纪沐清屏住呼吸。琴弦无风自动，发出只有纪氏血脉能听见的嗡鸣——这是“灵犀引“的预警。她蜷缩在神龛后方，透过供桌的裂缝看见一双绣着暗纹的锦靴停在庙门前。靴面上沾着的松子糖碎屑在月光下泛着晶莹的光泽，与这肃杀的秋夜格格不入。
“少爷您慢些...“苍老的声音喘着粗气，“老奴听说这附近刚出过灭门惨案...“
“哦？“少年的脚步声突然停在庙门前，纪沐清看见他腰间的青玉笛随着转身的动作轻轻晃动，笛尾缀着的血色玉坠在月光下泛着妖异的光泽，“纪家还是洛家？“
纪沐清的心脏狠狠一缩。琴弦上的血珠突然活过来般滚动，在第七弦处凝成小小的血蝶——这是《引魂诀》里记载的“血音障“，母亲曾说非到生死关头不得动用。
腐朽的木门被一脚踹开，月光如流水般倾泻而入。站在光里的少年约莫十一二岁，一袭墨蓝色锦袍上绣着暗金色的雷纹，领口处严家的家徽在月光下泛着冷光。他歪头打量缩在阴影里的纪沐清，忽然咧嘴笑了，露出两颗尖尖的虎牙：
“哟，这有只小野猫。“
“少、少爷！“老仆举着灯笼的手在发抖，昏黄的光照出纪沐清裙摆上干涸的血迹，“这怕是纪家的...“
“知道，血还没擦干净呢。“少年满不在乎地蹲下身，玉笛穗子扫过满地尘埃。纪沐清看清了他腰间玉佩上刻着的“稤“字——南兴王朝严家这一辈都是“禾“字旁的名字，这个看似玩世不恭的少年，竟是严家嫡系的大少爷。
“滚出去。“她嘶哑道，声音干涩得不像自己的。七天没喝水的喉咙像是被火灼烧过，说出的每个字都带着血腥气。
少年挑眉，非但没退反而又凑近半步，纪沐清闻到了他身上淡淡的沉水香，混着一丝松子糖的甜腻。“小野猫还会挠人？“他突然伸手想碰焦尾琴，“这琴的纹路...“
血蝶暴起！
玉笛自动横挡在少年咽喉前，笛孔迸出三道青光。血蝶在距离他皮肤三寸处炸成血雾，有几滴溅在他脸上，竟腐蚀出细小的红痕。
“幽冥血引？“少年抹了把脸，终于收起嬉笑表情，那双桃花眼里闪过一丝锐利的光，“你是纪家什么人？“
纪沐清抱紧琴身，琴腹中传来《引魂诀》的共鸣。她不知道这个南兴王朝的大少爷为何能认出纪氏秘术，但琴弦上传来的刺痛提醒她——血音障每用一次就会反噬弹奏者的经脉。
“严稤少爷！“老仆突然惊恐地指着门外，“有人往这边来了！“
月光下，三个黑衣人正沿着官道疾行。他们腰间悬着的铜哨随着动作摇晃，与那夜纪沐清在母亲房中见到的一模一样——蛇纹铜哨，哨尾缀着一枚染血的铃铛。
严稤的反应快得不像个养尊处优的大少爷。他反手甩出三道符纸贴在门框上，青玉笛在掌心转了个圈，突然狠狠敲在老仆后颈。
“对不住啦阿福。“他接住昏倒的老仆，麻利地塞进供桌底下，“你知道的越少活得越久。“动作熟练得令人心惊，仿佛早已演练过无数遍。
纪沐清盯着他，琴弦上的血珠又凝成新的蝶形。她注意到严稤握笛的姿势很特别——拇指按在第三个音孔上，这是乐修世家防备偷袭的标准起手式。
“现在。“严稤用笛尖指着她，脸上还挂着那副欠揍的笑容，眼底却是一片冰冷，“你是想被外面那群人剁成肉馅，还是跟我这个英俊潇洒的救命恩人合作？“
破庙外的脚步声越来越近。纪沐清听见铜哨轻微的碰撞声，那声音让她想起冰棱刺入母亲咽喉的瞬间。怀中的焦尾琴突然发烫，琴腹中的《引魂诀》自动翻到第七页——“魂啸“。
“你能打几个？“她哑着嗓子问。
严稤挑眉，玉笛在指尖转出青影：“看心情。“他忽然从袖中抖出个油纸包，“不过饿着肚子的话...最多两个。“
