夜色如墨，秦墨寒独自走在回书院的小路上。沈逸风刚被家里人叫走，说是礼部那边出了点事。他本想跟过去看看，却被沈逸风拦下：“你先回去，别节外生枝。”
秦墨寒没说什么，只是点头。他知道，眼下最要紧的是稳住阵脚。
可刚走到街口，一阵琴音忽然飘来。那声音清冽婉转，像是从远处的楼阁里传出来的，又像是直接落在了心上。他脚步一顿，循声望去，只见前方灯火通明，竟是个诗会正热闹着。
他原本没打算凑近，但不知为何，那琴声仿佛有种魔力，牵引着他往人群中央走去。
“今夜谁家女，独奏广陵散？”人群中有人低声议论。
“听说是江南来的才女，姓柳，名唤如烟，琴棋书画样样精通。”
“哦？这倒少见。”
秦墨寒站在人群外围，目光不经意间扫过舞台。那一瞬间，他愣住了。
一个女子端坐琴前，身着淡蓝长裙，发髻高挽，眉目如画。她十指轻拨，琴音流转，仿佛春风拂面，又似秋水潺潺。她的神情专注而宁静，整个人像是与琴音融为一体。
一曲终了，掌声雷动。
秦墨寒却迟迟没有反应过来，直到身旁有人推了他一下：“喂，看傻了吧？”
他这才回过神，嘴角微微一勾：“有点。”
女子起身行礼，动作优雅得体，引得众人纷纷称赞。她转身欲走时，忽然抬眼，正好对上秦墨寒的目光。
四目相对，仿佛时间都静止了一瞬。
她微微一笑，眼神清澈如水。
秦墨寒心头一震，竟有些失措。
就在这时，一个身穿锦袍的男子快步走上前，笑着拱手：“柳姑娘妙音天籁，在下佩服。不知今晚可否赏脸共饮一杯？”
女子轻轻摇头：“多谢公子厚爱，小女子今日身子不适，改日再叙。”
那人脸色微变，但仍强作笑颜：“那在下改日再来拜访。”
女子颔首，转身离去。
秦墨寒站在原地，看着她远去的背影，心中莫名升起一股冲动。他犹豫了一下，终究还是迈步跟了上去。
街道两旁挂满了灯笼，映照出一片温暖的光晕。夜风轻拂，带来阵阵花香。
他跟得很小心，生怕惊扰了她。可就在拐角处，她忽然停下了脚步，转头看向他。
“公子，有何指教？”
秦墨寒一怔，随即上前一步，抱拳道：“方才听姑娘弹琴，深受震撼。冒昧打扰，还请见谅。”
女子静静地看着他，眼神中带着几分探究，却又透着一丝柔和。
“公子也是读书人？”
“略懂一二。”秦墨寒答得谦逊，“不过比起姑娘，实在不值一提。”
她轻轻一笑：“公子言重了。”
两人并肩而行，边走边聊。秦墨寒发现，这个女子不仅才情出众，谈吐之间更是透着一种难得的从容和智慧。
“我听闻汴京仕子皆以功名为重，公子似乎并不急于求成？”她忽然问。
秦墨寒笑了笑：“功名重要，但若只为功名而活，岂不成了书呆子？”
她眼中闪过一抹赞许：“公子见解果然不同凡响。”
“姑娘又如何看待功名？”秦墨寒反问。
“我不过一介女子，谈不上什么功名。”她语气平静，“但我相信，真正能成就大事的人，不是靠身份地位，而是靠一颗赤诚之心。”
秦墨寒心头一震。
这句话，像是一把钥匙，打开了他心中的某扇门。
他望着她，忽然觉得这夜晚不再那么冷清，反而多了几分暖意。
“姑娘说得对。”他轻声道，“我会记住这句话。”
他们走到一处桥边，停下脚步。桥下流水潺潺，月光洒在水面，泛起粼粼波光。
“时候不早了。”女子轻声道，“我该回去了。”
秦墨寒点点头，却没有立刻离开：“不知姑娘明日是否还有诗会？若有幸再见，还望姑娘不吝赐教。”
她看着他，眸中泛起一丝笑意：“公子若是真心喜欢诗词，不妨来我府上做客。我在城南‘听雪轩’，公子可曾听过？”
“略有耳闻。”秦墨寒拱手，“那在下便叨扰了。”
她轻轻颔首，转身离去。
秦墨寒站在原地，望着她的背影消失在夜色中，心中竟生出一丝不舍。
他低头看了看手中的衣角，那是刚才她不小心碰掉的一块绣帕，他顺手接住了。
帕上绣着一朵梅花，针脚细密，香气幽然。
他将帕子收好，嘴角不自觉地扬起。
这时，远处传来更夫敲梆的声音。
三更天了。
他转身准备离开，忽然感觉身后有异。
回头一看，却发现那座桥边，不知何时多了一盏灯。
那灯明明灭灭，仿佛有人刚刚点燃。
可当他走近时，灯下赫然出现一张纸条：
**“逆鱼之人，已盯上你。”**
秦墨寒瞳孔骤缩，猛地抬头四顾。
四周寂静无声，唯有风吹树叶沙沙作响。
他迅速将纸条收入怀中，转身疾步离去。
可就在他迈出第一步的瞬间——
一道黑影猛然从树后闪出！
他本能地侧身避让，右手已摸向腰间的短刃。
然而，那黑影却在他面前猛地停下，低声道：
“别动手！是我！”