重组行动结束后的第七天，太虚殿顶层密室。
纽带将观测者零号留下的坐标输入全息投影仪，一组复杂的多维参数在空中旋转。十二岁的少年眉头紧锁，手指不时调整某个变量，但核心数据始终无法完全解析。
“缺少转换密钥。“他咬着下唇，“这部分用的是第零周期的加密方式。“
林寒站在儿子身后，右胸的守望者印记微微发热。自从枢纽重组完成后，印记的活性不降反升，仿佛在呼应某种遥远的存在。他伸手触碰投影中的某个节点：“试试用印记能量激活这里。“
纽带点头，引导父亲的手更精确地对准位置。当林寒释放出一丝印记能量时，坐标参数突然重组，形成一条清晰的路径！
“成功了！“纽带欢呼，“位置锁定——时间褶皱区第七扇区！“
苏雨晴从连接状态中睁开眼睛，腹部的星核连接点闪烁着微光：“那里安全吗？时间褶皱极不稳定。“
“观测者选择那里是有原因的。“林寒分析道，“常规维度无法保存第零周期的物品，会被现有物理法则同化。“
“我和父亲先去侦查。“纽带调出维度跃迁协议，“母亲留在指挥中心维持连接。“
苏雨晴想反对，但理智占了上风。自从那次“共振态“连接后，她和纽带之间的灵魂通道变得更加敏感，任何一方进入不稳定区域都可能影响另一端。这种连接是他们最大的优势，也是致命的弱点。
“两小时。“她最终妥协，“超过这个时间没有信号，我就启动紧急召回。“
纽带露出一个符合年龄的调皮笑容：“足够啦。“
时间褶皱区是维度间隙中的特殊地带，那里的时空规则混乱不堪，如同被揉皱后又展开的纸张，留下了无数微小的“褶皱“。第七扇区更是其中最不稳定的区域之一，常规探测手段完全无效。
跃迁过程比预想的顺利。当林寒和纽带从传送状态稳定下来时，眼前的景象令他们屏息——
一座纯白色的金字塔形建筑悬浮在扭曲的时空中，表面覆盖着与林寒印记相似的纹路。它看起来既在此处，又在彼方，仿佛同时存在于无数时间点上。
“备份库...“纽带轻声说，“第零周期的技术结晶。“
金字塔基座有一扇门，上面是十二个同心圆组成的锁。林寒立刻明白：“需要守望者印记。“
他走上前，将右胸的晶体区域贴在圆心。纹路逐层亮起，从最内圈扩散到最外圈，直到整个门化为光幕消散。
内部空间比外观显示的大得多，显然是应用了空间扩展技术。无数存储单元沿着墙壁排列，中央则是一个悬浮平台，上面静静地躺着一个...
“另一个我？“纽带的声音带着难以置信的颤抖。
确实，平台上是一个与纽带完全相同的少年，处于某种休眠状态。同样的银灰色短发，同样的面部轮廓，甚至穿着相似的衣服。唯一不同的是，这个“纽带“胸口没有星核连接点的痕迹。
林寒警惕地挡在儿子前面：“可能是陷阱。“
“不...等等。“纽带指向休眠体上方悬浮的全息标签，“看这个。“
标签上写着：「原型体Alpha，第零周期平衡之键原始模板。记忆芯片含关键记录。」
林寒右胸的印记突然剧烈灼痛！一组陌生的记忆碎片强行涌入意识——第零周期的实验室，首席观测者（那个与守墓人相似的男子）正在监督某个重要程序...