松子糖的甜香混着血腥味在供桌下弥漫。纪沐清看着少年掌心躺着的糖块，突然想起去年生辰时，表哥洛秦郢也是这样偷偷塞给她糖糕。琴弦上的血蝶渐渐消散，但第七弦仍绷得笔直——这是“魂啸“发动的征兆。
“左边那个归我。“她抓起糖块塞进嘴里，甜味混着血腥气在舌尖炸开，“中间的交给你。“
严稤眨眨眼：“右边那个呢？“
纪沐清的手指抚过第七弦，琴身泛起诡异的红光：“留给阎王。“
黑衣人的影子已经投在破庙斑驳的墙壁上。严稤突然压低声音：“你叫什么名字？“
“纪沐清。“她下意识回答，随即懊恼地咬住嘴唇——母亲说过不能向陌生人透露姓名。
“好名字。“严稤的玉笛亮起微光，“比我家那些'稔''穑''稷'好听多了。“他在黑衣人踹开符咒的瞬间猛地把纪沐清推向神龛后方，“记住，我叫严稤——南兴严家最讨人嫌的大少爷！“
木门第二次被暴力破开时，纪沐清看清了来袭者的武器——三柄造型各异的冰刃，剑格处却都没有闻人世家的螭纹。她突然意识到，那夜屠杀纪家的黑衣人，或许并不是真正的闻人氏。
琴弦上的血蝶完全舒展开翅膀。纪沐清拨动第七弦的瞬间，听见严稤用传音入密送来的话：“小清清，可别死了啊——“
魂啸发动时，整座破庙的尘埃都悬浮在空中。纪沐清看见音波具象化成无数半透明的鬼爪，第一个黑衣人的面具应声碎裂，露出下面布满青紫色血管的脸——那根本不是活人的面容！
黑衣人发出不似人声的惨叫，七窍中涌出黑色的雾气。就在鬼爪即将撕裂他头颅的瞬间，一道冰蓝色的屏障突然出现，将音波尽数挡下。
“小心！“严稤的玉笛突然爆发出刺目的青光，“他们身上有护魂法器！“
第二个黑衣人已经冲到供桌前，冰刃直取纪沐清咽喉。千钧一发之际，严稤的玉笛脱手飞出，笛孔中射出三道青光，精准地击中黑衣人持剑的手腕。冰刃落地时碎成无数冰晶，每一片都映出纪沐清苍白的脸。
“发什么呆！“严稤一个翻滚接住玉笛，反手划出一道弧光，“右边那个归你了！“
纪沐清猛地回神，十指狠狠按在琴弦上。《引魂诀》第七页的符文在她脑海中闪现，琴弦上的血蝶突然分裂成数十只，如离弦之箭射向第三个黑衣人。
血蝶没入黑衣人体内的瞬间，他的身体突然僵住，随后像破碎的瓷偶般裂开。没有鲜血，只有黑色的雾气从裂缝中涌出，在空中凝结成一条巨蛇的虚影。
“果然...“严稤冷笑一声，玉笛在指尖转了个花，“是'影蛇'的人。“
巨蛇虚影发出刺耳的嘶鸣，猛地向两人扑来。纪沐清想要再次拨弦，却发现自己的手指已经血肉模糊——过度使用血音障的反噬开始了。
“低头！“
严稤一把将她按倒，玉笛横在唇边吹出一个尖锐的音符。笛声化作有形有质的青色锁链，将蛇影牢牢捆住。锁链上浮现出密密麻麻的符文，每一个都在灼烧着黑雾。
“别看。“严稤突然捂住纪沐清的眼睛，“幽冥鬼术会污染神识。“
纪沐清眼前一片黑暗，只能听见蛇影凄厉的惨叫和锁链收紧的咯吱声。不知过了多久，一切归于平静，严稤才松开手。
破庙里只剩下他们两人和昏迷的老仆。三个黑衣人消失得无影无踪，连一丝血迹都没留下，只有地上几枚蛇纹铜哨证明他们曾经存在过。
“你...“纪沐清的声音有些发抖，“到底是什么人？“
严稤弯腰捡起一枚铜哨，在指尖转了转：“南兴严家，严稤。“他突然凑近，近到纪沐清能看清他睫毛上沾着的灰尘，“现在，该你回答我了——纪家大小姐为什么会《引魂诀》的禁术？“
纪沐清抱紧焦尾琴，琴腹中的残谱烫得惊人。她忽然很想知道，这个随身带松子糖的大少爷，到底为何会出现在东抚王朝，又为何对纪家的秘术如此了解。
月光透过破败的屋顶洒落，在两人之间划出一道朦胧的光带。远处传来更夫敲梆子的声音，子时已过，新的一天开始了。