翌日清晨，薄雾未散。
陈默踏着沾满晨露的青石小径来到执事堂。
他没有走向外门弟子等候的大殿，而是径直走向侧殿。
与大殿外的喧闹截然不同，侧殿内格外清幽，檀香袅袅中，几位执事弟子正在整理玉简。
作为专门服务内门和丹阁弟子的场所，这里的人流稀少得可怜——毕竟在数以千计的外门弟子中，能跻身内门或丹阁者，不过寥寥百人而已。
“这位师兄有何贵干？”
柜台后的执事弟子抬头询问，目光在触及陈默腰间那枚丹纹玉佩时骤然一凝，连忙起身相迎。
陈默将外门令牌置于案上，温润的玉牌在晨光中泛着微光。
“师兄是要办理离籍手续？”执事弟子双手接过令牌，动作轻柔得如同捧着一件易碎的法器。
见陈默点头，执事弟子仔细查验令牌后，将其收入一个雕着云纹的檀木匣中。
随后取出一册青玉简，指尖灵光闪动，在简上写下：“外门弟子周德昌，今入丹阁修行，此令注销。”金色字迹没入玉简，泛起一阵灵光涟漪。
“恭喜师兄。”执事弟子恭敬地奉上一枚玉简副本，“凭此可去库房支取往日积攒的贡献点。”
踏出执事堂时，朝阳正好跃上山巅。
金色的阳光洒在丹纹玉佩上，白玉温润，丹炉纹路流转间竟似有药香氤氲。
殿外路过的外门弟子纷纷驻足让道，眼中既有艳羡，又带着几分敬畏。
陈默知道，从此刻起，他已正式成为灵药山最特殊的群体之一——丹阁弟子。
这个身份意味着超然的地位，不必参与门派俗务，不涉内外门纷争，只需潜心丹道。
即便是山内长老，对丹阁弟子也要礼让三分。毕竟在这修真界，一颗上品灵丹的价值，有时更胜于一件上乘法宝。
离开执事堂后，陈默信步走向青阳峰。
山径两侧的灵草沾着晨露，在阳光下闪烁着晶莹的光泽。
推开那间住了一月有余的小院，熟悉的气息扑面而来。
他环顾周围，袖袍轻挥，四道青光自房舍四角飞射而出，在掌心化作四面小巧的阵旗——正是他布下的小四象阵。
随着阵法撤去，院内顿时少了那份若有若无的灵力波动，显得格外空寂。
正欲离去时，院外忽然传来清朗的呼唤：“周师兄！”
抬眼望去，只见柳明与韩青正驻足院外，两人提着竹篮，衣摆上还沾着灵田的泥土，显然是刚从药圃归来，柳明朗笑着挥手，韩青则微微点头。
“柳师弟，韩师妹。”陈默含笑迎上前去。
待走近了，两人才看清陈默已换上一袭崭新的月白道袍，袖口绣着丹炉云纹，在晨光中流转着淡淡的灵光。
“这是…丹阁弟子道袍？”柳明瞪大眼睛，声音都提高了八度，“周师兄被丹阁收录了？”韩青也掩不住惊讶，素来清冷的眸中泛起波澜。
“侥幸而已。”陈默语气平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。
但两人心里都清楚这意味着什么。灵药山丹阁收录弟子，非炼丹造诣精深者不可，即便是天赋异禀之辈也要经过重重考核。
已故的赵岩虽通晓些炼丹皮毛，几次申请却都铩羽而归，足见其难度之大。
陈默看着两人惊讶的神情，嘴角微扬：“不过是机缘巧合，得蒙丹阁前辈赏识罢了。”
柳明激动地搓着手：“师兄太谦虚了！”他凑近几步，压低声音道：“听说丹阁每月发放的修炼资源，比我们外门弟子半年所得还要丰厚？”
韩青轻咳一声，示意他不要太过失礼，但她的目光也不由自主地落在陈默的道袍上，那精致的丹炉云纹在阳光下泛着淡淡的灵光。
“确实有些优待。”陈默没有否认，从袖中取出两个小巧的玉瓶，“这是养气丹，虽不是什么珍贵丹药，但对修炼小有裨益。”
柳明接过玉瓶，拔开塞子轻轻一嗅，顿时精神一振：“好精纯的药力。”
韩青也露出讶色，小心翼翼地收起玉瓶：“多谢师兄厚赐。”
“不必客气。”陈默摆摆手，“日后若有所需，可来丹阁寻我。不过…”他顿了顿，“丹阁规矩森严，恐怕不能常与二位相见了。”
柳明闻言，脸上兴奋之色稍减，但很快又展颜笑道：“师兄前途无量，我们自当为你高兴。他日若炼制出什么高深丹药，可别忘了让我们开开眼界。”
三人又寒暄片刻，日头渐高。陈默抬头看了看天色：“时候不早，我该走了。”
“师兄保重。”韩青郑重地行了一礼。
柳明也收起玩笑之色，拱手道：“祝师兄丹道精进，早日成为一代丹道大师！”
陈默微微一笑，向二人拱手作别。
