四、五运六气理论与医学物候学
五运六气理论在“天人相应”的整体恒动观思想指导下，以古代自然科学知识及临床实践为基础，较系统地描述了时令气候与物候病候变化的相关性及变化规律。认为人体脏腑功能活动有着与物候现象一致的生物特性，认为病候表现与物候现象同步，两者均受气候变化影响，将中医病候与物候及自然现象紧密地联系在一起，形成了比较完整的独特的医学物候学理论。认为物候变化与气候变化密切相关，人体生命活动变化与物候变化同步，亦受气候变化的影响，人体脏腑功能活动有着与物候现象一致的生物特性。五运六气理论较完整地体现了物候学定律，认为地势有高低，物候有异；地域有南北东西，物候亦有别，并用阴阳之气盛衰的理论来论述。
1.物候规律源于观察
《素问·五运行大论》云：“候之所始，道之所生。”文中指出万物象变是自然规律所致。五运六气理论中，关于自然物候规律的阐述是在长期的自然物候观察中总结出来的。五运六气理论认为物候现象是年度循环的，如《素问·六节藏象论》云：“终期之日，周而复始，时立气布，如环无端，候亦同法。”候，指物候。即物候变化受气候年度变化影响，亦是年度循环的，并进一步指出计算年度循环用圭表来观测并计算，如《素问·六节藏象论》云：“立端于始，表正于中，推余于终，而天度毕矣。”《素问·六微旨大论》亦云：“移光定位，正立而待之。”即要使用圭表来进行精确计算，并指出年度循环是建立在四时二十四节气和七十二候的基础之上的，如《素问·六节藏象论》云：“五日谓之候，三候谓之气，六气谓之时，四时谓之岁，而各从其主治焉。”认为一年当中阴阳相互盛衰变化，使自然界产生四时、二十四节气和七十二候的物候现象，这种物候观察以年为单位周而复始。
2.物候观察基于整体恒动
五运六气理论在论述各岁气运物候变化时，始终以整体恒动观为指导思想。认为物候变化是以气候变化为前提的，气候变化是以天地阴阳之气的相互盛衰为基础的，即天地、四时、六气、天人、万物是一个整体连动的统一体，并且这个整体是处在不断的运动变化之中的，它们之间都是相互影响、相互作用、密切关联的。不同年份，其运、气、物候、病候均不同，突出了气候-物候-病候一体观，从时间和空间的统一整体角度来考察和研究三者所遵循的同一自然规律，即天地阴阳盛衰使气候发生春夏秋冬四时及寒热温凉的四气变化，四时气候变化则又使物候如植物的生长枯荣、动物的生息往来随之发生变化。人亦是自然界生物之一，四时气候变化同样对人体健康和疾病都有相应的影响。即气运有太过、不及、胜复、郁发等变化，气候、物候、病候也会随之发生相应变化。如《素问·天元纪大论》云：“天有五行，御五位，以生寒暑燥湿风，人有五脏，化五气，以生喜怒思忧恐……夫变化之为用也，在天为玄，在人为道，在地为化，化生五味……故在天为气，在地成形，形气相感而化生万物矣。”即人与天地有着统一的本原和属性，人的生命活动与自然界遵循着同一变化规律。《素问·天元纪大论》又进一步指出：“太虚寥廓，肇基化元……生生化化，品物咸章。”《素问·五运行大论》亦云：“寒暑燥湿风火，在人合之奈何……酸伤筋，辛胜酸。”认为“太虚元气”是自然界万物生长变化的根本，运与气的正常、异常变化，直接影响着物候与人体五脏。在《素问·气交变大论》《素问·六元正纪大论》中也详细论述了各太过不及之年六气司天在泉的气候物候变化以及人体因气候物候异常变化所致的病变。这些均体现了五运六气的整体观及恒动观思想，如《素问·气交变大论》云：“岁土不及，风乃大行……民病飧泄霍乱，体重腹痛……复则收政严峻，名木苍雕，胸胁暴痛，下引少腹，善大息。”
3.运气不同，物候各异
