第3章 血纸劫

窑外的碎纸在风里打着旋，像一簇簇血色蝴蝶。沈砚攥紧怀里的残卷，指节泛白。那张用血写成的纸条还在掌心，朱砂般的字迹渗出暗红汁液，仿佛要将他的手烧穿。脚步声在窑口停下，来人没有立即进来。沈砚把缺角的铜铃往小六身后推了推，低声道：“撕窗纸。”自己则抄起半块砖头，藏在窑壁暗影里。“沈先生？”窑外传来低沉的男声，带着几分迟疑，“我是王捕头，西市巡检司的。”沈砚的手顿了顿。西市巡检司的人按理不会出现在这处荒窑，除非……他让小六把铜铃藏好，自己拖着破步子挪到窑口，借着更夫梆子声的间隙喊道：“窑里有硝石，点火会炸。”窑外的脚步靠近了些，月光下露出双磨破的皂靴。来人负手而立，声音里透着沙哑：“半夜三更带孩子躲进破窑，沈先生这是在躲纸片人？还是躲善堂的追捕？”沈砚扯了扯嘴角，突然将怀里的残卷扔了出去。卷轴在夜风中划出弧线，落地时溅起一圈碎纸屑。王捕头下意识后退半步，沈砚趁机拽着阿忠和小六冲出窑洞。月光倾泻在破窑前的小空地上，沈砚这才看清来人——三四十岁的汉子，眉骨有道旧伤疤，腰间悬着把缺刃的朴刀，刀鞘上缠着褪色的红绸。他身后的巷口，隐隐能看到巡夜的火把。“沈先生这是要去哪？”王捕头挑了挑眉，眼神扫过沈砚脸上的血渍，“看你这模样，像是刚从善堂的局里爬出来。”沈砚没搭话，扯过阿忠肩上的破麻袋裹住小六，哑声道：“带我们去巡检司，路上我给你看样东西。”说着，他从怀中摸出那张血纸，纸上的朱砂字迹在月光下愈发猩红：“沈砚，欢迎来到善堂。”王捕头瞳孔微缩，突然伸手抓住沈砚的衣领，动作却意外轻柔：“走吧，再在这耗着，潮气要把孩子骨头泡软了。”他松开手时，沈砚注意到他拇指上戴着枚乌金扳指，正是善堂仵作才有的标记。巡检司的偏房里，炭火在铜盆里闷烧，热气撞在窗纸上凝成水珠。小六裹着条破棉被缩在墙角，不时攥攥铜铃。阿忠靠在案几边，后背的伤被草药敷过，泛着青紫。王捕头摆弄着那张血纸，用刀尖挑着纸角：“这上面的血是活人的，而且……”他突然凑近嗅了嗅，“有檀香。”沈砚盯着炭火，喉咙里滚了滚：“善堂的人总喜欢在符纸上浇檀香灰，说是能通灵。”他想起十年前火场里那股刺鼻的香灰味，父母临死前睁大的眼睛，“他们说我是灾星，可我分明看到那些青衫人往火里添纸。”王捕头把血纸往案上一拍，声音低沉：“沈砚，你想拆善堂的台？”炭火盆里突然“哔啵”一响，火星溅了沈砚一手。他低头去看，衣角不知何时沾了片血纸屑，正随着他的动作微微颤动。“沈先生？”王捕头的嗓音透出几分危险。沈砚突然扯过炭火盆的铜把手，将火炭兜头浇在血纸上。刹那间，纸张蜷曲、燃烧，空气中弥漫起檀香与血腥交织的气味。王捕头猛地后退，腰间的朴刀“哐当”出鞘半截。火盆倾倒的瞬间，沈砚抓过阿忠的伤臂，把他的血指往燃烧的纸灰里按。血珠甫一触到灰烬，整个偏房突然亮如白昼，窗纸上映出无数扭曲的纸人剪影。“局破了。”沈砚的声音在轰鸣中几乎不可闻，却清晰地印在每个人耳膜，“善堂布的局，靠的是活人的血契。”三更刚过，汴京城东角的善堂突然亮起冲天火光。火势蔓延得诡异，顺着墙角的符纸一路烧进后院的库房。沈砚扯着小六站在半里外的暗处，看着火光中飞舞的纸灰，指节依然泛白。“阿爷说火能净魂。”小六抓着他的衣袖，铜铃在肩头晃得叮当响，“可那些纸人明明不怕火。”沈砚摸出怀里的残卷，月光下，朱笔批注又现新字：“血契可解，撕其根脉。”他突然将残卷往火里扔，卷轴在半空炸开，化作无数纸蝶冲天而起。人群中，王捕头的声音压过火声：“都愣着干什么！拿水！”沈砚盯着火舌舔舐的库房，那里堆着十年来西市大火的“证物”，还有李伯那本《异事志》。他突然把铜铃塞进小六怀里，扯过阿忠的腰带绑住自己手腕，冲向火场。后院的库房门被火舌拱开的瞬间，沈砚看见了——满屋的纸扎人偶，每个关节处都系着暗红的丝线，丝线另一端，钉在墙上的三尺白绫上。白绫正中，绣着个朱砂“灾”字，四周密密麻麻钉着上百枚绣花针，针尾缠着血丝。他扯下腰带，将白绫上的朱砂字用力一擦。血色瞬间褪去，