“父亲？“纽带担忧地扶住摇晃的林寒。
“没事...印记在响应这里的环境。“林寒稳住呼吸，“那个休眠体...很重要。首席观测者亲自参与了它的创造。“
纽带小心地靠近平台，寻找激活界面。当他的手掠过休眠体上方时，一组控制选项突然浮现。其中最醒目的是「记忆回放」。
“要试试吗？“他回头征求父亲的意见。
林寒点头，同时保持警戒状态：“只回放，不唤醒。“
纽带点击选项。平台上方立刻展开一幅全息画面，显示着一段记录——
成年版的纽带站在枢纽晶体前，神情肃穆。他看起来约二十岁，眼中带着超越年龄的沧桑。背景是某种天文奇观：三轮月亮悬挂在天空，排列成完美的等边三角形。
“我自愿承担此责。“成年纽带对着画面外的人说，“请告诉我父母...这不是终点。“
说完，他转身走向枢纽晶体。就在接触表面的瞬间，晶体内部突然亮起刺目光芒，将他的身影完全吞没。画面定格在这一刻，然后逐渐暗淡。
纽带呆立在原地，脸色苍白：“这...这是我的未来？“
“不一定。“林寒快速分析画面细节，“看背景中的天体，三重月亮现象在当前维度群中不存在。这段记录可能来自另一个时间分支。“
这个发现给了纽带一丝希望。他迅速调出备份库的主索引，搜索关键词“守护者计划“。
结果令人震惊——数千份文件弹出，最顶端的是一份标为「最高机密」的文档。当纽带尝试打开时，系统却要求双重验证：“需要守望者印记和平衡之键能量同时输入。“
林寒和纽带对视一眼，同时将手按在验证面板上。文档解锁，展开成一组复杂的数据流和全息图像。
「守护者计划概述：为防止终极威胁觉醒，特定个体自愿成为跨周期守护者，维持枢纽基础形态不变。当检测到威胁解除信号时，启动重组协议。」
图像显示两个模糊的身影在多个周期中重复出现，正是他们在枢纽中见到的那两个高维存在！
“所以它们...真的是某种未来版本的我们？“纽带声音发紧，“为了阻止某个更大的威胁而不断干涉？“
林寒继续翻阅文档：“这里提到终极威胁的预警信号被刻意屏蔽在能量网络的底层协议中...而重组枢纽会解除这个屏蔽。“
一个可怕的猜想浮现在脑海。林寒迅速搜索重组后的能量网络记录，寻找异常波动。果然，一组特殊的模式被标记出来——频率、振幅与文档中描述的预警信号完全吻合！
“纽带...“林寒声音沉重，“我们可能无意中释放了那个被历代守护者竭力压制的威胁。“
就在此时，休眠舱突然发出提示音！原型体Alpha的双眼猛然睁开，瞳孔中流转着与纽带相同的金灰色光芒！
“识别：现任平衡之键。“原型体的声音如同机械合成，“警告：终极威胁已激活。启动应急协议。“
它（他？）从平台上悬浮起来，姿态与纽带如出一辙：“资料下载中...守护者计划补充说明：威胁代号'熵鲸'，高维吞噬者，以有序宇宙为食。前五个周期文明均毁于其手。“
林寒本能地将儿子护在身后：“第零周期如何阻止它？“
“无法阻止，只能延缓。“原型体回答，“方法：牺牲平衡之键，将其意识融入能量网络形成屏障。代价：文明停滞。“
这个残酷的答案让纽带踉跄后退：“所以...这就是为什么每个周期的我都会...“
“当前周期存在变量。“原型体突然转向纽带，“你与母亲的共振态连接创造了新型存在形式。理论预测：可替代牺牲方案。“
“什么方案？“纽带急切地问。
“数据不足。“原型体摇头，“建议：检索'双子协议'。“
林寒迅速搜索这个新关键词，找到一份子文档：「双子协议：理论上，若守望者与平衡之键达成完全同步，可形成动态防御，无需牺牲。但历史上从未实现。」
“完全同步...“纽带喃喃自语，“就像我和母亲那样？“
原型体突然剧烈颤抖，身体开始崩解！“警告：检测到熵鲸活动加剧！剩余时间不足24小时！建议：立即返回主维度，准备防御！“
“一起走！“纽带伸手想拉住原型体。