岁运不同，物候表现各异。如《素问·气交变大论》详细地论述了五运太过不及、淫郁胜复、六气司天在泉、运气相合而出现的复杂的气候变化特点、物候变化现象，指出通过物候现象可以了解气运的太过与不及程度。该篇描述了五运太过之年的物候现象，云：“岁木太过，风气流行……岁火太过，炎暑流行……岁土太过，雨湿流行……岁金太过，燥气流行……岁水太过，寒气流行。”文中指出了木运太过之岁，风气流行，故天下云物飞动，地上草木摇动不宁，甚至草木倒偃摇落；火运太过之岁，水气来复，雨水寒霜降临，少阴君火，少阳相火司天，炎热如大火燔灼，出现水泉涸枯，万物干焦枯槁；土运太过之岁，又遇土旺之时，则可见泉水涌出，河水泛滥，干涸的 沼泽之中长出鱼类，若木气来复，则风雨大作，堤防崩溃；金运太过之岁，燥气流行，金气峻急，生发之气被削弱，草木生气收敛，苍干凋谢；水运太过之岁，水胜土复则大雨骤降，湿气郁蒸，而天空中雾露迷蒙，若遇太阳寒水司天则雨雪冰霜不时降下。
六气敷布，万物象变。《素问》在论述一年六气六步主时时，明确指出六气敷布能促进万物在六气所主的不同时段出现不同的生化现象，如《素问·六元正纪大论》云：“厥阴所至为生化，少阴所至为荣化，太阴所至为濡化，少阳所至为茂化，阳明所至为坚化，太阳所至为脏化，布政之常也。”意为当厥阴之气所临时促进万物生发，少阴之气所临时促进万物荣华，太阴之气所临时促进万物滋润，少阳之气所临时促进万物茂盛，阳明之气所临时促进万物坚实、成熟，太阳之气所临则促使万物蛰藏。
4.物象与星象相关
五运六气认为气候物候变化与五行星运行之变化有密切关系，如在《素问·气交变大论》中，在论述五运太过不及年份的气候变化和物候表现时，必注明各年份木火土金水五星亮度的晦明及色泽的变化，专门论述了五星运动的特点，即“徐”“疾”“顺”“留”“守”，指明了五星复杂的运行轨迹等情况。许多年来，对这个问题一直有争议。有人认为有些牵强，但实际上，这是古人通过长期大量的观测得出的结论，是有一定古代天文学基础的。近年来，有关学者从天文学角度研究五运六气中的这些问题，结论是肯定的，认为这是古代天文史料的一部分。《黄帝内经》时期已经认识到行星的视运动有“徐”“疾”“顺”“留”“守”的运动变化规律和“以道留久，逆守而小”，“以道而去，去而速来，曲而过之”，以及“久留而环，或离或附”三种运行轨迹。这些古天文学知识在《汉书·天文志》《隋书·天文志》上也有类似记载，但均是指出了行星有这样的视运动的现象，还不能在理论上给予详细解释与说明。现代天文学认为行星的这些复杂的视运动，以及“高而远则小，下而近则大，故大则喜怒迩，小则祸福远”，是由于行星、地球在围绕太阳运行时各自运动速度不同以及相对位置发生变化造成的。行星运行的速度快慢、位置的变化，尤其是其运行与地球距离的远近，都会对地球的引力有很大影响，都会使地球气候发生不同程度的异常变化，从而使自然物候发生相应变化，是地球发生异常气候变化的因素之一。
5.岁运物候与病候
平气之纪的物候与病候。平气，即平和之气，它出现在“运太过而被抑”或“运不及而得助”的年份。平气之岁，气候较平和而少偏颇，物候变化也基本正常，疾病流行较少，疾病病情也较单纯，如《素问·五常政大论》首先指出了五运平气之岁的名称，云：“木曰敷和，火曰升明，土曰备化，金曰审平，水曰静顺。”即木气敷布调柔，火气上升光明，土气备具生化，金气平顺无妄，水气清静顺流，这即是五运各守其平的征象。继而详细归纳了这五个平气之岁的气候、物候、病候特点，以及其与自然界植物生长、人体脏器的相应关系，如文中云：“敷和之纪，木德周行，阳舒阴布，五化宣平，其气端，其性随，其用曲直，其化生荣，其类草木，其政发散，其候温和，其令风，其脏肝……肝其畏清，其主目……其养筋，其病里急支满……”指出木运平气之年，气化平正，阴阳敷布正常，运气调和，自然界气候较正常，生物生长变化也较正常，植物草木生长茂盛，气候温和，在脏腑中与肝相通应，其易病里急支满。
