经过近两个小时的紧张救援，猛虎佰卫队的最后一名士兵终于被拖出了登陆舱。刘犇上尉亲自带队赶来支援，维修医疗兵的飞行背包在冰原上空划出一道道幽蓝的轨迹，像极了极光下的萤火虫。他们来得正是时候——李嘉德佰卫长说完那句话就晕了过去，他的机甲生命体征监测仪显示，他的体温已经降到了危险临界值，再晚几分钟，这位猛虎队长怕是要变成一根货真价实的“冰棍”了。
戎胜和小队成员一起走进了刚刚搭建起来的屏障内，找了个角落坐下休息。屏障内一片忙碌，到处都是临时搭建的医疗室，里面躺满了猛虎佰卫队的倒霉蛋们。机甲关节的嗡鸣声此起彼伏，仿佛在表达他们的疲惫。
事故的原因已经大致弄清楚了。经过人工智能的辅助分析，猛虎佰卫队的登陆舱正好降落在了一片冰湖上——说是湖，其实表面覆盖着几米厚的冰层。登陆舱发动机反推时释放的巨大能量瞬间融化了冰层，掀起的气浪将冰水混合物回灌进了发动机进气口。
液态水进入燃烧室后，遭遇超高温等离子体，瞬间汽化膨胀，产生了水锤效应。这种压力激波在封闭的燃料管路内传导，直接撕裂了铱合金燃料喷嘴。同时，汽化水蒸气与电离的金属碎屑混合，形成了导电性极强的气溶胶，引发了电弧放电，点燃了燃料舱内残留的液态甲烷，导致了一场剧烈的爆炸。
幸运的是，爆炸的威力被冰层和湖水吸收了一部分，没有造成特别严重的后果。许多士兵只是被震晕了过去，连发生了什么都没搞清楚就失去了意识。
爆炸之后，舱内开始迅速渗水。这水可不是普通的湖水——冰下湖水中含有大量氯化钠和硫化物，导电率是地球海水的三倍。这些高导电性的盐水顺着维修管道的缝隙渗入主控电路板，引发了离子迁移现象。金属导线在电场作用下逐渐腐蚀，最终导致短路。机甲的神经元接驳系统因此失灵，部分功能瘫痪，连最基本的动作都变得迟缓。
更糟糕的是，登陆舱内的武器库也出现了故障。盐水渗入后，武器库的量子加密锁依赖的超导材料发生了失超现象，瞬间释放的巨大热量熔毁了锁具的铍铜合金插销。与此同时，低温盐水在机械齿轮组内结冰膨胀，彻底卡死了手动开启装置。猛虎佰卫队的士兵们被困在舱内，眼睁睁看着水位上涨，却连武器都拿不出来，只能绝望地等待救援。也幸好戎胜他们到的及时，不然他们全都要被淹死在这奇怪的水里面。
猛虎佰卫队里肯定有霉逼。戎胜正这么想着，突然看见刘犇上尉朝他招了招手，示意他悄悄过去。戎胜只好站起身，跟着进了刘犇上尉的休息室。刘犇上尉指了指椅子，示意他坐下，随后递过来一瓶饮料。
“无事献殷勤，非奸即盗。”戎胜脑子里突然闪过这个念头。
“有个任务要交给你。”刘犇上尉开门见山，语气平静得仿佛在讨论天气，“猛虎佰卫队的登陆舱里有三颗战术核弹，你带人去把它们捞出来。”
“是，嗯？”戎胜下意识地应声，随即猛地反应过来——什么？登陆舱里有核弹？
“放心，很安全。”刘犇上尉轻描淡写地补充道，“没有经过认证授权激活，核弹是不会爆炸的。”他顿了顿，继续解释：“我们小队的任务是落地后搭建屏障，构建临时指挥中心。而猛虎佰卫队的任务，是把核弹带到指定位置，当作信号弹使用。他们需要将核弹射入云层并引爆，炸开这片黑云。只有这样，上头的星际战舰才会派后续部队登陆。你没发现吗？我们折腾了这么久，一直没有新的登陆舱下来。”
刘犇上尉摊了摊手，语气中带着一丝无奈：“而且，如果六小时内我们没有发射核弹引爆，上头指挥官可能会认为我们两个百卫队已经全军覆没了。”
