苍澜宗问心殿外，春阳斜照在青石板上，将十九岁少年的影子拉得老长。郑辰盯着掌心的青铜罗盘残片，冰凉的纹路硌得指腹发疼，腰间母亲遗留的玉佩突然泛起微光，映得他眼底一片细碎金芒。
“郑辰，淬体境二重！”
主考官苍梧长老的声音像块冰砖砸进人群，议论声顿时如潮水般涌来。
“都十九了还卡在二重，沈家这脉怕真是断了香火。”
“听说他娘当年可是被当成魔宗奸细处死的，指不定留了什么魔种——”
郑辰垂在身侧的手指骤然收紧，指甲几乎掐进掌心。抬眼时，正撞见族兄郑霄抱臂立在三丈外，玄色衣摆上绣着的鎏金烈阳纹明晃晃刺着人，嘴角那抹嘲讽比三月春风更刺眼。
“下一位，郑霄，淬体境五重！”
郑霄缓步上台，腰间悬着的下品灵器“烈阳刀”折射出冷光：“堂弟，你说我这刀要是砍偏了，会不会在你身上留个记号？”话音未落，刀势已如烈阳坠地，携着灼热气浪劈向郑辰面门。
郑辰本能地侧身，刀风擦着右颊划过，在石板上留下半掌深的焦痕。他盯着郑霄握刀的右手，瞳孔深处突然泛起细碎金光——识海之中，一尊由金色光纹构成的立体沙盘正缓缓成型，郑霄的身影在沙盘中清晰无比，手腕处的“阳池穴”正泛着刺目的红光，每劈出一刀，红光便剧烈震颤一次。
“是《烈阳刀》的‘焚脉破绽’。”郑辰突然想起三个月前在藏书阁翻到的残页，这门功法讲究“以血养刀”，修炼者每提升一重境界，便需用自身精血温养刀魂，时间一长，手腕阳池穴的灵脉便会不堪重负，出现0.3秒的迟滞。
郑霄的第二刀接踵而至，刀势比第一刀更盛三分。郑辰却不退反进，迎着刀风欺身而上，右掌成刀，径直劈向郑霄手腕。郑霄瞳孔骤缩，仓促间变招，刀背横挥，想要磕开郑辰的手掌。
然而，郑辰的手掌在即将接触到刀背的瞬间，突然诡异地一转，指尖如锥，精准地点向郑霄手腕的阳池穴。“砰！”郑霄只觉手腕一阵剧痛，烈阳刀“当啷”落地，整个人踉跄着后退两步，难以置信地盯着郑辰：“你……你怎么知道我的弱点？”
郑辰擦了擦额角的冷汗，掌心的罗盘残片此刻正发烫得厉害，识海深处的沙盘突然泛起涟漪，郑霄的身影在沙盘中渐渐模糊，取而代之的是一片破碎的星图，星图中央，一座坍塌的观星台若隐若现。
“好！”苍梧长老突然出声，眼中闪过一丝惊讶，“郑辰，以淬体境二重击败淬体境五重，虽未动用功法，但也算难得的巧劲。这一轮，郑辰胜！”
人群顿时哗然，郑霄的脸色更是红一阵白一阵，盯着郑辰的目光中满是怨毒。郑辰却顾不上这些，他低头看着掌心的罗盘残片，残片上原本模糊的纹路此刻清晰可见，那是一幅残缺的星图，星图中央，一颗黯淡的星辰正缓缓亮起。
“叮——”
一声清响突然在郑辰识海深处响起，他只觉一阵眩晕，再睁开眼时，发现自己不知何时已走到了观星台畔。观星台坍塌已久，只剩下几根斑驳的石柱矗立在夜色中，郑辰摸着石柱上模糊的星纹，突然想起母亲临终前的话：“辰儿，记住观星台的星纹，那是我们郑辰家的根……”
话音未落，母亲便咽了气，留下的只有腰间的玉佩和这块破碎的罗盘。郑辰摸着玉佩上的纹路，突然发现玉佩的形状竟与罗盘残片完美契合，仿佛原本就是一体的。
“郑辰！”
一声怒喝打断了郑辰的思绪，他抬头望去，只见郑霄带着几个族弟正朝他走来，眼中满是杀意。“你竟敢在春试上让我丢脸，今天不收拾你，我郑霄的名字倒过来写！”
郑辰暗自叫苦，他此刻刚经历一场大战，体内灵气早已枯竭，面对郑霄等人的围攻，只怕凶多吉少。就在这时，罗盘残片突然爆发出耀眼的金光，郑辰只觉眼前一花，识海深处的沙盘再次浮现，郑霄等人的身影在沙盘中清晰无比，每个人的弱点都被标注得清清楚楚。
“左前方第三个，膝盖半月板有旧伤；右后方那个，手腕经脉有暗疾……”郑辰突然福至心灵，照着沙盘中的弱点，身形一闪，便躲过了郑霄的攻击，同时指尖连点，瞬间点中了几个族弟的穴位。
“啊！”
“我的腿！”
族弟们纷纷倒地，只剩下郑霄一人，脸色铁青地看着郑辰：“你……你到底使了什么妖法？”
郑辰没有回答，他只觉脑海中一阵剧痛，罗盘残片的金光渐渐消散，识海深处的沙盘也变得模糊不清。他知道，自己刚才过度使用了观真眼的力量，此刻再也支撑不住，眼前一黑，便倒在了观星台上。
昏迷前，郑辰仿佛看到观星台的废墟中，有一道身影正缓缓站起，那身影身着一袭残破的观星袍，腰间挂着与他一模一样的罗盘，只是更加完整，更加璀璨。“孩子，欢迎回到观真宗……”那声音仿佛从远古传来，带着说不出的苍凉与欣慰。
再次醒来时，郑辰发现自己躺在一间简陋的厢房里，床头坐着一位白发苍苍的老者，正是苍澜宗的守阁长老，也是观星阁的阁主，苍澜子。
“醒了？”苍澜子微笑着看着郑辰，眼中闪过一丝赞许，“没想到你竟然觉醒了观真眼，这可是我观真宗失传已久的秘术。”
郑辰心中一惊，刚要开口，苍澜子却摆了摆手：“别急，我知道你有很多疑问，慢慢来。你母亲当年也是我们观真宗的弟子，她之所以被诬陷通魔，正是因为她觉醒了观真眼，被魔宗奸细所忌惮……”
郑辰只觉脑海中一片轰鸣，母亲的身世、自己的体质、罗盘的来历，所有的谜团仿佛都在这一刻有了线索。他握紧了手中的罗盘残片，眼中闪过一丝坚定：“长老，我想知道更多关于观真宗的事情，我想知道母亲到底经历了什么，我想为她洗刷冤屈！”
苍澜子看着郑辰眼中的光芒，欣慰地点了点头：“好，从今天起，你便正式加入观星阁，我会亲自教导你观真术的奥秘。不过，在那之前，你必须先稳固自己的境界，观真眼虽强，但也要有足够的实力才能发挥出它的真正威力。”
郑辰重重地点了点头，他知道，自己的修行之路才刚刚开始，前方还有无数的艰难险阻等着他，但他不再害怕，因为他终于找到了自己的方向，终于知道了自己的使命——解析万物本源，揭露虚妄真相，为母亲洗刷冤屈，重建观真宗的荣耀。
窗外，夜色渐深，观星台上的星斗却愈发璀璨，仿佛在诉说着一个古老而神秘的故事，而郑辰，正站在这个故事的起点，准备书写属于自己的传奇。