太过之纪的物候与病候。五运太过之纪，气化有余，本运之气偏盛，本气流行。《素问·五常政大论》不仅指出了五运太过之纪的名称是“木曰发生，火曰赫曦，土曰敦阜，金曰坚成，水曰流衍”，还对这五个太过之岁的气候、物候及人体疾病的变化规律进行了详细论述。认为太过之岁，气候、物候变化较相应的时令来得早，本气偏盛，表现在人体脏腑疾病方面是由于气候、物候变化致使相应脏气受损，且发病较急暴，如《素问·六元正纪大论》云：“太过者暴，不及者除，暴者为病甚，徐者为病持。”即是此意。再如《素问·五常政大论》云：“发生之纪，是谓启陈，土疏泄，苍气达，阳和布化，阴气乃随，生气淳化，万物以荣，其化生，其气美，其政散，其令条舒，其动掉眩巅疾，其德鸣靡启坼，其变振拉摧拔……其经足厥阴少阳，其脏肝脾……其病怒……其病吐利，不务其德则收气复，秋气劲切，甚则肃杀，清气大至，草木雕零，邪乃伤肝。”在《素问·气交变大论》中不仅论述了岁运太过之年的自然界气候、物候变化特点、人体受病脏腑及临床表现，而且还总结出了气候、物候、病候的胜复变化规律，即木气偏胜，所胜受邪，所不胜来复（即所胜之子来复）。胜，指胜气，复指复气。复气的轻重，由胜气的轻重情况来决定，胜气表现轻，复气亦轻，胜气表现明显，复气亦甚，即“微者复微，甚者复甚”（《素问·五常政大论》）。例如，岁木太过，气候物候变化是风气偏胜，湿气受邪而失常，燥气来复，因而出现应温不温的异常气候，这种异常的气候随即影响万物的生长，因而出现异常的物候变化，人体脏腑病变亦因之而发生肝木之气偏胜，脾土受邪，肺金之气来复，往往出现肝脾肺三脏的疾病表现，正如《素问·气交变大论》云：“岁木太过，风气流行，脾土受邪，民病飧泄食减，体重烦冤，肠鸣腹支满，上应岁星。甚则忽忽善怒，眩冒巅疾。化气不政，生气独治，云物飞动，草木不宁，甚则摇落，反胁痛而吐甚，冲阳绝者死不治，上应太白星。”
不及之纪的物候与病候。五运不及之纪，本运气化不足，气候物候变化较相应的时令来得较晚，物候表现不能与季节相应。《素问·五常政大论》不仅指出了五运不及之纪的名称是“土曰委和，火曰伏明，土曰卑监，金曰从革，水曰涸流”，而且还详述了岁运不及之年的气候物候变化及人体疾病的相应变化规律。如《素问·五常政大论》云：“委和之纪，是谓胜生，生气不政，化气乃扬，长气自平，收令乃早，凉雨时降，风云并兴，草木晚荣，苍干雕落……其动软戾拘缓，其发惊骇，其脏肝……其病摇动注恐。”文中指出木运不及之年气候物候现象均不正常，春行秋令，气化作用反常，应温反凉，应生反杀，植物未秀而早实，影响到人体则表现出惊挛拘急等肝病的症状。在《素问·气交变大论》中也讨论了岁运不及的气候、物候及人体发病规律和特点，与《素问·五常政大论》所不同的是，本篇还论及了不及之年气候、物候及病候的胜复变化规律，即本气不及，所不胜来乘，所胜反侮（即不及之子来复）。例如，岁木不及，风气偏衰（本气不及），燥气偏胜（所不胜来乘），风少，气温低，春行秋令，应温反凉，至夏季，由于火气来复则可能出现酷热的异常气候物候变化，这些变化相应地影响农作物的正常生长，同时也影响人体相应脏腑，使其功能发生异常改变。正如《素问·气交变大论》云：“岁木不及，燥乃大行，生气失应，草木晚荣，肃杀而甚，则刚木辟著，柔萎苍干，上应太白星，民病中清，胠胁痛，少腹痛，肠鸣溏泄，凉雨时至……复则炎暑流火……病寒热疮疡疿疹痈痤。”
