第3章 午门血变：涂节告密的迷雾

大明洪武十三年，那是一个看似平常却又暗藏汹涌的年份。彼时，天下初定，民生渐复，可朝堂之上，表面风平浪静，实则各方势力暗流涌动。胡惟庸，这位在朝中权势滔天的丞相，凭借着多年来在官场的纵横捭阖，已然在权力的漩涡中越陷越深。他把控朝政，任免官员皆依个人喜好，朝堂之上，诸多决策竟绕开皇帝朱元璋，自行定夺。其种种行径，犹如一块投入平静湖面的巨石，激起千层浪，引起了不少忠正官员的不满与警觉。

御史中丞涂节，身处监察百官之位，职责所在，对朝堂局势洞若观火。在日常巡查与密报收集之中，他渐渐发现，胡惟庸的野心恰似春日野草，日益膨胀。其结党营私，朝堂之上形成一股以他为首的庞大势力，诸多官员纷纷依附，排挤异己；处理政务时独断专行，重要奏章被私自截留，皇帝朱元璋竟对诸多要事毫不知情。这些举动，已严重威胁到朝廷的稳定与皇帝的至高权威。在无数个辗转难眠的夜晚，涂节内心经历了一番激烈的思想斗争，一边是多年同僚之情，以及胡党可能的疯狂报复；另一边则是对朝廷的忠诚，对国家长治久安的责任。权衡再三，涂节决定挺身而出，以御史中丞的身份，向朱元璋告发胡惟庸的种种不法行为。

这日清晨，天色微明，启明星还在天边闪烁。涂节早早便起身，平日里动作麻利的他，今日却显得格外迟缓。他对着铜镜，仔细整理着朝服，每一个褶皱都抚平，每一处配饰都摆放端正，神色凝重。他深知，今日之举，将如一颗投入朝堂的重磅炸弹，关乎朝堂命运，自己也将置身于风口浪尖，成为各方势力角逐的焦点。怀揣着写满胡惟庸罪行的密折，那密折仿若有千斤重，压在他的心头。涂节跨出家门，门外寒风瑟瑟，吹得他打了个寒颤。他坐上马车，车轮滚动，朝着皇宫的方向驶去。一路上，马蹄声哒哒作响，仿若敲在他的心坎上，他的心跳急速加快，脑海中不断浮现出即将面圣告发的场景，以及可能引发的种种后果，冷汗顺着额头不断冒出，浸湿了衣领。

皇宫内，朱元璋身着龙袍，正襟危坐，准备早朝，处理一天的政务。他目光深邃，扫视着朝堂，对朝堂之上的暗流涌动虽有所察觉，但尚未掌握确切证据。此时，有太监匆匆来报，御史中丞涂节求见，称有紧急要事启奏。朱元璋听闻，手中的毛笔微微一顿，心中略感诧异，涂节平日甚少单独求见，行事沉稳，此番前来，神色匆匆，想必事出有因。他微微点头，目光中透着一丝审视，示意太监宣涂节进宫。

涂节踏入大殿，殿内庄严肃穆，气氛压抑。他快步走到朱元璋面前，“扑通”一声跪地，行三叩九拜之礼，额头重重地磕在冰冷的地面上。朱元璋看着跪地的涂节，开口问道：“涂爱卿，今日求见朕，所为何事？”涂节深吸一口气，试图让自己颤抖的双手平静下来，双手将密折高高举起，声音虽微微发颤，但透着一股决然，说道：“陛下，臣有要事启奏，关乎朝廷安危。”太监迈着小碎步，上前接过密折，小心翼翼地呈到朱元璋面前。

朱元璋打开密折，刚扫了一眼，眉头渐渐皱起，仿若两座山峰紧锁。密折上详细罗列了胡惟庸近年来的种种罪行，包括私自截留奏章，那些本该呈到皇帝案头的重要军政事务、民生疾苦的奏章，被胡惟庸扣押在丞相府，肆意篡改批复；打压异己，但凡不顺从他的官员，皆被诬陷罪名，或罢官流放，或下狱处死；结党营私，朝堂之上众多要职被其党羽占据，形成一张庞大的权力网络；甚至还有意图谋反的迹象，密折提到胡惟庸与一些江湖术士往来密切，私下占卜国运，图谋不轨。朱元璋越看脸色越阴沉，脸上的怒色愈发明显，看完之后，他猛地将密折拍在龙案上，龙案上的笔墨都被震得跳动起来，怒声问道：“涂节，你所奏之事，可属实？”涂节连连磕头，额头磕得地面咚咚作响，说道：“陛下，臣所言句句属实，臣愿以性命担保。若有半句假话，甘愿受千刀万剐之刑。”

朝堂之上，其他官员们听到涂节的告发，顿时一片哗然。有的面露震惊之色，嘴巴大张，似乎对胡惟庸的罪行感到难以置信，毕竟平日里胡惟庸在朝堂上长袖善舞，展现出一副忠君爱国的模样；有的则暗自点头，眼神中透着深思，显然对胡惟庸的所作所为早有察觉，只是畏惧其权势，敢怒不敢言。而此时，胡惟庸本人也在朝堂之上，听到涂节的指控，他的脸色瞬间变得极为难看，仿若被寒霜打过的茄子，青一阵白一阵。心中更是怒火中烧，双手紧握拳头，指甲都陷入了掌心，他恶狠狠地瞪了涂节一眼，那目光仿若能吃人，心中盘算着如何应对这突如其来的变故，思索着怎样才能扭转局势，将这危机化为乌有。

