第93章 倔强的男人

吟唱者是个五大三粗的壮汉，手指粗大却能优雅地拨弄七弦琴。

“马特维。”伊万高声问道。

琴声戛然而止。

那人抬头：“是我，想必你就是哥萨克的屠夫伊万？”

伊万高举安德烈的信：

“哥萨克联邦的带来和平提议”

伊万将信递过去：“安德烈的亲笔信。他建议你们……”

“我不识字。”

马特维接过信递给身后一个瘦弱少年：“念。”

少年结结巴巴地读出信中内容：迁徙、土地、自治等等……

每念一条，人群的议论声就大一分。

但当他念到既往不咎时，马特维发出戏谑的笑声。

他转向聚集过来的农奴们：

“听听这个新鲜的笑话，兄弟们。贵族老爷们对待我们如蝼蚁，现在却要我们既往不咎。

一个老农奴啐了一口。

“既往不咎？我女儿被领主的儿子们轮流糟蹋时，谁来追究？我儿子饿死在那年冬天，谁来追究？”

“现在轮到他们尝尝我们的滋味了。”

人群爆发出赞同的吼叫。

不少人已经喝得醉醺醺，他们只是在发泄自己的情绪，伊万知道这时候不能和他们硬着来。

“说得好啊！我父亲也是农奴，被吊死在树上，就因为偷了一只鸡喂我生病的妹妹。”这个半真半假的故事立刻引起共鸣，喧闹声算是小了下去。

“但我要问，等你们杀光最后一个贵族，接下来怎么办？立陶宛军队正在集结，莫斯科大公也虎视眈眈。你们真以为能对抗两个国家？”

马特维：“我们有森林来抵御他们。”

“森林里养活不了你们那么多人。”

伊万站上一个空酒桶：“安德烈大人提供的是活路，第聂伯河东岸的黑土地能养活你们所有人，只要我们积蓄够足够的力量，未来有的是功夫收拾那些贵族！”

醉醺醺的人群开始动摇。

伊万看到几个年轻人交头接耳，他趁热打铁，让随同的人将里面的东西倒在酒桶上。

那是面包和肉。

“愿意迁徙的家庭，今晚就能吃个饱饭。”这其实是伊万自己临时想到的主意，但他相信安德烈事后肯定会报销。

若不事生产，饥荒也会很快到来，数个月的封锁，虽然意志仍存，但大家已经已经饥肠辘辘。

一个抱着婴儿的妇女怯生生地伸手，马特维厉声喝止，但为时已晚，人群如决堤洪水般涌向伊万。

只有马特维和几个核心成员站在原地，脸色阴晴不定。

伊万挤过人群，将一壶特酿伏特加塞进起义领袖手中：“单独谈谈？”

他们在营地边缘的孤树下对饮。

马特维灌了一大口酒，问道：“你们怎么对付不肯走的？”

伊万诚实回答：“不强求。但留下的人将面对立陶宛军队，我们不会干涉。”

马特维冷笑：“虚伪。你们和立陶宛人签了盟约。”

伊万笑道：“盟约里可没说要帮他们镇压起义。安德烈大人只承诺协助恢复秩序，在他看来，帮农奴安全撤离也是恢复秩序的一种方式。”

他抬头直视伊万的眼睛：“你们哥萨克凭什么保证新土地不会变成另一个牢笼？”

“因为那里的土地没有主人，只有开拓者。你们可以自己选举村长，自己制定规则。”

“当然，还需要遵守哥萨克联邦宪法。”

马特维暂时还没有答案，他说：“我需要时间考虑。”

伊万站起身拍拍屁股：“天亮前给我答复。”

黎明前的营地一片忙碌。

出乎伊万意料，近大部分的起义者选择跟随伊万迁徙。

妇女们打包着抢来的财物，男人们则忙着掩埋不能离开的战友，马特维和十几个死硬派决定留下战斗。

“跟我走吧，东岸的黑土地需要你这样的领袖。”伊万试图争取男人。

“总得有人成为传说，让后来者记得为何而战。”

马特维可能被伤得太深了，他不敢确信还有某种好的可能等待着他。

一个老农奴拽着马特维的胳膊。

“一起走吧，东岸有三十亩地等着我们去耕耘。”

马特维轻轻挣脱：“那就让我留下警示大家，我们的土地是用什么换来的，不会有人好心送我们土地，这些都是因为我们战斗过。”

“傻子。”老农奴噙着泪骂道。

“等来年庄稼丰收了，你们还能记得我的名字我就心满意足了，你快走吧，队伍要启程了，别让他们等你。”

迁徙队伍已经集结完毕。

近万人带着简陋的家当，在哥萨克骑兵护送下向南进发。

伊万留在最后，向马特维敬了一袋酒：“至少换个地方打游击。我知道南边一点有个峡谷。”

马特维接过酒袋，灌了一大口，然后笑了：“你知道吗？我听过你们哥萨克的故事，一直以为你们是自由的化身。现在明白了，你们只是更聪明的统治者。”

伊万想反驳，但不知道怎么反驳。

他翻身上马，最后看了眼这个倔强的农奴领袖。

他知道，这一别会是永别。

当立陶宛军队冲进营地时，马特维独自坐在一棵橡树下，哼唱着昨夜创作的歌谣。

他被立陶宛人钉上处刑架时仍保持着微笑，仿佛早已预见自己的结局。

与此同时，迁徙队伍已经渡过第聂伯河。

安德烈带着军队排列整齐，亲自迎接这些未来的边境开拓者。

初时，大家都很害怕。

但等安德烈从一名妇人手中接过一个婴儿，然后和煦地说：“欢迎你们来到哥萨克联邦。”

众人才安下心。

但手中的婴儿仿佛意识到这里并不是母亲的怀抱，感到不舒服，不自在，便哭了起来，哭声在广袤的草原上回荡。

斯摩棱斯克的农民能将在这里定居。

这里有未开垦的沃野，有待建的村庄，还有无数可能的未来。

“接下来我去哪儿？”伊万骑马赶来。

安德烈将婴儿还给感激的母亲：“南方，是时候看看我们的小王子明里·格莱将会干得如何了。”

两人并辔而行，背后是绵延不绝的迁徙队伍，前方是无边无际的草原。