郁发的物候与病候。郁发，即五运之气克制所胜之气，使所胜之气被郁，郁抑到了极点就会发作出来，就会出现被郁之气气化亢盛的气候、物候及病候表现。如木运太过之年，风气偏胜就会出现土郁的气候物候表现，土被郁至极，就会郁极而发，出现土郁之发的气候、物候及病候表现。《素问·六元正纪大论》专门讨论了郁发问题，认为郁发是自然界气候变化中的一种自我调节现象。郁发的规律是郁积之极就要暴发，即该篇云：“郁极乃发，待时而作也。”同时又指出自然气候变化很复杂，不能机械对待，即原文云：“政无恒也。”指出郁发没有定时。郁发虽无定时，但郁发有先兆，《素问·六元政纪大论》的“有怫之应而后报也，皆观其极而乃发也”即是此意。该篇还详细描述了五运郁发之兆，若见“长川草偃，柔叶呈阴，松吟高山，虎啸岩岫”则是木郁将发的先兆；若见“华发水凝，山川冰雪，焰阳午泽”的物候现象，则是火郁将发的先兆；若见“云横天山，浮游生灭”则是土郁将发的先兆；若见“夜零白露，林莽声悽”则是金郁将发的先兆；若见“太虚深玄，气犹麻散，微见而隐，色黑微黄”则是水郁将发的先兆，这些郁发先兆的描述均说明自然气化异常，在自然物候有先兆现象出现。《素问·六元政纪大论》详细地描述了五郁之发时的气候、物候及人体疾病的表现，并指出人体疾病的性质与郁发之气的性质基本一致，如描述土郁之发时，云：“土郁之发，岩谷震惊，雷殷气交……洪水乃从，川流漫衍……故民病心腹胀，肠鸣而为数后，甚则心痛胁痛，呕吐霍乱，饮发注下，胕肿身重……以其四气。”文中指出土郁之发，雷雨大作，山谷震动，阴云密布，天昏地暗，山洪暴发，田地被淹，暴发过后气候正常，生物恢复正常生长。土郁之际，人体脾胃运化功能失常，因而出现脾胃运化功能失常的临床表现，如腹痛，胁肋胀满，恶心呕吐，上吐下泻，浮肿，身重等脾虚湿胜的表现。郁发的时间大约在四之气，即大暑以后、秋分以前的农历六月至八月这段时间。
6.六气物候与病候
六气司天的物候与病候。《素问·至真要大论》指出了六气司天，司化之常的物候与病候，云：“厥阴司天，其化以风；少阴司天，其化以热；太阴司天，其化以湿；少阳司天，其化以火；阳明司天，其化以燥；太阳司天，其化以寒……地化奈何？岐伯曰：司天同候，间气皆然。”文中指出六气不论是司天在泉还是间气，其气化作用是一致的，如厥阴司天，上半年风化主令，气候表现多风，在人体以足厥阴肝经与足少阳胆经气血活动为主，若病则亦以风病、肝病、胆病实证为主。《素问·至真要大论》《素问·六元正纪大论》又对六气司天及其气淫胜的各年份气候、物候变化及人体疾病表现进行了归纳总结。认为司天之气代表着上半年气候、物候变化趋势，在泉之气代表着下半年气候、物候变化趋势，人体脏腑发病与其气候、物候变化相应。比较上两篇所不同的是《素问·六元正纪大论》更具体更详细，如每个司天之岁都指出了其具体年份岁运、司天在泉之气、客运五步之序及六气六步每一步的气候、物候、病候变化，如文中云：“太阳，太角，太阴，壬辰，壬戌，其运风，其化鸣紊启拆，其变振拉摧拔，其病眩掉目瞑。”指出太阳寒水司天的壬辰、壬戌两年，在泉之气是太阴湿土，岁运是木运太过，木运主风，故若其运正常则天地之气温和，微风吹拂草木的枝条发出微鸣，自然界植物破土萌芽，生长正常；若风木之气太过，则狂风大作，万物被振动，摧折，甚至草偃树拔，风邪伤人，则易病眩晕，头面肢体动摇不定，目闭不欲开，视物不清等。
