第二节　留学目的地

对于大多数美国学生来说，传统的海外留学目的地是英国、意大利、西班牙和法国这几个欧洲国家。20世纪90年代初，美国赴国外留学的学生中有超过77％以上的学生主要以西欧为主要目的地，其中绝大部分到了英国、法国和德国，只有1200人赴日本留学，而同期日本赴美国留学的大学生人数却达到了36000人。不过，近十年来美国学生赴欧洲以外国家，包括非洲、亚洲和拉美地区学习的学生人数呈明显的上升趋势，根据1995年统计数据显示，全美有近25％的学生去欧洲以外的国家学习。⁽⁷⁾尤其是近几年，美国学生对中国的兴趣持续增长，并且随着中国经济的高速发展，许多美国学生有志于研究中国经济和政治体制。尽管2008年的全球性经济危机对世界留学生市场影响深远，但希望通过奖学金资助出国求学的美国学生却比往年增加了将近一倍，据统计，2008年共有218名美国本科生通过申请由美国国务院提供的吉尔曼国际奖学金前往中国留学，而2009年仅有114人提出申请。⁽⁸⁾

根据《2004年门户开放报告》的数据统计，在2003至2004学年中，大约191321名美国大学生获得在其他国家学习的学分，其海外留学的首选国家为：英国（32237人，增加1.7％），意大利（21922人，增加15％），以及西班牙（20080人，增加6.4％）。这项研究还发现，美国学生赴中国和赴印度留学的人数大幅上升，分别达4737人和1757人。美国国务院负责教育与文化事务的助理国务卿鲍威尔在介绍这份报告的新闻简报中说：“我对美国学生到国外留学感到高兴，这表明他们对更多地了解国界以外的人民和国家产生了浓厚的兴趣。”报告还发现，美国学生去国外留学的人数趋于增多，但在国外就读的时间趋于缩短，传统的一学期或一学年课程的受欢迎程度继续下降。有56％的美国留学生，选读夏季课程、一月份的冬季课程以及短于一学期的其他课程。⁽⁹⁾

国际教育协会在《2007年门户开放报告》中谈到，虽然欧洲仍然是美国学生最向往的留学目的地，但强劲的增长却发生在其他地区：中东（增长31％）、亚洲（增长26％）、非洲（增长19％）和拉丁美洲（增长14％）。上述研究报告发现，在首选的20个目的地中，7个国家的美国留学生出现两位数增长，其中包括：中国（增长38％）、哥斯达黎加（增长13％）、希腊（增长32％）、阿根廷（增长42％）、捷克共和国（增长14％）、巴西（增长17％）、厄瓜多尔（增长27％）。研究报告还发现，大多数在国外留学的美国学生完成为期八周或少于八周的课程，37％的学生选择持续一学期的课程，5.5％的学生则攻读持续一整年或更长时间的学习课程。美国国务院副国务卿卡伦·休斯（Karen Hughes）认为，“美国的本科生和研究生通过国务院的一些奖学金项目赴新兴国家学习体现了美国对于其他不同文化的一种尊重，并把它作为公共外交关系的基石，也体现政府对于提高公民外语技能的承诺”⁽¹⁰⁾。

《2009年门户开放报告》显示，美国学生首选目的地的前25位国家几乎都出现了美国学生人数的显著增长，其中一些非传统目的地国在2007至2008年度出现极其强劲的增长，包括中国、爱尔兰、奥地利和印度等国均出现了超过20％的增长，哥斯达黎加、日本、阿根廷和南非等国出现了超过15％的增长。由于这一阶段美国刚刚经历了金融危机，因而美国学生倾向于到留学费用更加便宜的目的地国留学，并且停留时间也倾向于短期。国际教育协会会长古德曼认为，“通过出国学习为美国学生提供了生活在这样一个相互联系的世界所必需的经验和技能，越来越多的学生更加希望赴一些新兴国家留学，包括中国、印度和中东，伴随留学生活所获得的语言和文化方面的知识将对他们未来的职业生涯产生深远的影响”。尽管占据美国学生留学首选目的地国前四位依旧是西方国家，包括英国、意大利、西班牙和法国，但是前25位国家中已经有15个国家是西欧以外的国家，有19个国家是非英语国家。2007至2008年度，选择非洲作为留学地区的美国学生增加了18％，选择亚洲地区的增加了17％，选择拉丁美洲的也增加了11％。这轮增长主要受益于美国高等教育机构与国外同行所开展的一些新战略合作项目，其中选择中期项目的美国学生占到40％，而选择短期项目的占到56％（包括暑期项目、一月项目或其他2—8周的学术项目），只有不到4％的美国学生选择长期留学项目。⁽¹¹⁾