陈默告别二人后，转身踏上通往丹鼎峰的石阶。
灵药堂坐落于丹阁西侧，是一座飞檐斗拱的独立殿宇，通体以青玉灵木构筑。
殿前九级白玉台阶上铭刻着聚灵阵纹，使得整座建筑常年笼罩在氤氲药香之中。
作为灵药山最重要的核心建筑之一，这里汇聚了方圆千里内最珍贵的灵植。
每日清晨，都能见到外门弟子押送着满载灵药的储物车从四面八方而来。
那些生长在悬崖绝壁的千年灵芝，深潭底部的寒性水莲，甚至是火山口附近才能采到的火精草，最终都要经过层层检验，收入此处的特制药柜之中。
殿内分为三重格局：外堂处理普通灵药交接，中堂存放中阶灵植，最里层的密室则由阵法守护，专门收藏那些足以引发修真界争夺的稀世奇药。
每个存放灵药的玉盒都刻有相应的保鲜禁制，确保药性分毫不损。
陈默行至灵药堂，一股浓郁的药香扑面而来。
步入堂内，四壁皆是檀木药柜，每个抽屉上都以金漆标注着灵植名称，堂中弟子往来穿梭，或持玉简核对，或捧药匣疾行。
值守的执事弟子见陈默腰间丹纹玉佩，立即迎上前来。
“这位师兄可是来领取本月炼丹材料？”
陈默颔首，递上身份玉佩。执事弟子接过查验后，引他来到内堂：“新入阁弟子每月可领取三份基础灵材，可炼制聚气丹、凝气丹，辟谷丹，等常见丹药。”
说着，执事取出三个玉盒，每个盒中都整齐码放着数种灵植：“这是本月配额，请师兄过目。”
陈默仔细检查，发现灵植品质确实比外门时高出不少，但数量确实有限。
他心下了然——丹阁虽待遇优厚，却也要求严格，每月需上交定额丹药，若完不成任务，轻则扣除贡献点，重则削减月俸。
“若是想炼制更高阶的丹药…”陈默试探性地问道。
执事弟子会意，压低声音道：“高阶灵植需用贡献点兑换，像炼制筑基丹所需的珍稀药材，更是需要阁主特批。”
见陈默若有所思，执事又补充道：“不过师兄若急需某种灵植，可在功德殿发布悬赏。以丹阁弟子的身份，往往能比其他修士更快获得消息。”
陈默沉吟片刻，仔细查验过三份灵植，确认品质无误后，手指在储物袋上轻轻一划，玉盒便化作一道青光没入其中。
他朝执事弟子拱手一礼，转身迈出灵药堂。
眼下最实际的，还是先完成每月的炼丹任务，积累贡献点，同时稳步提升自身修为，在积累贡献点的同时，也能借此熟悉丹阁特制的丹炉特性。
至于其他诸多事情，待日后根基稳固时，再徐徐图之也不迟。
陈默处理完诸多杂务，踏着暮色回到了青霖居。
此时山间薄雾渐起，将丹鼎峰笼罩在一片朦胧之中。
他站在院门前，指尖轻点腰间玉佩，一道青光闪过，笼罩院落的光幕如水波般分开。
步入庭院后，他并未急着前往丹室，而是负手而立，目光如电般扫过四周。
他指尖掐诀，将原本的防护阵法尽数激活，随后又从储物袋中取出四面阵旗，布下小四象阵。
阵旗落地，青光流转，一层无形的屏障悄然升起，阵旗便化作流光没入庭院四角，将整座院落笼罩其中。
——炼丹之时，最忌外界干扰。唯有确保万无一失，方能心无旁骛。
确认阵法稳固后，他缓步行至院中那口古井旁。
井沿青苔斑驳，井水幽深清冽，乃是山间灵脉汇聚之地。
陈默取出一只早已准备的青玉葫芦，掐诀引水，灵泉如银线般流入葫芦中，水面泛着淡淡的灵光。
此水蕴含一丝寒性，可用来中和丹火狂暴之气，使药性更加温和。
回到丹房，他先将各类辅助工具一一摆好：验药玉盘、分药银刀、控火符箓、收丹玉瓶……每一样都擦拭得纤尘不染。
炼丹一道，细节决定成败，稍有差池，便可能前功尽弃。
一切准备妥当后，他的目光落在房中央那座青铜丹炉上。
此炉三足两耳，炉身铭刻着繁复的符文，品质已达中阶法器，足以承受普通地火的煅烧。
只要不是炼制三阶以上的高阶丹药，基本不会有炸炉之危。
陈默深吸一口气，指尖凝聚灵力，朝地面阵法中枢一点。
“轰——”
地火闸门开启的瞬间，一股炽烈炎流猛然喷涌而出，赤红火舌如狂龙般翻卷，热浪扑面而来，连空气都被灼烧得扭曲变形。
若非丹炉周围的符文及时亮起，化作光幕将烈焰束缚其中，恐怕整间屋子都会在顷刻间化作灰烬。
陈默神色不变，袖袍一挥，数道控火法诀接连打出。
地火渐渐驯服，最终化作稳定的青白色焰流，在炉底静静燃烧。
他微微点头。
——是时候开炉炼丹了。