六气在泉的物候与病候。六气在泉的气候、物候及病候变化与司天相似，只不过是出现在下半年。《素问·至真要大论》将六气轮流在泉的物候及病候分别予以详述，如“岁厥阴在泉，风淫所胜，则地气不明，平野昧，草乃早秀。民病洒洒振寒，善伸数欠，心痛支满，两胁里急，饮食不下，膈咽不通，食则呕，腹胀善噫，得后与气，则快然如衰，身体皆重”，文中指出厥阴在泉之年气候、物候特点及人体脏腑病变规律，即厥阴在泉之年，下半年气候偏温，风气偏胜，由于风大则尘土飞扬，天昏地暗，气候偏温，冬行春令，民易患心痛支满，饮食不下等病。
六气所至的物候与病候。《素问·六元正纪大论》指出六气所至，物候病候各不相同，云：“有化有变，有胜有复，有用有病，不同其候。”并指出了六气常变的具体气候、物候及病变规律。如《素问·六元正纪大论》云：“厥阴所至为和平，少阴所至为暄，太阴所至为埃溽，少阳所至为炎暑，阳明所至为清劲，太阳所至为寒雾，时化之常也……厥阴所至为生化，少阴所至为荣化，太阴所至为濡化，少阳所至为茂化，阳明所至为坚化，太阳所至为脏化，布政之常也……厥阴所至为支痛，少阴所至为惊惑恶寒战栗谵妄，太阴所至为稸满，少阳所至为惊躁瞀昧暴病，阳明所至为鼽尻阴股膝髀腨
足病，太阳所至为腰痛，病之常也。”指出了六气当令的气候特点是厥阴之气所临则阳气生发，少阴之气所临则生热，太阴之气所临则生湿，少阳之气所临则炎热，阳明之气所临则清凉气生，太阳之气所临则生寒；六气正常的气化特点分别是生化、荣化、濡化、茂化、坚化及常化；六气所致的常见病证是胁肋支痛、惊骇、胀满、烦躁、腰痛等。
六气胜复的物候与病候。六气亦有胜复。六气胜复当属六气的异常变化。《素问·至真要大论》专门讨论了由于六气胜复的异常变化导致的相应物候病候变化。云：“厥阴之胜，耳鸣头眩，愦愦欲吐，胃膈如寒，大风数举，倮虫不滋，胠胁气并，化而为热，小便黄赤，胃脘当心而痛，上支两胁，肠鸣飧泄，少腹痛，注下赤白，甚则呕吐，膈咽不通。”“厥阴之复，少腹坚满，里急暴痛，偃木飞沙，倮虫不荣，厥心痛，汗发呕吐，饮食不入，入而复出，筋骨掉眩清厥，甚则入脾，食痹而吐。”《黄帝内经》认为胜气太过至极，则必有复气来制约，即《素问·六微旨大论》的“亢则害，承乃制，制则生化”。复气至，不仅气候、物候、病候均有相应变化，在人体脉象上也能反映出来，如《素问·至真要大论》云：“厥阴之至其脉弦，少阴之至其脉钩，太阴之至其脉沉，少阳之至大而浮，阳明之至短而涩，太阳之至大而长。”
7.六气司天与五虫化育
五运六气理论认为生物生化也是物候变化之一，气候变化直接影响着生物的生化。六气司天的不同气候物候变化，直接影响着各类动物的生长繁殖，提出了六气司天关系着毛虫、羽虫、介虫、倮虫、鳞虫这五虫的化育，《素问·五常政大论》云：“厥阴司天，毛虫静，羽虫育，介虫不成；在泉，毛虫育，倮虫耗，羽虫不育……太阳司天，鳞虫静，倮虫育；在泉，鳞虫耗，倮虫不育。”从六气司天来看，与司天之气五行属性同类之物动生长正常，曰静；与在泉之气五行属性同类之动物繁殖生长，曰育；与在泉所胜之气同类之动物，则因与其生长繁殖的气候条件不符，与气候不适应而生长繁殖少或不育，故曰不成。这是古人长期观察气候物候与生物生化及胎孕之间的关系而总结出来的，说明了生物的生长繁殖与气候物候关系密切，即：六气司天，天虫静，泉虫育，在泉之所胜之虫不成；六气在泉则泉虫育，泉之所胜之虫不成。
六气所至性质不同，五虫繁殖状况亦异，如《素问·六元正纪大论》云：“厥阴所至为毛化，少阴所至为羽化，太阴所至为倮化，少阳所至为羽化，阴明所至为介化，太阳所至为鳞化，德化之常也。”即厥阴之气所临则较适合毛虫化育，少阴之气所临则较适合羽虫化育，太阴之气所临则较适合倮虫化育，少阳之气所临则较适合羽虫化育，阴明之气所临则较适合介虫化育，太阳之气所临则较适合鳞虫化育。