第一章
“大礼议”肇因、经过及结果

“大礼议”，又称“大礼”之议，即嘉靖君臣商议兴献王朱祐杬尊号事。正德十六年，正德皇帝朱厚照驾崩，无子继位，帝系的君统与宗统皆断绝。⁽¹⁾兴献王世子朱厚熜以外藩入继大统，即皇帝位，遂开启“大礼”之议。针对朱厚熜的继位身份，嘉靖君臣展开激烈的争论，衍生出一连串的政治风波。以内阁首辅杨廷和为首的“濮议论”人士，主张朱厚熜是孝宗弘治皇帝的嗣子身份；以张璁为首的“人情论”人士，则主张朱厚熜是兴献王的长子身份。⁽²⁾从议礼双方相决不下，皆不惜身家性命这点来看，“大礼议”实有激烈的权力之争，其中的“统嗣孰重”议题，更隐含了复杂的政治文化意义。