第540章 公元前57年之大汉王朝（十一）

刘病已自幼聪慧好学，少时便向东海人澓中翁学习《诗经》。

他天资聪颖，对经典的理解和领悟远超常人，深受老师喜爱。

然而，刘病已并非只知埋头苦读的书生，

他性格豁达开朗，喜欢游侠之风，

常常与朋友斗鸡走马，驰骋于长安城内外。

他的这种性格，让他结识了许多来自不同阶层的朋友，

从达官显贵到市井小民，无所不包。

尽管刘病已被养育于掖庭，享受着皇族的庇护，

但他并不满足于深宫中的生活。

他常常以各种名义出行宫外，探索这个广阔的世界。

他的足迹遍布长安诸陵、三辅地区，甚至更远的地方。

他尤其喜欢流连于莲勺县的盐池一带，那里是百姓劳作的地方，

盐池边的劳苦人民让他看到了生活的另一面。

刘病已最常去的地方，是他祖父刘据曾经居住过的博望苑以南的杜县和鄠县。

这两地之间有一个名为下杜城的地方，是刘病已最爱光顾的所在。

下杜城是一个热闹的市井之地，商贾云集，

百业兴旺，但同时也鱼龙混杂，藏污纳垢。

刘病已常常身着便服，混迹于人群中，与小贩讨价还价，

和游侠畅饮美酒，甚至在街边的棋摊上与老者对弈。

在这些看似随意的游历中，刘病已深切体会到了民间的疾苦。

他看到盐池边的工人日夜劳作，却只能勉强糊口；

他听到市井小民抱怨赋税沉重，生活艰难；

他也目睹了地方官吏的腐败与不公，百姓们敢怒不敢言。

有一次，他在下杜城的酒馆中，

听到一位老者诉说儿子被官府无端抓走的遭遇，

老泪纵横，刘病已心中不禁一阵酸楚。

他意识到，这些百姓生活在社会的最底层，

他们的命运被无情地摆布，而他们却无处伸冤。

与此同时，刘病已也在这些游历中学会了辨别闾里间的奸邪。

他看到一些地痞无赖欺压百姓，却因与官吏勾结而逍遥法外；

他也发现了一些小吏利用职权，敲诈勒索，中饱私囊。

他开始思考，如何才能让这些百姓的生活变得更好，

如何才能让官府真正为百姓服务。

他还关注到了地方吏治的得失。

在一些地方，官吏清廉公正，百姓安居乐业；

而在另一些地方，官吏腐败横行，百姓怨声载道。

刘病已深知，吏治的好坏直接关系到百姓的福祉，

而一个清廉高效的官府，是百姓生活的保障。

通过这些亲身经历，刘病已逐渐形成了一种对民间疾苦的深刻理解和对吏治的敏锐洞察。

他不再是一个只知书本的少年，而是一个对社会有着深刻认识的青年。

他开始思考，如果有一天自己能够掌握权力，

该如何去改变这些不公，如何让百姓过上更好的生活。

汉昭帝在位时间短暂，年仅二十一岁便英年早逝，且未有子嗣。

这一突如其来的变故使得西汉王朝的继承问题再次陷入困境。

为了稳定局势，霍光等人经过商议，决定立汉武帝的孙子、昌邑王刘贺为帝。

刘贺是汉武帝第五子刘髆的儿子，血缘上属于汉武帝的直系后裔，因此被选为皇位继承人。

公元前74年6月2日，汉昭帝刘弗陵驾崩，年仅21岁，且无嗣。

这位年轻的皇帝在位期间，虽然有霍光等人的辅佐，

但朝堂之上始终笼罩着一股压抑的气氛。

他的去世，让整个帝国陷入了短暂的权力真空之中。

为了稳定局势，大将军霍光迅速行动，

与群臣商议后，决定迎立昌邑王刘贺为帝。

刘贺是汉武帝的孙子，身份尊贵，

按理说，他的继位本应为帝国带来新的希望。

然而，刘贺的性格和行为，却让所有人都始料未及。

刘贺即位后，迅速展现出了他的荒诞无道。

他似乎对朝政毫无兴趣，整日沉溺于享乐之中。

他将昌邑国的旧臣全部带入长安，这些人大多是一些阿谀奉承之辈，

他们陪着刘贺日夜饮酒作乐，毫无节制。

刘贺的宫殿内，每日都是歌舞升平，酒肉狼藉。

他与妃子们整日宴饮，妃子们也毫无约束，

有的甚至不穿衣服，公然在宫中嬉笑打闹，毫无礼仪可言。

在汉昭帝的丧期尚未过去时，整个长安城都笼罩在一片哀悼的氛围中。

朝堂之上，大臣们身着素服，面容肃穆，以表达对先帝的哀思。

然而，就在这样的时刻，

新继位的昌邑王刘贺却开始了自己的荒淫无度的生活，

完全不顾及礼仪和规矩。

刘贺进入未央宫后，很快就对宫中的美女们展开了肆意的玩弄。

他不仅对新选入宫的宫女们随意轻薄，

甚至连汉昭帝的后宫佳丽也未能幸免。

有一次，在后花园内的一个小亭子里，刘贺带着醉意，

公然与昭帝的嫔妃王婕妤坐在石凳上。

阳光透过树叶的缝隙洒在亭子里，周围一片宁静，但这种宁静很快被打破。

刘贺靠在石凳上，眼神迷离，带着一丝邪笑，对王婕妤说道：

“婕妤，昭帝已不在，这宫中如今是我做主，你何必拘泥于那些旧规矩呢？”

他伸手去拉王婕妤的手，但王婕妤猛地一缩，脸上露出惊恐和厌恶。

王婕妤颤声说道：

“陛下，婕妤身份低微，怎敢与陛下如此亲近？

婕妤恳请陛下自重，也请陛下尊重婕妤的名节。”

她的声音中带着哭腔，眼神中满是哀求。

然而，刘贺却毫不理会她的反抗，反而更加放肆。

他用力去扯王婕妤的衣服，边扯边笑道：

“你这小妮子，何必如此拘谨？在这宫中，谁敢说三道四？”

王婕妤拼命挣扎，试图推开刘贺的手，但刘贺的力量远比她大，她的努力只是徒劳。

“陛下，请您放手！婕妤宁死不从！”

王婕妤的声音中带着哭腔，泪水在眼眶中打转。

她用力挣扎着，试图挣脱刘贺的束缚，

但刘贺却毫不留情，继续撕扯她的衣服。

“你这女人，真是不识抬举！”

刘贺怒道，他的眼神中闪过一丝凶光，

“在这宫里，我说了算！你要是再不从，休怪我不客气！”

王婕妤见刘贺如此蛮横，心中绝望，只能低声哀求：

“陛下，婕妤是先帝的人，您这样，

会辱没先帝的名声啊！婕妤求您了……”