木子手中的木剑仿若出洞的毒蛇，吐着芯子狠狠咬向地上的小石。小石碧绿的眼睛闪着戏谑之光，在木剑堪堪刺到身上时，灵巧地一跃，轻飘飘擦着剑脊落到另一边。木子手腕上翻，五指猛地一搓，木剑滴溜溜翻滚几圈，止住前进的势头，反向扫了回去。小石眼睛微凝，嘴角微微扬起，轻描淡写地探出左前爪。噼啪一声，木子手中仅剩下半截木剑。
“小石，你又耍赖。说好只比剑术，不靠蛮力的。”木子丢下短剑，气鼓鼓地说。
小石毫不在意恼怒的木子，昂着长长的头颅，目不斜视地从他身边倨傲地走过。
“木子哥哥，你别生气。我陪你练会儿剑。”
木子的脸腾地一下红了，可能是因为这么多年来小蝶一直称呼自己哥哥，也可能是因为小蝶要和自己练剑。
“我还有其它事情要做。等下次有时间了，再来找你练剑。”木子头也不回地跑了。小石冲着他的背影呜呜两声，一副鄙夷的样子。
小蝶意兴阑珊地摇了摇头，转头看向一旁好像打了多大的胜仗，雄赳赳气昂昂的小石。“小石，你陪我练会儿剑，我答应让你喝两碗烈酒。”
小石高昂的头颅立刻无力地垂下来，嘴里呜呜咽咽，摆出楚楚可怜的姿态。
“来嘛，小石。再给你加两碗美酒。”小蝶见小石仍无动于衷，眼珠一转，换了个口吻。“小石，乖。我保证只使用剑术，不用神力。”
小石抵不过小蝶的软磨硬泡，抬起尖尖的嘴巴，眼神跟着慎重起来。小蝶捡起木子扔在地上的断剑，对小石点了点头。
小石瘦长的身躯趴在地上，四肢向后微倾，猛然间像一道黑色闪电弹向小蝶绝美的面孔。小蝶微微一笑，如羚羊挂角似的刺出一剑。小石的瞳孔急速收缩，腰腹用力，像一只圆圆的黑球翻滚回去。刚一落地，还未站稳脚跟，它就向右侧滑了出去。
小蝶的木剑擦着小石无毛的肌肤斩落在地上，未作任何停留，木剑横扫而去，和木子之前的招式竟有几分相仿。抖起十二分精神的小石忽然缩在地上，像一片落叶似的自木剑下方飘了过去。小蝶顺势旋转身子，右手中的木剑出现在左手，劈向地上的小石。小石伸展开四肢，变为一根圆木，在木剑击到身上之前骨碌碌滚过去……
一人一兽，一攻一守，将自身本领演绎得淋漓尽致。小蝶化身为翩翩起舞的蝴蝶，优雅轻巧的身姿下暗藏天衣无缝的剑术。小石则见式拆招，守得精彩。尽管有时略显狼狈，但每次都化险为夷，没有被木剑击中。
如此这般持续大概半个时辰，小蝶将手中木剑舞得密不透风，犹如漫天洋洋洒洒的柳絮。小石退无可退，避无可避，只能趴在地上等待落败的一刻。木剑在距小石头顶一寸的地方戛然而止，小石翻眼看了看悬在头上的木剑，泄气地呜呜两声。
小蝶踏前一步，蹲下身，轻轻抚摸着小石的脑袋，呵呵呵地笑了。“小石，这次是练剑最痛快的一次。”她举起手中的木剑，视线从剑柄移到断折之处。“小石，我好像对剑术又有了新的体悟。今晚上再让你喝一碗杨大叔家的陈酿。”
小石黯淡的眼睛亮起来，挪动头颅在小蝶的小腿上蹭了两下。
“两碗？小石，不要得寸进尺哦。杨大叔家的陈酒本就极难酿制，这些年钟伯伯只要去留阳城都会带回一坛，现在估计也快没有了。你如果这么贪嘴，喝完了可就找不到这么对你口味的美酒了。”
小蝶的话没有起任何作用，小石又在小蝶的腿上蹭了两下，可怜巴巴地望着小蝶。
“虽然先生教导我仁慈善良有时也是一种缺点，但小石可不一样。看在你任劳任怨陪我练剑的份上，今天就破例一次，准你喝两大碗陈酒。”
小石伸长脖子，仰天长啸。
“不过，一个月内不准你再沾一滴杨大叔的美酒。”
吼声升到半空便消散了，剩下的卡在小石的喉咙里不得而出。看见小石窘迫的样子，小蝶爆发出咯咯的清脆笑声。
“我是逗你玩的，小石。只要不酗酒，随时都可以喝上一点儿的。”她揉了揉小石的脑袋，站起身来，环顾后院。“小石，走吧。我们去看看木子哥哥跑哪里逍遥快活去了。”
小蝶领着小石消失在长廊之中。不一会儿，老人两手扶着腰，嘴里不住地嘟哝着，身后跟着宗上出现在后院之中。
“这个丫头竟足足练了半个时辰。若不是她的剑术委实精妙，我早就回屋里睡大觉了。”老人挺了挺腰杆，向后仰了仰脖子。“老喽，站这么一会儿就感到疲累不堪了。宗上，快扶我去那边的长凳上靠一下。”
宗上赶忙走到老人身边，殷勤地搀着老人的手臂，小心翼翼地扶着他走到石凳旁。老人坐下之后，满足地舒了口气，转头看了一眼站着的宗上，拍了拍旁边的地方，淡淡地说：“别站着了，坐下吧。”
对老人脾性十分熟悉的宗上顺从地侧身坐在石凳上。老人眼角的余光飘过宗上，不冷不热地哼了一声。“你现在越来越像木余了，连坐姿都和他几无二致。”老人不理睬宗上的尴尬，抬头望向碧蓝的天空。“不知道木余在神界怎么样了……”
“先生，以木余之能，即便神魔两族也很难找到能够对他造成伤害的人，更何况还有一个高深莫测的神皇。先生不是也认为天地间几乎找不到能够伤他分毫的人吗？”
老人的目光仍停留在空中，良久之后才缓缓收回。“若是像小蝶和小石那样光明正大的交手，确实没有人能够伤到淳于劼，可如果是阴谋伎俩呢？”
“先生，木余曾跟我讲过，即便三个他那样的高手围攻神皇，恐怕也不是神皇的对手。而木余的战力已然超过神将，能够和神族大元帅相匹敌。由此可以推断神皇岂不是能够力敌三个大元帅而立于不败之地，这样的人即使阴谋诡计又能耐他何？”
老人深邃的目光停在宗上的脸上，让他觉得灵魂似乎在接受拷问。
“既然淳于劼如此厉害，木余为何放心不下，着急忙慌地赶回去助他？为何他不带领神族大元帅，神将们，神军们直接碾杀魔族？为何在魔族举族来犯时，将小蝶送到人间，并封印了通道？”
老人连珠似的发问让宗上如鲠在喉。“先生的意思是神皇并不像木余所说的那般厉害？”