仅存的宝贵弹药之一。
轰！
爆炸的冲击在狭窄空间内震耳欲聋。门轴处被炸开一个豁口，但门扉依旧卡住。
“再来！最后一发！”索尔毫不犹豫，将仅剩的爆矢填入枪膛，再次瞄准！
轰隆——！
这一次，伴随着剧烈的金属撕裂声和漫天飞舞的锈蚀碎片，沉重的压力门终于向内倾倒，砸起一片呛人的尘埃。一股陈腐、带着微弱臭氧味的空气涌了出来。
塔尔在罗格的搀扶下猛地一颤，眼中混乱的光芒（绿与锈红）剧烈闪烁。“就是…这里…”他嘶哑地说，指向门内弥漫的尘埃深处。
门后是一个相对开阔的空间，似乎是某个小型区域指挥中心。高大的数据终端和控制台如同沉默的墓碑，覆盖着厚厚的尘埃和蛛网般的废弃线缆。墙壁上巨大的战术显示屏早已碎裂，只留下扭曲的框架。应急灯发出苟延残喘的微弱红光，勉强照亮了中央一个相对完整的、由数个大型伺服器阵列组成的通讯基座。基座上，几个接口指示灯竟还闪烁着微弱的、代表待机状态的绿光！
“帝皇在上！真有能用的！”莉亚的声音带着劫后余生的颤抖。
“别高兴太早！”德雷克厉声警告，她的目光如同鹰隼般扫过布满阴影的角落和那些高大的控制台后方。“检查所有角落！罗格，莉亚，警戒入口！索尔大人，你和塔尔去通讯基座，快！”
索尔点头，一把从罗格手中接过状态极不稳定的塔尔，半拖半扶地冲向中央通讯基座。德雷克则紧握锈蚀的铁棍，警惕地扫视着四周。这里太安静了，安静得诡异。空气中那股臭氧味…似乎掩盖了别的什么。
塔尔被按在通讯基座前。索尔迅速检查接口。“标准机械神教制式…塔尔！接入！尝试联系轨道！任何帝国频率！”他命令道，同时警惕地留意着塔尔的状态。
塔尔颤抖着伸出还算完好的左手，袍下探出数据探针。就在探针即将刺入接口的瞬间——
“为了黑暗诸神！为了真神‘苍白之口’的苏醒！净化异端！”
嘶哑的、充满亵渎狂热的战吼从四面八方响起！阴影中，墙壁后，甚至天花板的通风管道内，瞬间涌出数十个身影！他们不再是中层的铁锈之子，而是装备着拼凑但有效的武器——链锯剑、改造过的激光枪、甚至有几副残破的动力甲框架！他们的盔甲和裸露的皮肤上，刻满了污秽的混沌八芒星和扭曲的齿轮符号，眼神中燃烧着纯粹的毁灭欲望！
混沌邪教徒！而且是装备相对精良、明显有组织的一股力量！
“怀言者的爪牙！”索尔瞬间明白了！塔尔泄露的情报是真的，而且这些邪教徒竟然抢先一步埋伏在了这里！他们的目标显然也是塔尔和通讯节点！
爆矢手枪的轰鸣再次撕裂空气！索尔瞬间击毙了两个冲在最前面的邪教徒！但敌人数量众多，火力凶猛！改造激光枪的光束和自动枪的子弹风暴瞬间泼洒过来！
“找掩护！”德雷克咆哮着，将塔尔猛地扑倒在地，躲过一串致命的子弹。她自己则翻滚到一台倾倒的控制台后，锈蚀的铁棍狠狠砸断了一个试图绕过来的邪教徒的腿骨。罗格和莉亚依托入口处的门框残骸进行着绝望的还击，但他们手中的废铁武器几乎无法对邪教徒造成有效杀伤，瞬间被压制得抬不起头。
“通讯…节点…必须…”塔尔在德雷克身下挣扎，眼中绿光暴涨，憎恶智能的残余意识在危机下似乎占据了上风，试图强行接管身体去接入基座。
“安静！趴着别动！”德雷克死死按住他，同时用脚勾起地上半截断裂的金属管，狠狠掷向一个试图靠近的邪教徒。
索尔如同风暴中的礁石，利用审判官装备的优越性能和残存的灵能护盾（光芒已极其黯淡）在弹雨中穿梭、反击。每一次爆矢枪的怒吼都带走一个敌人，但邪教徒如同潮水般涌来，更可怕的是，几个穿着残破动力甲、手持链锯剑的混沌信徒（Chaos Cultists Champions）如同重装坦克般顶在最前面，硬扛着索尔的攻击步步紧逼！
“审判官！你的死期到了！你的灵魂将成为献给真神的祭品！”一个混沌冠军咆哮着，链锯剑发出刺耳的轰鸣，狠狠劈向索尔！
索尔侧身惊险躲过，链锯剑撕裂了他身后的伺服器阵列，火花四溅！他反手一枪轰在对方头盔上，但厚重的混沌盔甲只是凹下去一块！另一名冠军的链锯剑又从侧面扫来！
索尔腹背受敌！动力甲在之前的腐朽侵蚀和此刻的攻击下已多处破损，灵能也濒临枯竭！
“索尔大人！”德雷克目眦欲裂，却无力支援。