就在众人议论纷纷之时，涂节突然捂住胸口，脸上露出痛苦的表情。他的身体开始摇晃，像是狂风中的弱柳，摇摇欲坠，嘴里发出“呃呃”的声音。周围的官员们见状，纷纷露出惊讶的神色，交头接耳，不知道涂节这是怎么了。有的官员下意识地向前迈了一步，想要搀扶，却又犹豫着停下。朱元璋也站起身来，脸上满是关切与疑惑，问道：“涂爱卿，你这是怎么了？”然而，涂节已经无法回答，他的身体直直地倒在地上，口吐白沫，眼睛圆睁，似乎还有未尽之言。不一会儿便没了气息，大殿之上一片死寂，旋即又被更嘈杂的议论声打破。

这突如其来的变故，让整个朝堂陷入了混乱。官员们围拢过来，看着涂节的尸体，议论纷纷。有的说涂节这是被人下毒，毕竟他告发胡惟庸的时机太过蹊跷，刚说出罪行便暴毙身亡；有的则猜测是他自己心中紧张过度，引发了急病，毕竟此事太过重大，任谁都难以承受这般压力。而胡惟庸，心中虽暗暗松了一口气，觉得这变故或许能为自己争取一些转机，但表面上却装出一副震惊和惋惜的样子，脸上挤出几滴眼泪，说道：“涂中丞这是怎么了？怎么突然就……实在是太可惜了。他平日里兢兢业业，为朝廷尽心尽力，怎会落得如此下场。”

朱元璋的脸色阴沉得仿佛能滴出水来，他看着涂节的尸体，心中充满了疑惑和愤怒。涂节的暴毙，让原本就复杂的局面变得更加扑朔迷离。他下令，让刑部尚书立刻彻查此事，务必查明涂节的死因。刑部尚书领命后，不敢有丝毫懈怠，赶忙带着仵作等人，来到涂节尸体旁。仵作熟练地开始检查，从口腔到鼻腔，从脉搏到身体各处，不放过任何一个细节。

与此同时，朝堂之上关于胡惟庸是否谋反的争论也愈发激烈。一些支持胡惟庸的官员，纷纷站出来为他辩解，称涂节是诬告，是为了打击报复胡惟庸。他们指出，涂节平日里与胡惟庸在一些政务处理上意见不合，素有矛盾，此次告发很可能是出于私人恩怨，恶意抹黑丞相。而那些早就对胡惟庸不满的官员，则认为涂节所言属实，胡惟庸的种种行径已经表明他有谋反之心，涂节的死说不定就是胡惟庸派人所为，毕竟他有动机、有能力除掉这个威胁。双方各执一词，在朝堂上争论不休，声音此起彼伏。

刑部尚书经过一番仔细的检验，发现涂节确实是中毒而亡。所中之毒极为罕见，毒性发作迅速，从中毒到死亡，不过短短片刻。这种毒无色无味，只有经验丰富的仵作才能通过细微的身体变化察觉。这一结果，让朝堂之上的气氛更加紧张，众人的目光再次聚焦在胡惟庸身上。朱元璋听闻后，更加坚信此事背后必有隐情，胡惟庸的嫌疑也愈发重大，他的眼神中透着寒意，冷冷地看向胡惟庸所在的方向。

胡惟庸此时也感到了巨大的压力，他知道，若不尽快想办法洗脱嫌疑，自己必将陷入万劫不复之地。于是，他开始在朝堂上四处活动，私下里找到那些与自己关系密切的官员，威逼利诱，拉拢他们为自己说话。同时，他也派人回到丞相府，试图销毁一些可能对自己不利的证据，书信、账本等物件被匆忙烧毁，灰烬在风中飘散。然而，他的这些举动，都被朱元璋安排的眼线和一些敏锐的官员看在眼里，一举一动皆被记录下来。

随着调查的深入，越来越多不利于胡惟庸的证据被发现。有人举报，胡惟庸在自己的府邸中秘密囤积兵器，仓库中刀枪剑戟堆积如山，还养了一批死士，这些死士平日里隐匿在市井之中，听从胡惟庸的秘密指令。还有人说，胡惟庸曾与一些藩王暗中往来，通过秘密使者传递信件，似乎在谋划着什么重大事情。这些证据，如同一把把利刃，刺向胡惟庸，让朱元璋对胡惟庸的谋反之心更加确信无疑。

终于，朱元璋决定不再隐忍。他下令，将胡惟庸及其党羽全部逮捕。皇宫侍卫迅速行动，奔赴丞相府及各个与胡党有关的府邸，将相关人员一网打尽。一场大规模的清洗行动在朝堂之上展开，无数与胡惟庸有牵连的官员纷纷被下狱，朝堂之上人人自危。而胡惟庸，这个曾经权倾朝野的丞相，也在狱中受尽折磨，面对铁证如山，他无从辩驳，最终被处以极刑，结束了他跌宕起伏却又充满罪恶的一生。

然而，涂节的死，却始终是一个谜。虽然大家都怀疑是胡惟庸派人所为，但却没有确凿的证据。有人猜测，胡惟庸在得知涂节要告发自己后，便提前安排了杀手，买通了朝堂上的侍卫或太监，在涂节告发之时，找准时机对涂节下了毒手。也有人说，涂节的死可能与其他势力有关，朝堂之上除了胡党，还有一些势力不想看到权力格局发生变动，不想看到胡惟庸倒台，所以借此机会除掉了涂节，以维持现有的平衡。

在这场午门血变之后，朝堂之上的格局发生了巨大的变化。朱元璋借此机会，大力整顿吏治，加强了中央集权。他废除了丞相制度，将权力集中在自己手中，六部直接对皇帝负责，以防止类似的事件再次发生。而涂节，这位曾经试图揭露真相的御史中丞，虽然死得不明不白，但他的告发，却成为了揭开胡惟庸谋反案的关键导火索，在历史的长河中留下了浓墨重彩的一笔，虽身死却也为朝廷的清明做出了不可磨灭的贡献。