从此，种八仔几乎每天夜里都能梦到那小伙子。有时，睡到半夜，他在梦中醒来，以为牛壮还睡在身边，便用手去摸，发觉已换了人，忍不住抱住头抽泣。也有几次，他梦见自己从高高的脚手架上掉了下去，腿被摔断了，吓出了一身冷汗。白天繁重的体力劳动，夜晚无休止的精神折磨，使种八仔的身心受到了极大挑战。可合同上写得明白，只能等工程结束后才能结算，想走是办不到的。一根无形的锁链束住了他。
时间一晃大半年过去了。总算盼到工程结束了，种八仔拿到了八百元沉甸甸的一沓票子。这是他的血汗结晶啊，是他梦过不知多少回的东西。种八仔捧着钞票无声地流泪了。是喜？是忧？还是悲喜交加？他自己说不清。就为这花花绿绿的钞票，多少人绞尽脑汁，多少人背井离乡，又有多少人去冒天下之大不韪呢！若不为这人人爱又人人妒、谁也离不了的几张纸，种八仔会不远千里跑这儿来受洋罪吗？工程没结束时，种八仔多次暗下决心，领了钱就离开这里，不再多受一天罪。可一旦钞票到手，他又不想离开了。恐怕这就是金钱的魔力吧。不离开是不离开，有两件事必须立即办。一是给家里寄一笔钱，写封信。从打他来到东北，还没给家写过一封信。他不再给妻子和母亲开空头支票。如今有了钱可寄，他要像回事地写封家书。第二件事就是要好好上街玩一天。从打他来到这个城市，他几乎没离开过工地半里。因为没有钱，碰到柜台他怕赔不起。如今不同了，他有了大把的钞票。他要到街上去逛，像个城里人那样大摇大摆地逛，去领略一下北国重镇的风姿，去品尝做个城里人的滋味，他还要去电影院看电影。听说城里的电影是很露骨的，尽管他有点怕羞，可更想看，尤其是录像厅的录像，据说最过瘾。电影院里一个挨一个坐着，说不定还能挨上年轻的女人。当然，干这些事之前他必须干干净净地洗个澡，再买身城里人都穿的西装。他不愿让城里姑娘在他身边捂鼻子。
第二天清晨，尽管种八仔告了一天假，可还是早早就起了床。一是他习惯早起了，就是不习惯，他也睡不着。他几乎一夜没睡好，一直被兴奋的虚幻纠缠着。
种八仔在上班的人流中穿梭。街上商店还都没有开业，只有路旁的一家家小吃部在开门迎客。大果子的油香和馄饨的鲜味混合着往他鼻孔里钻。种八仔突然想到，还差吃早饭这项议程。于是他的肚子立刻鸣叫起来。他在一家小吃部门口刚一犹豫，便被一个油腻腻的姑娘笑着扯进了屋，按在座位上。他不记得自己点过什么，可那女人已把一碗热馄饨和四张比牛眼大许多的馅饼端到他跟前。那女人迷人的目光比馅饼还香。种八仔直抽鼻子，不知是在嗅饼香还是想嗅女人的粉脂香。其实那女人根本没涂胭脂，倒有两粒眼屎被油烟浸得乌亮。
吃过早饭，种八仔直奔浴池。可到了浴池门前他又打住。他想，该先去商店买西装，然后再洗澡，换上，这样才符合程序。于是他直奔商店。各大商场刚开门，他随着人流往里淌。他不知几楼卖西装，又不好意思问，便从一楼往上找。在三楼，他看到了卖西装的。可吓他大气不敢喘。凡西装都几百元一套，最贱的也一百几十元。显然他是舍不得买那么多钱一套的衣服。服务员见他站在柜台前，忙凑了过来。现在都搞承包，服务态度变得极佳。种八仔用手捂了捂衣袋里的钞票，逃也似的离开了商店。种八仔连走了几个商场和摊床，哪里也买不到便宜的西装。种八仔索性沿着路边踯躅，不远处一片动迁区，人们正忙忙活活地搬着家。不少人把多余的家具和一些水桶、旧童车、破鱼缸之类的东西搬到路边叫卖，价钱很便宜。一个细瘦的男人手中抖着一套旧西装在吆喝：“看一看，看一看，就这件啦，七成新的西装，二十块钱拿去！”种八仔眼里射出了希望之光。他快速跑上前一把抢过西装。他好不容易寻到这等便宜的货色，生怕别人抢去，慌慌地掏钱递给卖主。
“穿去吧，兄弟，便宜到家了。”那人接了钱，变戏法似的又弄出一套来，又开始吆喝。
种八仔在浴池里足足泡了有半点钟。数不清的污垢在水面上漂荡。回到更衣室，他开始往身上套西装。穿戴完毕，便凑到穿衣镜前观看。真是人靠衣装，佛靠金装，镜子里的小伙子帅气了许多！尽管衬衫旧了些，西装也皱了点。
正是七八月份，稻谷晒米的季节，人们都有着夏装。种八仔一身西装显得很造作，可他自己丝毫没察觉。唯一不适的是热了些，背上不时有黏腻的汗珠滚下。