“认为我们全军覆没了会怎么样？”戎胜吞了口唾沫，追问道
“还能怎么样，俩个百人作战小队，加3颗核弹不声不响的消失了，一点浪花都没有搞出来，那就说明天棱星的情况太凶险了，后续的部队自然就没必要下来了。最好的选择就是彻底把这个星球轰碎。”刘犇上尉点燃了一根香烟，抽了一口，“你要不要来一根？其实我也是刚知道，李嘉德那个杂毛刚醒就跟我说了这儿事。”
我来一根你个棒槌，戎胜现在哪有心思来一根，立刻就要从出门捞核弹去，“我给你安排了4个小队，李嘉德也会跟你们去，我跟他们都说好了听你指挥，你脑子聪明点，叫他们别蛮干，得用脑子”戎胜往外走的时候走还能听到刘犇上尉在后面喋喋不休的嘱咐声“你还有4个小时，尽量快点。我这还有继续搭建防御工事，就不陪你去了。”戎胜没吭声，只是加快了脚步，大踏步地往外冲。
戎胜迅速召集了刘犇上尉指派的四个小队——三支重甲步战队和一支维修医疗队，再加上自己的小队，总共五队人马，直奔猛虎佰卫队登陆舱的着陆点。任务很明确：捞核弹，时间紧迫。
事实上，天雄佰卫队这次登陆的总兵力只有九支小队，其中飞行散编队还留在星际战舰上待命。按照计划，飞行队需要等陆战队确认星球环境适合航行后，才会驾驶各类飞机和飞艇下来支援。换句话说，现在刘犇上尉手里能用的兵力已经捉襟见肘——除了戎胜带走的五队人，营地只剩下刘犇自己的警戒队和两支步战队，还有一支游骑兵队已经被派出去执行警戒任务了。
戎胜一边快步前进，一边在心里盘算着：营地现在几乎空了，如果这时候遇到敌袭，后果不堪设想。但眼下核弹的任务更加紧急，他只能希望一切相安无事，不会有虫族来偷家。
“所有人，赶快出发！”戎胜对着通讯器低声催促，“我们没有时间浪费，任务完成后立刻回撤，营地需要人手！”
“哟，小小戎队长刚被指派过来就开始发号施令了呢？”一道带着讥讽的声音从旁边传来。戎胜扭头看去，是步战3队的队长，他之前见过一面，是一个身高两米、体重接近两百斤的女战士，体型几乎像个正方形。她双手抱胸，眼神里满是挑衅，显然对戎胜的临时指挥权十分不满。
戎胜心里一沉，又扫了一眼其他队长。果然，除了维修医疗队已经开始集合外，另外三个步战队的队长都站在原地，叉着手，一副“看你怎么办”的表情。戎胜顿时感到一阵头疼——基因改造的副作用让这些战士脾气暴躁、易怒，想要说服他们配合工作，简直比登天还难。
“行，这样吧，咱们赶时间。”戎胜深吸一口气，语气平静却带着不容置疑的坚定，“速度打一架，我赢了，你们乖乖听话，然后立刻去登陆点。怎么样？”
“屏障内环境被改造完成了，咱们直接脱离机甲打吧，不然打坏机甲耽误任务”他说完，直接启动了机甲的脱离程序，从单兵机甲中走了出来，站到了空地上。那三个步战队队长愣了一下，显然没想到这个新来的家伙这么狂。但很快，他们也纷纷脱离机甲，摆开架势，准备轮流教训这个不知天高地厚的新兵蛋子。
“不麻烦，你们三个一起上吧。”戎胜活动了一下手脚，语气轻松得仿佛在讨论晚饭吃什么，“赶时间。”
这句话一出口，现场顿时一片哗然。三个队长互相看了一眼，眼神里既有惊讶，也有被轻视的愤怒。戎胜却只是站在原地，目光冷静，时间不等人，核弹更不等人，实在没时间浪费口舌做他们的思想工作，速战速决吧！