就在这千钧一发之际！
嗡——！！！
一声低沉到令人心脏停跳、仿佛来自星球核心的嗡鸣，穿透了厚厚的巢都装甲层，直接作用在每个人的骨骼和灵魂上！紧接着，整个指挥节点空间，不，整个巢都都剧烈地震动起来！天花板簌簌落灰，控制台残骸移位！
所有战斗都被这突如其来的剧变打断了一瞬！
索尔抓住机会，一个翻滚拉开距离，抬头望向天花板，眼中闪过一丝难以置信的光芒。
“那是…轨道打击？！”德雷克也感受到了，那不是地震，是来自轨道的、强大能量武器轰击巢都表层装甲产生的冲击波！
仿佛为了印证她的猜想，通讯基座上一块原本暗淡的、显示外部环境数据的次级屏幕，突然闪烁了几下，跳出了极其模糊、满是雪花的图像！图像上，可以看到巢都外部轨道空间中，几个庞大无比的、闪烁着冰冷金属光泽的轮廓正在缓缓调整姿态！其中一艘巨舰那如同移动铸造神殿般的舰艏，一门直径堪比小型山峰的巨型武器炮口，正闪烁着毁灭性的能量光芒！
“不…不是轨道打击…”索尔的声音带着一丝震撼，“是…‘神之机械’（God-Machine）…的登陆信标…定位轰击…”
机械神教！钢铁救赎者特遣队！他们到了！而且直接动用了泰坦军团！
“为了欧姆尼赛亚！净化开始！”一个毫无感情的、经过扩音的合成音，如同神谕般透过巢都的装甲层隐隐传来，正是铸造大师的声音！“侦测到…高浓度…混沌信号…及…‘银钥级’污染源…坐标锁定…执行…灭绝令…次级…优先…”
泰坦巨舰的主炮再次充能！这一次的目标，赫然锁定了他们所在的这片区域！机械神教要无差别净化这片被混沌和污钢造物污染的区域！
“疯子！我们还在下面！”德雷克绝望地喊道。
混沌邪教徒们也陷入了短暂的混乱和更深的狂热。“伪神的钢铁走狗！阻止他们！为了真神！”混沌冠军们发出咆哮，暂时放弃了对索尔的围攻，开始指挥教徒试图寻找通往上层或外部的通道，准备迎击或干扰机械神教的降临。
通讯基座前，塔尔眼中的绿光在剧烈的震动和外部传来的“欧姆尼赛亚”圣言刺激下，与那不断蠕动的锈蚀污染再次激烈冲突！憎恶智能的冰冷逻辑对机械神教的降临感到本能的威胁，而污钢造物的亵渎低语则充满了吞噬的渴望。在这混乱中，塔尔被德雷克按住的右手，其包裹着破损金属的指尖，无意识地划过冰冷的地面，留下了一道混合着机油、鲜血和诡异锈迹的…亵渎符文！那符文与他当初污染坐标的片段如出一辙！
符文完成的瞬间，塔尔身体猛地一僵，瞳孔瞬间被污秽的暗红色彻底占据！他口中发出非人的、如同金属管道破裂般的嘶吼：
“坐标…锚定…苍白之口…饥渴…通道…打开！！！”
一股无形的、污秽的灵能波动以塔尔为中心猛地扩散开去！这股波动穿透了巢都的层层装甲，直抵亚空间深处！
与此同时，在指挥节点外，巢都上层的巨大破口处（很可能是污钢造物造成的）。污钢造物那庞大扭曲的身躯正在吞噬一整个区域的金属结构，突然，它那颗巨大的、由破碎观察窗和搏动神经节构成的“头部”猛地转向塔尔所在的方向！污秽的复眼爆发出前所未有的、贪婪的绿光！它感受到了！感受到了那被污染的坐标发出的、强烈的、指向“苍白之口”的道标！也感受到了道标旁那熟悉的、令它憎恨又渴望的“钥匙”——塔尔！
“吼——！！！”污钢造物发出震彻整个巢都的咆哮，放弃了眼前的“食物”，无数扭曲的肢体开始疯狂地凿击、撕裂巢都结构，调转方向，向着塔尔所在的节点区域轰然进发！它所过之处，腐朽的浪潮如同实质般扩散！
指挥节点内。
索尔看着彻底失控、散发污秽灵能的塔尔，又感受着头顶泰坦主炮那毁天灭地的能量波动，以及脚下因污钢造物转向而传来的更剧烈震动。混沌邪教徒在狂热中重新组织，向他们和入口涌来。
绝望从未如此刻般浓重。他们被困在了灭绝令的瞄准镜、污钢造物的行进路线、混沌邪教徒的包围圈，以及一个随时可能彻底爆发的污染源中心！
审判官学徒艾瑞巴斯·索尔，这位以冷酷和理智著称的帝皇之剑，此刻眼中也闪过一丝动摇。他手中的爆矢手枪枪口，微微抬起，在塔尔的后脑和冲来的混沌冠军之间，难以抉择。
毁灭，来自四面八方。而唯一的“钥匙”，已化为了最危险的锁链。