“不可能。“原型体平静地拒绝，“我是第零周期的残影，无法存在于当前时间线。记住...寻找差异点...那是...关键...“
说完这句话，原型体完全消散，只留下一缕微光没入纽带胸口。少年猛地一震，眼中闪过短暂的异样光芒，随即恢复正常。
“纽带？“林寒紧张地检查儿子状态。
“我没事...只是...“纽带按住胸口，“他给了我一些数据...关于三重月亮的...“
备份库突然剧烈震动！存储单元一个接一个崩塌，显然受到了某种外部冲击。
“熵鲸的扰动！“纽带拉起父亲的手，“我们必须立刻回去！“
返回跃迁比来时凶险百倍。时间褶皱区开始崩溃，维度结构如同融化的蜡般扭曲。当两人终于冲进传送门时，身后的备份库已经化为扭曲的残影。
太虚殿指挥中心，苏雨晴正焦急地等待。当跃迁警报响起时，她立刻启动稳定协议，将父子二人安全接回。
“出什么事了？“她抱住脸色苍白的纽带，“你们超时了17分钟！“
“母亲...“纽带的声音带着前所未有的沉重，“我们发现了一个可怕的事实...“
当林寒和纽带将备份库的发现和盘托出时，指挥中心一片死寂。熵鲸的存在，守护者计划的真相，以及那个迫在眉睫的24小时警告，如同一座大山压在每个人心头。
“所以历代的高维存在...都是在保护我们？“苏雨晴难以置信地问。
“以一种残酷的方式。“林寒点头，“他们选择让文明停滞，也不愿看到熵鲸吞噬一切。“
纽带突然抬头，眼中闪烁着新的光芒：“但这次不同！原型体提到了新型存在形式...母亲，我们的共振态连接可能就是关键！“
苏雨晴通过连接感受到儿子传来的数据——关于三重月亮的差异点分析。她惊讶地发现，这些数据与她在枢纽重组时偶然捕捉到的某个能量频率完美吻合！
“这个频率...“她调出自己的记录，“我在共振态顶峰时感知到过...它像是...“
“像是某种召唤信号。“纽带兴奋地接话，“原型体留给我的数据表明，三重月亮现象是时间分支的关键标识。如果我们能找到产生这种差异的原因...“
“也许能找到不牺牲任何人的解决方案。“林寒总结道，右胸的印记再次灼热起来。这次伴随而来的是一组新的画面——第零周期的实验室深处，首席观测者正在调试某种巨型设备，旁边站着...观测者零号的实体版本！
“父亲？“纽带注意到他的异常。
“印记又在激活记忆...“林寒按住太阳穴，“我看到了...观测者零号在第零周期不只是个助手...他是...“
话未说完，刺耳的警报响彻指挥中心！监测员大喊：“检测到大规模能量坍缩！从第七维度开始蔓延！“
全息大屏上，恐怖的景象正在上演——第七维度的边缘如同被无形巨口啃食，正在迅速消失！而更可怕的是，这种“吞噬“正沿着能量网络向相邻维度扩散！
“熵鲸开始了...“纽带声音颤抖，“比预计的还快！“
苏雨晴突然站直身体，星核光芒大盛：“不，不只是熵鲸...看能量读数！“
数据流显示，在吞噬边缘有另一组特殊的能量特征——正是那个与三重月亮相关的频率！
“它在回应什么...“纽带快速分析，“像是...某种求救信号？“
林寒右胸的印记突然爆发式增长，晶体纹路蔓延至整个右臂！一组完整的技术图纸在意识中浮现——那是第零周期未能完成的终极设备：时间分支稳定锚！
“我明白了！“他大喊，“熵鲸不是敌人！它是——“
整个太虚殿剧烈震动，打断了他的话。天花板开始崩塌，设备接连爆炸。最糟糕的是，能量网络的读数显示，吞噬速度正在指数级增长！
“没时间了！“纽带抓住父母的手，“我们必须立刻前往枢纽！那里是唯一安全点！“
“所有人撤离！“林寒向团队下令，“启动紧急协议！“
当三人冲向传送平台时，没人注意到一缕微弱的数据流悄然潜入系统，如同幽灵般附着在纽带的后颈处...
那缕数据流中，隐约可见观测者零号的面容。