第46章 伯爵的晚宴

银松城的午后，佣兵总会大厅里人头攒动。

柜台后的接待员捏着眉心，第三次将视线从任务卷轴移向柜面上那颗散发着腥气的蜥蜴人头骨。

它的眼窝空洞，下颚因干涸而微微张开，仿佛在无声地嘲笑着他。

“先生，我很理解您的心情，但是……”

接待员的声音透着一股深深的无力感，“您确定，这份C级委托要求取回的物品，就是这颗头颅？”

罗恩迎着对方怀疑的目光，身体微微前倾，双手按在冰凉的柜面上，眼神没有丝毫闪躲。

“我确定。”他的声音不大，却很清晰：

“委托单上写着‘取回包裹’，客户当时交给我们的，就是一个包裹。而这个头骨，就是从那个包裹里取出来的。”

接待员拿起那张任务卷轴，上面的墨迹早已干透，任务的交付日期正好是今天。

但是，这是一个匿名任务。

他再次确认了雇主留下的所有信息，除了那袋沉甸甸的金币，再无其它。

“好吧。”接待员叹了口气，将那颗头骨和任务委托函一并收到了柜台下面。

对于这类“无头任务”，佣兵总会有着一套固定的处理流程。

他换上职业性的笑容，看向一旁等待的罗恩：“阁下，由于雇主还未上门确认，我们会将任务物品和任务公函寄存三天。”

“如果三天后，雇主依然没有出现，该任务即可判定完成。届时，我们会发放寄存的金币，并为贵佣兵团记录任务履历。”

罗恩知道，那个将他们引入陷阱的黑袍法师，绝无可能再出现在银松城。

三天时间，换取一个明确的结果，已经足够了。

他对着接待员点了点头，转身离开了前台。

回到赤蝎佣兵团的据点时，其他队友都已经聚在一楼的公共休息室里。

距离他们从灰熊溪谷返回，已经过去了三天。

在安琪儿的治愈术和悉心照料下，雷恩和巴特利身上的伤口都已愈合，但失血过多带来的虚弱感依然萦绕不去，脸色比往常苍白了许多。

“搞定了，三天后领钱！”罗恩将佣兵总会的处理结果告知了众人。

巴特利那紧张的脸终于松弛了下来，长长地吐出一口气。

“这次……是我的错。”他的声音带着浓重的鼻音：

“我不该……不该那么冲动，差点把你们所有人都害死。”

他抬起头，布满血丝的双眼逐一扫过自己的同伴，最后落在罗恩身上。

“罗恩，从今天起，你来当二队的队长。”

“我？”罗恩指了指自己的鼻子，随即夸张地笑了起来：

“巴特利，你脑袋被蜥蜴人敲坏了？我这点实力，怎么当队长？”

他伸出四根手指，在巴特利眼前晃了晃：“我现在才掌握了四个战技，离三阶还远着呢。”

“等我什么时候再多学会一个，正式踏入精英盗贼的门槛，不用你让，我自己会来抢这个位置。”

“笃，笃，笃。”

就在这时，一阵敲门声响起。

罗恩打开大门，外面站着的是莱纳斯·艾德里奇。

他穿着一身剪裁得体的贵族常服，金色的长发在午后的阳光下显得格外亮眼。

“下午好，各位。”他微笑着走进房间，目光扫过屋里的每一个人，“看来大家的伤势恢复得不错。”

他像一位许久未见的老友般，自然地加入了众人的谈话。

“我今天来，是替我的父亲，奥兰多·艾德里奇伯爵，向各位发出一份邀请。”

莱纳斯的声音温和而真诚：“父亲希望今晚能在府上设宴，款待在溪谷村事件中立下功劳的勇士们。”

“不知道各位是否有兴趣出席？”

……

入夜，伯爵府的宴会厅灯火通明。

所有的银质餐具被擦得铮亮，整齐地码放在洁白的桌布上。

桌上，金灿灿的烤鸡、鲜美的蘑菇汤……各式菜品摆的满满当当。

奥兰多伯爵坐在主位，举止优雅，亲切的与众人交谈。

仿佛在座的诸位都是他的挚友，而非一群素未谋面的平民。

吃饱喝足后，伯爵放下了手中的刀叉，用餐巾轻轻擦拭了一下嘴角。

他用银汤勺轻轻敲了敲举起的高脚杯。

“各位，经此一役，我们银松领或许很快就要诞生一支全部由贵族组成的佣兵团了。”

这句话让所有人都停下了手中的动作。

“伯爵大人谬赞了。”

雷恩和亚瑟学了些三脚猫的餐桌礼仪，此刻赶紧起身点头回应。

“雷恩骑士客气了。我今天邀请诸位来，是希望……”

伯爵轻轻抿了一口红酒。

“莱纳斯也能加入你们，成为赤蝎的一员。”

他的目光落在雷恩身上，微笑着说道。

伯爵之子？加入佣兵团？

所有人都吃惊地瞪大了眼睛，仿佛听到了什么蹩脚的笑话。

伯爵大人似乎并没有意识到这个要求有多么惊世骇俗，继续说道：

“莱纳斯现在还只是一名骑士学徒。我希望，等他未来正式就职骑士之后，能由各位陪同他一起，前往北方前线，抗击兽人。”

他站起身，缓步走到巨大的落地窗前，眺望着窗外银松城的夜景。

“联邦与帝国的战争不会轻易结束，未来的银松领，需要更多新鲜、强大且忠诚的血液。”

他转过身，目光如炬。

“尤其是你，雷恩阁下……你未来的成就，或许会超出我们所有人的想象。”

雷恩能看出来，伯爵大人并非在单纯的恭维。

“如果你们同意，从今天起，赤蝎佣兵团将获得艾德里奇家族的资助。”

“你们需要的装备、补给、乃至更高级别的训练资源，我都会提供。”

奥兰多伯爵走回餐桌旁，将手轻轻按在莱纳斯的肩膀上。

“我所求的，只是让我儿子有一个可靠的团队。当然，你们也可以理解为我是在投资，投资一支未来的英雄队伍。”

他仰起头，将杯中的红酒一饮而尽，嘴角浮现出一抹意味深长的笑容。

“作为莱纳斯最可靠的战友与伙伴，你们的未来，同样不可限量。”

“艾德里奇家族的盟友，不会仅仅只是佣兵。”